LE SAN'TSZE-KING

Le San-tsze-king ou Livre (en phrases) de trois mots est , avec le Tsien-Uze-wen ou Livre des mille mots , l'ouvrage le plus répandu dans les écoles prîm«tires de la Chine. Il a été rédigé sous la dynastie des Soung, vers la fin du treizième siècle de notre ère, par un disciple du fameux philosophe Tchourbi, nommé Wang Peh'hœou, qui le destinait & l'éducation de ses enfants.

D'un style moins guindé que le Livre des mille mots, le San-tsze-king se compose de vers de trois syllabes , accouplés deux à deux au point de vue du sens, et rimes

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suivant les principes de la prosodie chinoise. L'auteiir commence par exposer la nécessité de donner de bonne heure de l'instruction aux enfants et de surveiller leurs progrès. Il explique ensuite dans quel ordre ils doivent acquérir cette instruction et en quoi elle consiste; ce qui l'amène à uae sorte de catéchisme où sont groupées de la façon la plus succincte les notions élémentaires de philosophie, de morale, de politesse et de science qu'aucun Chinois ne doit ignorer. Puis il énumère quelques faits relatifs aux successions des dynasties impériales de la Chine, et termine son récit en appelant l'attention des enfants sur les avantages que procure l'étude et sur la nécessité de s'y adonner avec zèle.

Il existe depuis longtemps des traductions du San' tszP'king en diverses langues européennes ', mais elles sont en général très-défectueuses. C'est ce qui a engagé M. Stanislas Julien à en donner une nouvelle version,

^ Voici la liste des traductions du San'tsze-'king publiées jusqu^à ce jour, dans diverses langues européennes :

1. San-dzui-gine, to este kniga troeslovnaia, dans : Boukvaré kitalskol, de Alexis Leontibw. Saint-Pétersbourg, 1779; in-S". (En russe.)

2. San-tsze-king, translated by R. Morisson in Hors Sinicx. London, lS12;iD-8». (En anglais.)

Réimprimé par le docteur Montucci dans : Parallel drawn between tbe tiKi intended Chinese Dictionaries. London (Berlin), 1817;in-ft°.

S. Letirsaai des Mittelreiches, enthaltend die Encyclopédie der chinesischen Jugend. (San^sii-king), iibersetzt und erlaiitert Ton Nedmann. MûneheHy 1836; in-a'*. (En allemand.)

ft. Tbe tbree-fold San-tsze-king, or tbe Triliteral Classic of Cbioa, as issucd : 1** by Wang>po-beon, 2^ by Protestant Missionaries in tbat country, and 3* by tbe Rebel ChierTae-ping-w«ing; put into English, i»iib notes, by tbe Rev. S. O. Mâllan, m. A. London, 1850; in-12.