CHAPITRE XXVII

Les Franciscains en France.

Plus d'un voyageur aux saints Lieux , en disant adieu à Jérusalem , a prononcé ces paroles du Psalmiste : « Jérusalem 1 si je t'oublie , que ma droite se dessèche , et que ma langue s'attache à mon palais ! » Nous sommes de ceux qui ont promis' à la cité sacrée de rester fidèles à son souvenir , et notre plume , si faible qu'elle puisse être, demeure au service de ses intérêts et de sa gloire. Toutes les fois que l'occasion s'en est présentée, nous avons montré quels liens unissent Jérusalem à la France, quelle magnifique alliance s'est faite entre la Judée et notre patrie , alliance signée du sang de nos héros à côté du sang d'un Dieu. Nous avons répété aux Français de notre temps que nous avions à Jérusalem un illustre héritage à défendre, des droits et des devoirs trop beaux pour les laisser tomber en d'autres mains, que l'indifférence serait un crime contre la mémoire des aïeux , contre la gloire de la France , et que derrière cette question religieuse se dressait toute la question de notre grandeur nationale en Orient. D'autres voix que la nôtre se sont fait entendre; la vérité , qui chemine lentement , mais qui arrive , est entrée peu à peu dans les intelligences; on a pris intérêt à ce qui auparavant ne touchait point parce qu'on n'en comprenait