ARTICLE IX

V^*ETTE Paroisse est une de celles sur lesquelles on n'a reçu aucun renseignement local. Notre premier dessein étoit de n'en faire aucune mention; mais, nous étant engagé visà-vis du Public de parler indifféremment de toutes les Paroisses d'une même contrée, nous avons renoncé à cette première idée, et nous avons préféré de n'en dire que ce que nous pouvions en savoir, que de l'omettre entièrement.

La dénomination de cette Paroisse dérive de la Langue Celtique : en voici la preuve. On observera, pour cet effet, que, dans un ancien pouillié de ce Diocèse, cette Paroisse est appellée Sanctus Petrus de Beculâ. Le mot Bec, dont Beculâ est un diminutif, est incontestablement un mot Celtique; pour s'en convaincre, il suffit de consulter Suétone : Becco, dit cet Auteur, id valet gallinacei rostrum, c'est-à-dire que chez les Gaulois le mot bec signifioit le bec d'un coq.

J'accorde, dira quelqu'un, que c'est la signification de ce mot Celtique ; mais quelle analogie a-t-il avec la Paroisse dont il est ici question? On avoue que si le mot bec n'avoit eu d'autre signification que celle que lui donne cet Ecrivain, il seroit assez difficile de rendre raison de la dénomination de cette Paroisse; mais étant certain que le mot Celtique bec a aussi été employé pour signifier un confluent (i), et tout ce

(i) Beccus, dit Ducange, priscâ Danorum, scu GaUorum lingnd, dicitur aqux cursus aîteri jîuvio se committens.

qui se termine en pointe, d'où dérive la dénomination du Bec-d'Ambe^, où se forme la jonction des rivières de Dordogne et de Garonne, et où la contrée de l'Entre-deux-Mers se termine en pointe, il est aisé d'expliquer à quel propos la dénomination de Becula a été donnée à la Paroisse dont il est ici question (1).

On observera d'abord que son territoire se termine en pointe du côté de la Paludate, et, d'ailleurs, qu'il est placé de ce même côté au confluent de la Garonne et de l'Estey- MajoUf qui étoit anciennement un ruisseau plus considérable qu'il n'est à présent, ainsi que sa dénomination d'Estey-Majou le donne assez à entendre : il ne faut donc pas être surpris si les anciens, s'appercevant de la manière dont se terminoit ce territoire, lui aient donné le nom de Becula, qui, comme on l'a déjà observé, est un diminutif du mot Celtique bec.

On voit, par cet exemple, que les noms des lieux avoient, dans le principe, une signification qui pouvoit être déterminée par diverses circonstances, et que, si maintenant ils nous paroissent barbares, ce n'est qu'autant que la langue, à laquelle ils appartenoient, nous est inconnue, ou que ces noms ont été altérés, et même défigurés au point de n'être plus reconnoissables. Si on continue, comme on fait déjà, à supprimer le c qui se trouve dans le mot Becgle, qui est-ce qui s'imaginera que ce nom dérive du mot bec ? Il faut que Suétone nous ait conservé la signification de ce mot, que les anciens pouilliés nous aient transmis l'ancienne dénomination de cette Paroisse, et qu'on sache d'ailleurs que son territoire se termine en pointe vers la Paludate, pour être parvenus à découvrir sa signification dans le langage Celtique. Il faudroit de pareils secours pour découvrir les étymologies des autres noms de

(1) Becco, Becctim, dit le même Auteur, Kosirum, vox Galltca velus ; utidè nostris et Belgis, Bec, Italis, Becco. Suetonius in VitelUo, cap. 18, cui Toloss nato cognomen in pueritiâ Becco fuerat, id valet Gallinacei Rostrum.

lieux; mais ils ne se retrouvent pas toujours : il n'en est pas pour cela moins vrai que les anciennes dénominations des lieux avoient des significations relatives à la nature, ou à la propriété des lieux, ou à d'autres circonstances qui ne nous sont plus connues.

La Paroisse de Becgle, dont l'Eglise n'est qu'à la distance d'une lieue de Bordeaux, est dépendante de l'Archiprêtré de Cernés. Les anciens titres la placent en terre gasque, ainsi que presque toutes les autres Paroisses de ce même Archiprêtré. Il y a lieu de penser que c'est dans cette Paroisse que se donna la bataille, dont Thomas Walsingham, Historien Anglois, fait mention sur l'an 1297 (1); à la vérité, cet Ecrivain appelle ce lieu Rekcle, qui n'étoit, selon lui, qu'à peu de distance de Bordeaux; mais indépendamment qu'il n'y a point de lieu de ce nom aux environs de cette Ville, on peut assurer que les Ecrivains Anglois ont défiguré, en mille occasions, tant les noms des lieux que des personnes de ce pays, au point de les rendre méconnoissables : il seroit aisé d'en citer

