CHAPITRE Vil

Dans les luttes que vous aurez à soutenir , mon ami , vous vous souviendrez des principes qui avaient fait de la France la nation la plus puissante , la plus respectée , la plus heureuse de l'univers. Vous vous souviendrez que les instincts, les mœurs, le génie français sont éminemment monarchiques ; les leçons de l'histoire et les inspirations du bon sens vous mettront en garde contre les séductions de la démocratie , comme on l'entend dans un petit pays comme la Suisse ou dans un pays nouveau comme l'Amérique. C'est un terrible hasard que celui des révolutions; les aurores en sont belles, les journées pleines de malheur. Il pourra vous arriver de contenir, de charmer les passions populaires comme Orphée charmait les redoutables hôtes des forêts ; mais une lyre est bien peu solide pour résister et durer longtemps au milieu de pareils chocs ; on s'y brise , on peut tout y perdre : heureux lorsque dans sa mort ou dans sa chute on emporte le respect des hommes ! Quanta la reconnaissance des révolutions, n'y comptez pas. Pour moi , je vous suivrai toujours avec un œil affectueusement attentif et un intérêt profond. Des tentatives de tout genre et des tentatives sincères sont possibles parmi nous ; mais ce qu'il y a de vrai , ce qui doit durer autant que notre pays , c'est le gouvernement monarchique avec les conditions intelligentes des âges nouveaux. Je veux la monarchie appuyée sur des principes d'impérissable justice ; je veux l'égalité sociale, heureuse conquête qui n'a jamais eu nos rois pour ennemis , mais qui a été le lent ouvrage de nos rois. Ce n'est pas d'hier que la royauté et la liberté se connaissent ; la royauté et la liberté ont travaillé l'une pour l'autre en France pendant de longs siècles , et l'histoire qui nous montre la communauté de leurs destinées dans notre pays , prouve qu'on peut servir les intérêts populaires en servant les intérêts de la royauté; vous serez dans les conditions du droit et du vrai , et vous remplirez ainsi tout votre destin. Vous l'avez dit vous même,

C'est pour la vérité que Dieu fit le génie.

Mais quelque brillante place que vous puissiez vous faire dans le monde politique, n'oubliez pas que c'est surtout le poëte qu'on

admire en vous, que vous ne serez jamais aussi grand par d'autres côtés, et que la trace que vous laisserez sur la terre sera une trace poétique. Parfois il vous arrive de faire bon marché de vos chants : vous vous désintéressez de ce qui vous fera vivre dans la mémoire des hommes. Ne croyez pas que ce soit peu de chose que d'épancher des flots de douce poésie sur la tristesse de nos jours et la rudesse de nos chemins. C'est un beau privilège que celui de charmer , de consoler, de soulager. Dans les déserts arabiques, quand la caravane est lasse et que sa marche devient pénible , le chamelier tire des sons de sa musette , et ses accents réjouissent et raniment les chameaux fatigués : ainsi fait le poëte , lyre vivante chargée d'accompagner la caravane de l'humanité.