DE M. ARIEL, DR PONDIGHÉRT
ont cultivé avec le plus de succès la littérature tamoule. Ce savant jésuite avait non-seulement appris à parler et à écrire correctement le dialecte vulgaire, mais il s'était rendu mattre du haut idiome au point de faire l'admiration de tous les écrivains du pays. Son poëme du Témhdvani^ a la ^irlande ne se flétrissant pas », qui ne compte pas moins de 14,460 vers, c'està-dire à peu près autant que l'Iliade et moitié plus que l'Enéide, renferme, en style oriental, la singulière épopée de saint Joseph, depuis sa naissance jusqu'à son couronnement après la résurrection du Christ. On sait que la poésie épique est fort goûtée des Indiens : aussi Beschi fut-il bientôt appelé à la cour du nabab de Trichnapally pour être son premier ministre. Les honneurs ne l'empêchèrent point de poursuivre sa carrière littéraire, et il continua au milieu des grands à s'adonner à la culture des lettres tamoules et à ses travaux apostoliques. Deux ans après la chute du nabab, il mourut à Mannârpâdou, petite localité du sud de l'Hindoustan, en face de l'île de Ceylan, laissant un nom
du télinga et surtout du tamoul. Parmi ses ouvrages, nous citerons :
A. — Tembâvani. Épopée de Joseph, époax de Marie. Édition tamoule, imprimcé à Pondichéry par les inissionoaires, en 1851 ; in-l2 (CoUect. Ariel, C. 75).
B. — Grauunaire tamoule. (Déjà citée, voy. ci-dessus, p. 180.)
C. — J. M. J.-A. Grammar (in tamil), by the Révérend Father G. J. Beschi, Jcsuit Missionary in thekingdom ofMadura. De rituprimerie de T. Guerre; iji-fol. min. «CoUect. Ariel, A. 1.)
Cet ouvrage est entièrement imprimé en caractères tamouls*
D. — Fabula de ethnicorum magistro, Paramartacuru dicto, a P. Josepho Gonstantio Beschio, S. J., tamulica lingua scripta et ab ipso auctore in latinam versa. PtuUcherii, 18^ ; in-12.
188 LA BIBLIOTHÈQUE TAMOULB
vénéré dans toute la presqu'île et digne de l'estime des savants européens.
Pour l'enseignement de la langue télinga se trouve un recueil d'historiettes amusantes', accompagnées d'une traduction anglaise et d'une explication littérale de tous ]es mots renfermés dans chaque morceau. Ou me permettra de donner quelques spécimens de ces historiettes , qui rappellent un peu les contes et bons mots du poète persan Kâani.
Une persanne qui souffrait du mal de dents alla un jour trouver un médecin pour lui demander quelque remède. Le médecin lui ayant demandé ce qu'il avait mangé : — Du pain brûlé, répondit*!!. — Comme le docteur lui appliquait un remède sur les yeux , le malade lui demanda quel rapport il y avait entre un mal de dents et les yeux. — Yous^avez avant tout besoin d'un remède pour les yeux, repartit le médecin, car si vous aviez bien vu , vous n'auriez pas mangé du pain brûlé.
Un roi vit en songe toutes ses dents tomber. Il questionna, en conséquence, un astrologue, qui lui dit : — « Tous vos enfants et tous vos parents mourront devant vos yeux. » — Le roi, irrité, 6t emprisonner l'astrologue, et en fit venir un autre , à qui il demanda de nouveau Texplication de son songe. — 11 signifie, répondit le second astrologue, que Votre Majesté survivra à ses enfants et à tous ses parents. Le roi fut content de cette manière de parler^ et lui fit un présent.
Un personnage qui avait obtenu une promotion considéra-
' Pleasant storks, for tbe use of English and Teloogoo students, by C. Hayagreva Sastree. ^fae/ras ,Yepery Mission Press, 1 839 ; io-S\
DE M. AaiËL^ DE PONDIGHERY. 189
ble, voyant un de ses amis qui venait le féliciter, lui dit ; « Qui étes-vous? et pourquoi êtes- vous venu? » — Celui-ci, étonné > lui répondit : « Ne me connaissez- vous pas? Je suis votre vieil ami ; je viens vous faire des compliments de condo* léance, car j'ai appris que vous aviez perdu la vue. »
Un autre recueil de contes' traduits du tamoul et acconipagné d'un vocabulaire peut également être employé pour se familiariser avec les textes en langue telougou.