(1) Anna gratta millésime diicentesimo nonagesimo septimo Circà conver-

sionem Sancti Pauli, Edmundus germanus Régis Anglicc, associato sibi Henrico Comité Lincolniœ, cum exercitu valido in Wasconiam transfretavit, cui redditum est ferid quintâ S. Cœnœ Domini, castrum de Spera (Sparra) et posteà àlia castra plura. Cum autem appvopinquavit Burdegalcz ad reficiendum se cum exercitu, et posuisset in villulâ quddam nomine Rekcle (Becgle) ferid quartd in hebdomadâ Paschœ, Gallicorum exercitus de Burdegald egressus disposait ex improviso, Anglicos tantiim per duas leucas ab urbe distantes, celeriter occupare. Pramoniti aliqualiter Anglici de adventu hostium, ad bellum se parant et armati prout articulus temporis permisit, parti occurerunt adversœ, consertoque gravi pralio, non sine strage multd, Gallos cogunt ad urbem reverti ; quos dum fitgientes insequuntur , ingressi sunt duo milites Anglici, /retires Domini Pétri de Malolacu, et tertius Wasco cum duobus Vexillijeris, Johanne de Brytannid et alano la Souche quos ceperunt Gallici portis clausis. Devastatd vero magnâ parte suburbii, Edmundus propter quasdam causas arduas revertitur in Baïona, nbi non multopost in ifgriiudincm decidens, terminum vit<z claasit. (Thomas Walsingham, Hist. Angl. in Edward. I, p. 29).

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une infinité d'exemples, pris tant des rôles Gascons, que dans les Actes de Rymer. Il n'est guère même possible que la chose soit autrement. Leur prononciation est totalement différente de la nôtre : elle peut donc influer pour beaucoup dans l'orthographe des noms, des lieux et des personnes : d'ailleurs des Écrivains étrangers, qui ne sont pas à portée de s'instruire par eux-mêmes des faits qu'ils rapportent, et des lieux et des personnes dont ils parlent, peuvent très-aisément altérer et même défigurer leurs noms.

De quelque manière que la chose soit arrivée, les François, selon cet Écrivain, qui étoient pour lors maîtres de Bordeaux, furent repoussés avec perte, par les Anglois, qui les poursuivirent jusques aux portes de cette Ville, et dont quelques-uns entrèrent pêle-mêle, et y furent faits prisonniers.

Pour éclaircir ce point d'Histoire, et expliquer l'occasion de ce combat, on observera que la guerre s'étant allumée entre la France et l'Angleterre, vers la fin du treizième siècle, et à l'occasion de certaines insultes faites par les Anglois à des vaisseaux Normands, le Roi Philippe le Bel fit ajourner à la Cour des Pairs, Edouard Ier Roi d'Angleterre, qui avoit refusé de rendre justice à ce Prince. Ce Roi ne s'étant pas rendu sur cet ajournement, il fut déclaré convaincu du crime de Félonie, et le Duché de Guienne fut confisqué au profit de Philippe le Bel, qui y envoya son frère, le Comte de Valois, et Raoul, Comte de Clermont, qui s'en emparèrent ; ensorte qu'à cette occasion, Bordeaux rentra, pour quelque temps, sous la domination Françoise.

Si on consulte les rôles Gascons de cette époque, il paroît que le Roi Edouard ne regardoit pas d'un œil indifférent la confiscation qui venoit d'être faite à son préjudice. Il prenoit toutes les mesures nécessaires pour rentrer dans la possession du Duché dont il venoit d'être dépouillé. Ce fut donc à cette occasion que fut livré le combat dont Thomas Walsingham fait mention. Mais cette guerre ne fut pas de longue durée.

Elle fut terminée par une trêve qui devoit durer deux ans, et par un double mariage, savoir, de Marguerite, sœur du Roi Philippe le Bel, avec Edouard Ier, et d'Isabelle sa fille, avec Edouard, fils de ce Prince. Il leur donna la Guienne pour dot, à condition de la posséder, comme avoient fait ses prédécesseurs, en qualité de Vassal de la Couronne de France.

Il existoit dans la Paroisse de Becgle une Seigneurie trèsancienne, connue maintenant sous le nom de Saint-Ugean, mais dont la véritable dénomination est Centujan. Il en est fait mention dans un ancien cartulaire de l'Abbaye de Sainte- Croix de Bordeaux, ou dans une chartre de l'an 1 187; elle est appellée Domus de Centujano. On trouve parmi les anciens Seigneurs du Pays Bordelois, un Baudouin de Centujany qui vivoit vers le commencement du treizième siècle. Cette Seigneurie est réunie depuis long-temps à celle de Francs qui est également située dans la même Paroisse.

