CHAPITRE XVIII

sûr que vous n'avez aucune idée de ce qu'on appelle un quartier général : c'est un lieu où on ne rencontre personne dans les rues pendant le jour, où l'on est couché à neuf heures, où il n'y a d'autres uniformes que ceux des pompiers, et où se trouvent quatre dames du palais , une impératrice , trois employés au département des relations extérieures, Maret et moi. » L'ancien abbé de Périgord, à propos de la capitulation d'Ulm, ajoute : « Nous avons tiré le canon à Strashourg tout comme vous, et l'évêque mitonne un Te Deum. »

Talleyrand écrit d'Austerlitz le 9 décembre : « Quelle date pour un ministre des affaires étrangères de France , mon cher d'Hauterive ! je viens de parcourir le champ de bataille sur lequel il y a de quinze à seize mille morts; je ne parle pas de ce qui a péri dans les lacs. On n'a retiré les cadavres d'aucun. Dans l'espace que j'ai parcuru , il y avait bien deux mille chevaux écorchés. Les bulletins vous apprendront les détails de l'armistice. » M. d'Hauterive répondant à cette lettre disait au ministre : « Je reçois votre lettre d'Austerlitz ; il y a de quoi être confondu. Vous parlez de champ de bataille, de morts, de soldats noyés, de chevaux écorchés, comme ferait un cosaque zaporogue. » Dans cette même lettre respire tout l'enthousiasme produit par la victoire d'Austerlitz : a Quel contraste et quelle magie ! Que de sujets d'étonnement, d'étude et de conversation nous aurons pour cette fin d'hiver et pour la fin de [notre vie , quelque longue qu'elle puisse être ! Il me tarde de vous voir, et ensuite de n'avoir rien à faire , pour penser à toutes les choses qui m'embarrassent l'esprit , qui m'échauffent le cœur, qui m'étonnent et me ravissent, dont je voudrais et je ne puis me rendre raison , et qui me font mortellement regretter , au lieu d'avoir passé ma vie à lire de mauvaises paperasses, de n'avoir pas étudié la guerre , la seule chose , science ou art comme on voudra , qui aujourd'hui ait quelque chose de positif, de profitable, d'honorable et de satisfaisant... On dit couramment ici que l'empereur va faire avec la maison d'Autriche une paix honorable pour elle et que cependant il se fera couronner à Munich emped'Occident. » Cette pensée, de se déclarer empereur d'Occident

venue à Napoléon à la suite de l'ivresse du triomphe d'Au terlitz, est un fait bien curieux. La lettre de M. d'Hiuterive est du 20 décembre 1803. M. Artaud remarque que ce projet de Napoléon ne fut connu à Rome qu'en 1807.

En 1809, H. d'Hauterive, appelé à Fontainebleau, écrivit sous la dictée de l'empereur diverses notes dans le but de prouver que Pie VII avait été l'agresseur dans ses débats avec Napoléon. Voici un échantillon de la politique impériale sur cette question : « Le pape restera évêque de Rome , chose de l'Eglise. Si du temps de saint Pierre, les affaires eussent été telles qu'elles sont aujourd'hui, du fond de la Galilée saint Pierre serait venu à Paris. — Quant à la discussion théologique, l'empereur s'en charge ; pour la politique, le droit est évident.» Pouvait-on demander plus de lumière au glaive, plus de logique au terrible dominateur? Napoléon plus tard parut moins convaincu de son droit ; il regardait la détention du pape à Fontainebleau comme une de ses graves gênes.

A son retour de la désastreuse expédition de Russie , Napoléon , à peiue arrivé aux Tuileries, envoya chercher M. d'Hauterive; après quelques ques ions de politesse , il lui dit : 0 Je ne veux plus m'entourer que d'honnêtes gens. » Ici nous laissons parler M. d'Hauterive. « Nous nous promenions dans son cabinet; il ne parlait guère, ni moi non plus. C'était au moment où il allait partir pour la campagne de 1814. Tout à coup il s'arrête, et me dit en plongeant son regard si perçant et si sur dans mes yeux : Est-ce qu'on ne pourrait pas enfin jeter du phlogistique dans le sang de ce peuple devenu si endormi , si apathique? — Sire , lui dis-je, il y a longtemps que tout ceci dure ; il y a eu une guerre de vingt et un ans ; il y a eu dans deux de vos campagnes , plus d'argent dépensé et de sang versé que dans cette guerre qui fut la plus acharnée des vingt derniers siècles. Ces vingt et un ans de bataille ont été un siècle de désastres , de souffrances et de morts, et l'on est impatient de le voir finir. D'ailleurs vous avez fait la guerre noblement, vous avez régné sur toutes les capitales de l'Europe , et voici ce que diront les bourgeois de Paris : Quand l'empereur Napoléon entra dans Vienne et dans Berlin , les habr-