Citons aussi, pour Télude de la langue kondh, un volume composé par le capitaine Frye , de l'armée de Madras, et dans lequel on trouve, outre Talphabet, des leçons de lecture progressive publiées en kondh et en anglais.
Enfin on trouvera dans la même série le poème moral, religieux et satirique de Vémana*, accompagné d'ime traduction anglaise de M. Brown , employé civil
> Select Tamil Taies with free translations in English and TeioogoQ^ to wbich areadded a Vocabulary (from good manuscripts), in English aud Teloogoo, and a choice number of D*" Marshman*s Dialogues in English and Tamil. By W. M. Narrainsawmy. Madras, American Mission Press, 1839 ; in -8''.
Ajoutons, comme renseignements de bibliographie indienne, les petits opuscules suivants, qui sontsansdoute fort rares aujourd'hui :
1. A primer, and progressiTe readiog lessons, in the Kondb Language, villi an Eoglish translation, by captain Frye. Cuttaek, Orissa Mission Press, 1851 ; in-8«.
2. Gatechisin in Niga. Achyen Min nya*pra*n; by M. BBORSOif. Jtdpur, American Baptist Mission Press, 1859; in>2a de 15 pp.
' Vémana vadyamoulou» The verses ofVémana, moral, religions and satirical. Translated by Charles Philip Brown. Jlfcu/roj, 1829; in-a°.
i9Q LA BIBLIOTHÈQUE TÂMOULE
de la ville de Madras, Cet ouvrage telougou, composé de sentences cadencées, ne manque pas d'un certain intérêt, et son style, très-coloré et souvent original, est parfois d'une certaine ampleur. Quelques vers pris au début et dans le cours de ce poëme ne seront peut-être pas inutiles pour donner une idée de la composition de Vémana :
L Le yogi' nommé Vémana a fait son apparition dans le monde. Prosterne-toi devant lui , ô homme vertueux ! Tandis que tu le salueras, il t'accordera la subsistance et la perfection. Écoute^ ô Véma, cher au Seigneur de tous,
2. Quand je m'écrie : « Parle, 6 Dieu! » pourquoi ne parlestu pas? Oh ! parle-moi dans ta toute-puissance! Parle, ô Père» assurément je reconnaîtrai ta voix !
5. Tandis qnil dirige sa vue vers toi^ ô Dieu ! il oublie sa personnalité. Tandis qu'il dirige sa vue vers sa personnalité, c'est toi qu'il oublie. Comment l'homme apprendra-t-il à se connaître et à te connaître?
18. La vérité et le mensonge , le Grand- Esprit seul les connaît : seule l'eau connaît réellement les sinuosités du sol; seule la mère connaît la source de la vie de son fils.
43. La lampe remplie d'huile flambe convenablement; îa lumière privée d'huile expire. De même , lorsque le corps s'est anéanti, nos pensées s'éteignent avec lui.
Ce poème est également d'un grand intérêt pour Té* tude de la philosophie indienne , et les points principaux de la doctrine brahmanique y sont énoncés. On y trouve notamment ces passages sur Dieu et la fin de l'homme :
> Le mot ydgi, qu'on explique d'ordinaire par k ermite », vient de youga « union «, et désigne celui qui est uni à la divinité par le moyen de la méditation, appelée yôgam.
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41. Celui dont la forme est universelle, qui est éternel, qui a conscience de tout ce qui se passe dans chaque coeur, qui reste immuablement au travers des mondes, et qui est exempt de toute ombre (d'incertitude), celui-là est Dieu.
43. Si un homme parvient à la sagesse, son cœur ne changera plus; s'il connaît la Divinité, la sagesse s'identifiera en lui. Quand on arrive en vue du soleil, comment l'obscurité demeurerait-elle ?
