LES LIVRES ÉLÉMENTAIRES
fondateur de la dynastie des Liang ', qui désirait réunir en un seul texte mille caractères qu'avait écrits un célèbre calligraphe de son temps, le ministre Wang Hi-tchi, Pour satisfaire au désir de ce prince, l'histoire rapporte que Tchœou Hing-tsze composa le Tsien-tsze" wen en une seule nuit, ce qui lui causa une telle fatigue que le lendemain, dit la légende, ses cheveux et sa barbe étaient devenus absolument blancs.
Au début de l'ouvrage, l'auteur trace à grands traits un tableau de la nature et de ses productions. Il traite ensuite des vertus des premiers souverains, des facultés de l'homme et de ses devoirs envers la société. Puis il passe en revue les splendeurs de la Chine, de sa cour, de ses palais, etc. Enfin il achève son travail par un coup d'œil rapide sur la vie privée des Chinois, l'agriculture et les arts.
De nombreuses traductions du Taien-Uzc-wen ont été publiées par les peuples qui avoisinent la Chine ou qui en sont tributaires. Nous possédons déjà plusieurs de ces traductions, notamment celles en langues mandchoue, mongole, coréenne, japonaise •. Il en existe
ï Règne de 502 à 550 de notre ère.
> Voici la liste des principales versions orientales du Tsien-tszewcn qui existent, à ma connaissance, dans les bibliothèques do l'Europe :
A. — Hoeî-youen Tsien-tsze-wen. Belle édition appartenant au Recueil des livres élémenlaircs des Chinois, publiée en 1800.(r,ollection Klaprolh.)
R. — Sin-ts'ien'tchoung-ting Tsien-tszewen tsien-chou, Noavelle ditioD commentée, in-8*^. (Collection Klaprolh.)
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également des versions tibétaines et siamoises, mais je ne sache pas que jusqu'à présent il en soit parvenu d'exemplaire en Europe.
Les amateurs de paléographie chinoise trouveront un grand intérêt dans l'étude du Livre des mille caractères,, car les Chinois se sont appliqués à en donner des éditions dans tous les genres d'écritures anciennes et modernes qu'ils connaissent. Le dépar-
H. — Goun-den Sen-zimon. Édition accompagnée de notes japonaises, par le docteur Mogami Sansi. Yédo, 1515; in-8*^. (Collection Siebold.)
L — Ktvarin-zyoU'taï Sen-zimon kô-mok. Édition avec les diverses formes de tous les caractères, une table des clefs chinoises en écriture antique et moderne, une liste des nanori ou prénoms japonais, et une version littérale japonaise par Nisi-kamé-son. MyakOf 1756; in-S». (Coll. Siebold.)
C — Wangyeoutun'tchï'Çhxm Tsien-tsze-wen. Édition en lettres blanches sur fond noir, par le çalligraphe Wang Yœou-tun ; in 8". (Coll. Siebold.)
J. — Stteï Senzi-mon, Édition en quatre écritures différentes (kiaM^ing-chou « écriture courante moderne », tsao-chou « écriture cursive », Ij-chou .« écriture des bureaux », tchouen-chou » écriture antique »), avec la notation des prononciations sinicojaponaises en écriture kata-kana, et la traduction japonaise du texte eu écriture fira-kana; in-12 oblong. (Bibi. impériale de Paris.)
K. — Ir-ts'yŒn kour-tsà-kour-wor. Édition avec la prononciation figurée et la traduction en coréen; in-4°. (Bibliothèque du Département asiatique, à Saint Pétersbourg.)
On trouve également le Tsien-tsze-wen reproduit dans les annexes de divers ouvrages de philologie publiés en Chine et au Japon.
Aux éditions indigènes qui viennent d'être citées, on peut ajouter
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tement des manuscrits de la Bibliothèque impériale à Paris et le Musée britannique à Londres renferment à ce point de vue plusieurs éditions fort intéressantes du poëme de Tchœou Hing-tsze.
La traduction française que M. Stanislas Julien vient de donner du Tsien-tsze'Wen ■ inaugure une série d'où-
le^ éditions suivaotei da même livre, publiées par les Européens :
A. — Le Livre dfs mille mots, en chinois, dans : Clirestomathie chinoise, publiée aux frais de la Société asiatique (par Klaprotb). Paris, 1883; in-ft*.
B. — The Thousand Cbaracter Classic, in Chinese and Gorean ; (edlted) by Pmu)8iiiEiisi9. Batavia, 1855; in-8". (Voy* plus loin.)
C. — Tsïan-dsû-wen, sive Mille litter» ideoipraphicie, Opq» sioicnin origine cum interpretatione koraiana, in peninsula Xoora! impressum, in lapide exa« ratum a Sinensi Ko-lsching-Dschang, et redditum curante PH.-FR. de Siebolo. (Annexo systemate seriptone kooraian».) iMçtbmi-BMavomm , ex offidna lithograpbîca cditoria, 18SS.
Tiré à 125 exemplaires, pour la BibUotheca Japonica de H* <l9 SidboW.
D. — Le Livre des mille caractère», en chinois (caracière? 4e l^écriuite coa* rante et caractères corsifs), avec la notation phonétique de$ signes en sinicojaponaiset en kata-kana, et la traductionjaponaise juxta-linéaireen/ZrB-Jfcaiia» dans : Reeueil de textes japonais, publié à l'usage des persottoes qui soirent te coars professé k PËoole spéciale de$ langues orientales, par LAoïf mb ftesKT. Paris, 1863 ; in-S*.
* Enseignement primaire de la langue chinoise : Le Livre des mille mots, le plus ancien livre élémentaire des Chinois, publié en chinois avec une double traduction et des notes, par Stanislas Julien, de 1*Institut. Paris, n. Duprat, in-8* de 50 et 4o pp.
11 existait déjà des traductions en plusieurs langues européennes du Tsien-isze-fvenf publiées sous les titres suivants :
1. Translation of a Comparative Vocabulary of the Chinese, Gorean and Japanese Languages; lo which U added the Thousand Character Classic, in Ghinese and Corean ; the wbole accompatiied by copions indexes of ail tbe Chinese and English words occuring in the work, by PpiLOftinsntn. Batavia, ParapatUn Press, 1835; in-8° (Imprimé à la chinoise).
2. Das Ts!an-ds&-wen, oder Buch von tausend IVOrtern, ans dem Scbinesischen, mit BerûcksichUgung der koraischen und Japanischen Deberset* Bung, ins Deutsche Ûbertragen von Dr J. Hoffmaun. JLeiUen, 1840; in-fol.
Eiitrait des Arehiv zur Beschreibung ton Japan, de M. Ph. Pr. de Siebcrtd.
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wages classiques chinois que ce savant sinologae se propose de livrer successivement à Timpression, dans nntérèt des personnes qui suivent son cours à l'École spéciale des langues orientales. Cette traduction double, littérale et libre, est disposée de façon â lever, en faveur de rétndiant, les innombrables difficultés qife renferme ce petit livre ; câf il ne faut pas se le dissimuler, malgré Tusage qu'on en fait â la Chine, le Livre des miTIe mots ne se Ht pas aîsémeilt. Le système qui a présidé à sa rédaction a imposé à rauteur chinois des tours de force littéraires qui, s'ils sont intéressants eu égard â la difficulté vaincue, ne sauraient avoir pour effet de contribuer à l'élégance et à la clarté du discours^ Bref, M. Stanislas Julien nous a donné Texplicatiôn d'un livre élémentaire que personne que lui n'était peut-être capable de bien expliquer en Europe.
