CHAPITRE X

nements, les influences extérieures; cette manière d'expliquer les sociétés est incomplète; il faut y joindre une autre cause facile à constater puisqu'elle est un fait : cette cause est l'inégalité d'organisation dans les races humaines. Les aptitudes naturelles ne sont pas les mêmes chez tous les individus ; rien de plus réel et de plus frappant : nous ne naissons pas tous avec les mêmes dispositions pour comprendre , sentir , aimer , pour nous élever aux régions intellectuelles et accomplir de grandes choses; les bienfaits de l'éducation amènent des résultats divers en raison de la diver- , site des organisations individuelles, et tous les trésors de la science s'épancheront en vain sur celui à qui la nature aura refusé ses dons précieux. Ce qui est vrai pour les individus l'est aussi pour les races. Comparez la foule des races répandues en Europe , en Asie , en Afrique, en Amérique; au premier coup d'oeil, vous serez frappé de la prodigieuse inégalité des organisations , des aptitudes naturelles ; vous verrez que toutes les races ne sont pas susceptibles du même développement moral , du même progrès intellectuel , et que toutes ne peuvent pas aspirer aux mêmes institutions ; la diversité des organisations détermine le rôle que chacune des races doit remplir, et c'est ainsi que les Caucasiens, les Mongols, les Ethiopiens, les Américains trouvent en euxmêmes le secret de leurs destinées sociales.

Un homme instruit et réfléchi , M. Courtet a entrepris de montrer l'influence de la race, l'influence de l'organisation humaine sur la forme et le développement des sociétés ; en étudiant la distinction et la classification des variétés du genre humain , en présentant l'ensemble des principes et des faits généraux avec leurs naturelles conséquences , il fait sortir la politique du domaine des fantaisies et de la métaphysique , et l'élève au rang des sciences positives. M. Courtet n'a pas eu la prétention d'expliquer les instituons , les idées et les mœurs politiques par les rapports et le mélange des populations ; il n'a point songé à mettre exclusivement la fatale influence d'une prédisposition organique à la place des nobles inspirations de l'âme ou du génie; sa seule pensée a été d'intro-

duire l'élément physiologique des races dans les grandes questions d'histoire et de politique , et, par là , l'auteur a réparé un oubli de la science. Pour mieux prouver la diversité d'organisation chez les races , M. Courtet s'est mis en opposition avec la doctrine ou plutôt avec la vérité de l'unité de l'espèce humaine ; les opinions qu'i* exprime à ce sujet apppartiennent à la science irréligieuse et matérialiste ; elles ont été plus d'une fois victorieusement combattues, et nous pouvons nous dispenser d'argumenter ici contre ce système. Il nous est d'autant plus permis d'aller en avant , que les erreurs de ce point de départ ne diminuent pas l'importance et la valeur des principales données de ce livre et de leurs applications politiques ; qu'on admette, d'après la Bible et d'après l'opinion des plus beaux génies, la création unique, ou qu'on admette, d'après de faux systèmes , plusieurs centres de création , il sera toujours vrai que les différences de forme, de couleur, de langage établissent des variétés de races; il sera toujours vrai que les organisations, n'étant pas également parfaites, ne peuvent pas produire des effets également heureux. Et ceci ne doit pas se confondre avec les doctrines du matérialisme ; les organes sont les instruments de la pensée; l'intimité des rapports entre le corps et l'âme est un des plus grands mystères qu'il soit donné à l'homme d'étudier ; mais ces liens intimes existent, et, jusqu'à un certain point, on peut faire dépendre la supériorité intellectuelle de la supériorité organique. M. Courtet , entraîné par les théories de l'anatomiste hollandais Camper, nous semble avoir exagéré la coïncidence qui peut exister entre le beau idéal de la conformation humaine et l'extrême développement des facultés intellectuelles. « Comme la figure humaine la plus belle, dit l'auteur , est, d'après toutes les règles de l'art , celle qui présente un plus grand développement des parties cérébrales , en raison inverse de la proéminence de la face ; comme, au contraire, la figure la moins belle est celle qui, par la saillie grossière des organes du goût et de l'odorat, parl'exiguité proportionnelle du front, a le plus d'analogie avec la tête du singe , il est clair que, sur une grande échelle, le degré de beauté physique correspond au degré de puissance intellectuelle. » Je crois qu'il y aurait une grave