DE M. ARIEL, DE PONDICHÉRY
péens. Les Mille et une Nuits, ce brillant produit de rimagination musulmane, dont on a donné des éditions complètes ou des extraits dans la plupart des langues du monde ', figurent également dans la littérature tamoule'. C'est un des ouvrages dont pourront se servir avec le plus de fruit les personnes qui voudront s'initier à. la connaissance du plus important idiome de ilnde dravidienne.
Un autre volume, qui porte en tamoul le titre de Nidi nér'i vUahkam^, «la Lumière du sentier de la vertu», nous donne le texte original et la traduction d'une sorte d'anthologie indienne, à laquelle l'éditeur a joint un vocabulaire pour l'usage des étudiants, de nombreuses notes et, en appendice, la liste des mots d'origine sanscrite renfermés dans l'ouvrage. Le style
I Une bibliographie des versions en toutes langues des MUle et ttne Nuits ne manquerait pas d'intérêt et serait plus étendue et plus variée qu'on ne le pense généralement.
' La collection Ariel possède notamment les deux ouvrages suivants :
A. — Les Mille et une Nuits, traduites en tamoul par GangMharaYattiyar. S, l. n. d.; iD-16, sans titre (Collection Ariel, B, 51).
B. — The Arabian Might's Enter lainments, carefully revised, and occasionally ocnrected from tbe Arabie to which is added a Sélection of new taies ;by J. Scott. Accompanied by an élégant translation in tamil , by P. Gnanapragasa Moodeliar. Madras, 1825; in-ft». (Le \" vol.)
G. — The History of the Three apples, from the Arabian Night*s Entertainroents. To which is added a correct translation in umil, by P. Saravana Moo> deliar, grand-son to P. Gnanapragasa Moodeliar. Madras, Literary Press, 1841 ; in-S2 de 01 pp.
^ The Nidi ner'i vilakkam of Gumara Guru Para Tambirân, containing a hundred and two stanzas on moral subjects, by H. Stokes, Ei»q. Madras, Vepery Mission Press, 1830; in-8°.
i86 LA BIBUOTHÈQUJS TAMOULB
du Nîdi ner'i vilakkam rappelle, par la forme, les petits poèmes composés par les Chinois pour Tinstruction de la jeunesse ' ; mais il a été écrit pour des personnes d*un âge plus avancé.
La plupart des ouvrages tamouls de cette série sont publiés sans traduction et sans la moindre note en langue européenne pour en faire conn^Utre le sujet. Il est donc probable qu'il en est, parmi les plus impor* tants, qui ont échappé à notre attention. Nous pouvons cependant compter au nombre de ceux-ci le Ndn^anei^ Uyàn,*kadady conte du sage Vetiiydn (distributeur d'eau des villages) y attribué à Tirouvallouva, Fauteur des Kour'al; le Tolkâppiyam (ancien poëme), par un disciple d*Agastya, auquel les Tamouls attribuent la création de leur idiome; une grammaire avec commentaire,, par Natchindrkkiniya y célèbre grammairien indigène; le Périyapourdnam (grand pourâna), renfermant Thistoire légendaire des nombreux saints ç^a des provinces dravidiennes % etc., etc.
Enfin nous devons au moins mentionner quelquesuns des écrits du père Beschi^, Tun des Européens qui
I Voyez sar ces poèmes à la page 163 de ce volume.
' Il existe dans la collection Ariel plusieurs exemplaires de ces ouvrages» les uns imprimés, les autres gravés sur feuilles de palmier. M. YiDSon, notre savant collègue de la Société d'Ethnographie, dont on connaît les profondes connaissances en tamoul, nous fait espérer une analyse détaillée de ces curieux écrits.
3 Constant-Joseph Beschi naquit en Italie, vers 1670, et entra dans la Compagnie de Jésus, qui l'envoya en mission apostolique dans Vlude. Arrivé dans ce pays^ il s^adonna à l'étude du sanscrit»