Cette dernière Seigneurie doit sa dénomination de Francs à un Bertrand de Ségur, Chevalier, appelle de Francs, attendu qu'il étoit originaire de la Paroisse de ce nom, située dans la contrée de Puynormand, dépendante du présent Diocèse. Il avoit épousé Jeanne de Mayensan, veuve en premières noces d'Arnaud de Caupcnc, Chevalier et Seigneur de Parrampuyre. On ignore l'époque du décès de celui-ci; on sait seulement que dès l'an 1364, Jeanne de Mayensan se qualifioit épouse de Bertrand de Ségur dit de Francs.

Elle lui avoit porté en dot un domaine noble appelle la Mothe de Becgle, auquel on donna, dans la suite, le nom de Francs, dénomination que conservèrent constamment les descendans de Bertrand de Ségur. Cette Seigneurie passa successivement de père en fils à Jean de Ségur, surnommé de Francs, Damoiseau, qui, dans un titre de 1428, se qualifioit Seigneur en partie de Saint-Ugean et de la Mothe de Becgle; à Aimerie de Ségur, Chevalier, qui, dès l'an 1461, étoit propriétaire de ces deux Seigneuries; à Poton de Ségur, Ecuyer, époux en

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premières noces de Marguerite de Jonqueyres, et aux descendans de celui-ci.

Il y a quelques autres maisons nobles dans l'étendue de la Paroisse de Becgle, entr'autres, celle de Colom qui appartient à MM. de Guyonnet, et dont les anciens propriétaires ont été les Colom, anciens citoyens de Bordeaux, qui y florissoient dès le treizième siècle, et dont plusieurs ont été Maires de cette Ville, et dont on aura occasion de parler en quelqu'autre rencontre.

Il existe aussi dans cette même Paroisse, un lieu anciennement très-connu sous la dénomination Gasconne de Pichaduy de la Reina. Ce fut dans ce lieu que se rendit le Roy Charles IX, qui de là vint à Bordeaux, et y fit son entrée solemnelle en l'année 1565. Ce Prince étoit arrivé dans cette Ville dès le premier Avril de cette même année. Il y étoit entré incognito Après avoir logé à l'Archevêché, où il s'étoit rendu en arrivant, il séjourna quelques jours à Thouars, Maison noble qui appartenoit pour lors à M. d'Agés, et qui est située vers l'extrémité méridionale de la Paroisse de Talance. Et lorsque tout fut disposé pour l'entrée solemnelle de ce Prince, il se rendit dans la Paroisse de Becgle, d'où il partit le 9 Avril pour Bordeaux.

Il y a apparence que ce Prince, en voyageant dans ses Etats, ne vouloit pas y être connu, pour ne pas leur être à charge, et pour éviter les embarras du cérémonial; car il n'y a pas lieu de présumer que si la Ville eût été prévenue de l'arrivée du Roi, elle se fût trouvée en défaut. Ce fut sans doute pour céder aux prières et aux instances qui lui furent faites, que ce Roi consentit de faire une entrée solemnelle dans cette Ville, et que pour donner le temps d'en faire les préparatifs, il alla passer quelques jours à la campagne. Lorsque tout fut disposé pour cette entrée, le Roi se rendit de Thouars dans la Paroisse de Becgle, au lieu dit du Pissaduy, situé sur le bord de la rivière, où il s'embarqua avec la Fa-

mille Royale et les Seigneurs de sa Cour, pour se rendre à Bordeaux. C'est sur la foi d'un manuscrit du temps qu'on avance ce fait. Mais Abel Jouan, qui étoit au service de ce Prince, et qui a recueilli, dans un Ouvrage imprimé, devenu très-rare, toutes les circonstances du voyage du Roi Charles IX, nous apprend que ce Prince dîna à Francs le Lundi 9 Avril, et qu'après dîné il s'embarqua pour faire son entrée solemnelle dans Bordeaux; il y a apparence que le lieu appelle Pissaduy étoit une dépendance de la Maison de Francs, où le Roi avoit dîné.

Quoiqu'à défaut de renseignemens locaux, on ne puisse pas fixer le nombre d'habitans de la Paroisse de Becgle, on ne peut point disconvenir qu'elle ne soit aussi peuplée que les autres Paroisses voisines de la Ville, peut-être même s'y trouve-t-il une population plus nombreuse. C'est également à défaut de renseignemens qu'on ne fera ici mention que de quelques-uns de ses Villages; savoir du Bourg qui est assez peuplé, des Villages de Villambitz, de Cavers, de la Brouste et de celui de Saint-Ugean ou Centujean, ainsi qu'on l'écrivoit anciennement. Il existe deux ponts dans l'étendue de cette Paroisse; l'un, qui est connu sous la dénomination de ce dernier Village, et qui est construit sur un ruisseau qui aboutit au pont du Guit, et de là au moulin de Sainte-Croix, et à l'estey de la Manufacture ; l'autre, très-connu sous la dénomination du pont de la May, qui est construit sur la grande route de Bordeaux à Toulouse, au-delà d'un lieu communément appelle le Sablonna.