44. L'homme parvenu à la perfection ne fait pas de différence entre le jour et la nuit, l'esprit et la nature universelle, sa personne ou la personne en dehors de soi.
Ce dernier verset a trait à Textinction de l'individualité, suivant la croyance du Védanta. Ajoutons, en terminant » que ce livre mériterait les honneurs de la réimpression , surtout s'il trouvait un éditeur capable de rannoter avec savoir et d'en résumer l'esprit général et les doctrines^
n. -^ LES MAKUSCRITS.
La collection des manuscrits provenant de M. Ariel a dû être divisée, dans notre classement, en quatre sections principales.
Les deux premières renferment les manuscrits en langue tamoule, savoir : l'aies manuscrits indigènes gravés au stylet sur feuilles de palmier; 2° les textes écrits à la plume et les copies d'ouvrages tamouls sur papier indien ou européen ;
La troisième section se compose des manuscrits rédigés en langues étrangères au tamoul;
La quatrième, enfin, comprend les manuscrits auto-
i92 Lk BIBLIOTHÈQUE TAMOULE
graphes de M. Arîel, ses notes, sa correspondance, les fragments d'ouvrages asiatiques et européens qu'il a fait copier pour l'étude de certaines questions déterminées, et, en un mot, toutes les pièces et notes qui faisaient l'objet de ses occupations journalières.
Pour ce qui est de la collection des manuscrits gravés sur olles , collection plus considérable qu'aucune de celles que nous connaissons dans les grandes bibliothèques publiques et particulières de France, nous avons dû nous borner à en constater le nombre et l'état, sans essayer de prendre une idée de leur contenu. Un tel travail de déchiffrement eût nécessité un temps beaucoup plus considérable qu'il ne nous a été donné d'en consacrer à l'examen du legs tout entier. Cependant, parmi les manuscrits de ce genre qui nous sont tombés sous la main , nous avons reconnu plusieurs traductions tamoules d'ouvrages sanscrits , entre autres de plusieurs pourâna, en tê.te desquels se trouvait le Bhâgavata pourdna, de la Sakountald de Kalidasa, du Ramâyâna de Valmiki (plutôt une imitation qu'une version proprement dite), etc.; et un grand nombre d'ouvrages originaux, dont le Sindâmani, po6me épique composé par un mouni djaïna inconnu, est le plus important.
Les manuscrits tamouls sur papier forment dix-sept volumes in-folio, cinq in-4° et deux in-8°. Il faut y ajouter un volume in-4° de textes avec traductions, et neuf autres du même format comprenant : !• notes pour la composition d'un Dictionnaire tamoul; 2® et 3* Dictionnaire français -tamoul et tamoul -français, par le P. Beschi; 4*» Dictionnaire tamoul-français; 5* Diction-
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naire français-tamoul (anonyme); 6° Ébauche d'un Dictionnaire tamoul-portugais ; 7® Grammaire latine-tamoule; 8* Grammaire tamoule-française (anonyme); 9® Nomenclature sanscrite et pracrite en caractères grantba. Inutile d'ajouter que ces matériaux permettraient de composer un Trésor de la langue tamoule qui laisserait fort loin derrière lui les lexiques imprimés , d'ailleurs recommandables , dont il a été fait mention dans la première partie de ce Rapport.
Parmi les manuscrits en langues étrangères au tamoul, nous avons à signaler, outre les manuscrits sur olles, en langue sanscrite (caractères grantha ou télingâ) et en langue télinga, un Dictionnaire télingafrançais de format in-8®, un lot assez considérable de textes lélinga, canara et malayalim, malheureusement décousus, la plupart sans titres et sans pagination, et dix-huit manuscrits sanscrits.
Les manuscrits et papiers particuliers deM. Ariel, qui ne forment pas moins de cent cinq liasses de format petit in-folio, renferment, outre un certain nombre d'ouvrages à l'état d'ébauche, quelques importants fragments d'auteurs tamouls avec ou sans traduction française, et une longue suite de mémoires et de notes sur la philosophie, les religions, les sciences, les lettres, les arts et les mœurs des Hindous.