La Paroisse de Becgle est comprise, suivant la Philippine ou chartre de Philippe le Bel, dans les limites de la banlieue de Bordeaux, et dans la Jurisdiction de la Ville. Une grande partie du territoire de cette Paroisse est complantée en vignes. Les vins qu'on recueille dans le lieu appelle la Ra%e de Beigle, qui est un vignoble considérable, ont toujours été très-estimés. On cultive, dans l'étendue de cette Paroisse, beaucoup

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de jardins qui fournissent quantité d'herbages pour la consommation de cette Ville. Elle dépend de l'Archiprêtré de Cernés. Son territoire est bordé vers le levant, par le fleuve de Garonne, et vers couchant, par la grande route de Bordeaux à Toulouse.

La Cure de Becgle est unie à la dignité de Trésorier de l'Eglise Cathédrale et Métropolitaine de Saint-André. Ce Dignitaire est Curé primitif et gros décimateur dans la Paroisse. Le Curé desservant n'a d'autre titre que celui de Curé- Vicaire perpétuel de cette Paroisse. Les Protestans, au rapport de la Chronique de Damai, obtinrent, en l'année 1605, la permission d'y construire un Temple qui a été démoli depuis la révocation de l'Edit de Nantes. Le local où il étoit construit est très-connu et retient encore le nom de Temple.

Il existe au derrière de la Sacristie de l'Eglise de Becgle, une inscription portant que « dès l'an 1396 fut faite la pré- » sente Eglise, posa la première pierre, M. Eymar de Segur, » Chevalier, sieur de Francs, étant Obrier Johan Garie, » Arnolx-Esteve Nicolas, Vicaire ». Il "ne faut pas prendre cette inscription à la lettre, ensorte qu'il ne faille faire remonter qu'à cette époque la construction de cette Eglise. Il est certain que l'érection des Paroisses remonte à une plus haute antiquité. Il ne fut sans doute question pour lors que de quelque réparation ou augmentation faite à cette Eglise ; et la preuve en résulte de l'inscription même, puisqu'on n'auroit pas pourvu d'un Vicaire et de Fabriciens une Eglise avant qu'elle existât.

On voit une autre inscription sur la petite porte de cette Eglise, du côté du Midi, portant que « l'an 1537, le dix- » septième jour de Mai, fut fondée la présente Chapelle et » pouza la première pierre, Jean de Ségur, Ecuyer, Sieur de » Francs, étant Ouvriers MM. Etienne de Gazen et Guillaume » de la Crois ».

Le nommé Pierre Castaing, matelot, atteint et convaincu

de divers vols et sacrilèges commis dans diverses Eglises, et notamment dans celle de Becgle où il avoit volé la lampe d'argent avec le Saint Ciboire, fut condamné, par Sentence rendue par les Maire et Jurats de cette Ville, à avoir le poing de la main droite coupé, à être rompu vif, et être jeté dans un brasier ardent pour y être consommé. Cette sentence ayant été confirmée par Arrêt du Parlement, du 23 Janvier 1699, ledit Castaing fut exécuté dans la place de Saint- Michel de Bordeaux, et l'Arrêt ayant été gravé sur une planche de cuivre, fut attaché au pilier butant qui est à l'entrée de la grande porte de l'Eglise de Becgle, où il existe encore.

M. l'Abbé Expilly, qui, dans son Dictionnaire Géographique de la France, fait mention de la Paroisse de Becgle, lui attribue 416 feux; ce qui, suivant le calcul de cet Ecrivain, formerait une population de 2080 personnes. Cet Auteur dit que cette Paroisse est située dans la Jurisdiction de Veyrines. Ce n'est pas comme Seigneurs de cette Baronnie que les Maire et Jurats de Bordeaux exercent la haute Justice dans la Paroisse de Becgle, mais uniquement parce que celle-ci est comprise dans l'étendue du territoire qui forme la banlieue de Bordeaux, dans laquelle Philippe le Bel, lors de la confiscation de la Guienne, dont on a déjà parlé, accorda aux Maire et Jurats de Bordeaux la haute Justice par sa chartre du mois de Décembre 1295, dont Delurbe a inséré l'extrait dans sa Chronique sur cette même année. M. l'Abbé Expilly ajoute que la Paroisse de Becgle est située à une petite distance de la rive gauche de la Garonne; il pouvoit avancer, à coup sûr, qu'elle en est si peu distante, que ce fleuve borde toute l'étendue de cette Paroisse, du midi au nord, sans aucun intermédiaire.