De tous ces ouvrages en voie de formation, le plus étendu est sans contredit une Histoire des colonies françaises dans l'Inde depuis leur fondation jusqu'à nos jours '.
* .Outre un très-grand nombre de pièces et de notes qui n'ont
104 lA filBLIOTHÈQUS TAMOtLB
Cette histoire volumineuse a été rédigée sur les pièces officielles et documents divers des Ai'chives ûâtîônales
pas été classées , et qui ne pourraient l'être convenablement que par une personne adonnée à ces études et à même d'y consacrer un temps considérable, les documents que Ton peut rattacher à THistoire des colonies européennes composent sept volumes, dont voici rénumération :
SÉRIE A. — VOLUME I. DocaïAêdtt rar riftde bh généml, et tar tes étaMIA- Bements français eo particulier. — Défense de Pondicbéry,
VOLUME II. Archives de l'Inde. -• Inde française : i'* et 2* périodes.
VOLUME III. Archives de l*Inde. — Inde française : S* et 4* périodes. (Ce volutne renferme de aômbreni documents géographiques et statistiqaetO
Volume nr. Archives de l'Inde. *- htét française^ Itahibat' : dernière période (1817-18}.
VOLUME V. A. Correspondance, Voyages, Communications, Locomotion. — B. Histoire statistique et territoriale de rinde, Rétrooessidn, Échange (Circours et Ûéklian)*
Parmi les pièces renfermées dans ce volume on ren^arque : Traduction d*un firman du grand Mogol pour l'établissement des Français à Mazullpatam, translaté en français. ~> Traduction d*an firman û*Atenguir (Aureaieb), pacha de Dely, translaté du persien (en) françois, adressé à M. Martin, directeur de la Compagnie de France. — Traduction d'un firman du grand Hogol en faveur de M. Martin, pour Pétablissement des Français à Maïalipatam. — Traduction du paravana de Rafil kan (sic) pour l'établissement des Français à Mazulipatam. — Trad. d'un paravana du Souba Btatomr diUakan pour l'établissement des Français à MatuUpatam. — Trad. d'un paravana de Backaretkai (7) pour l'établissement des Français à Mazulipatam. — Trad. d'une lettre de Jansloupar-kan au chef français de Mazulipatam, etc. (Ces traductions sont eitraites du Fonds de documents brieot. des anciennes Archives de l'Inde.) — Acte de restitution du comptoir d'Yanaon et de ses dépendances (17 mars 1785).
G. Inde française s finances. '^ D. Commerce, Industrie, Marinei
VOLUME vx. Aretaives de l'Inde. Iode française : Agriculture, Parias, Serviteur*, CouliSf Esclaves.
VOLUME VII. Archives de Plnde. ~ Inde française : Famille hindoue, usages, droits, privilèges (on y a joint t Sciences, Littérature, Pièces tamoules manuscrites, Védantt)« •- AOàires administnAives de llnde, GathoUoésme.
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de Ppadichiry ', dont M. Ariel était, comme vous h savez, conservateur depuis quelques années.
Plusieurs liasses renferment des traductions plus ou moins complètes d'ouvrages tamouls faites, soit par M. Ariel, soit par les interprètes qui l'aidaient à compléter sa collection. Ces traductions nous donnent une idée de l'importance littéraire des langues dravidiennçs et de l'utilité qu'il y aurait à cultiver sérieusement leur étude; mais la plupart auraient besoin d'être re^ touchées d'im bout à l'autre avant leur publication. Quelques morceaux remarquables paraissent cependant avoir été revus pour l'impression. En attendant qu'un orientaliste se dévoue à la tâche souvent pénible de rechercher dans ces vastes amas de notes ce qui e$t susceptible de voir le jour, il ne sera peut-être pas sans intérêt de donner ici un petit nombre de ces morceaux », accompagnés des explications les plus indispensables pour leur intelligence.
En ce qui touche la cosmogonie indienne, voici la
■ Une liasse renferme la correspondance engagée avec Vamiial gouverneur de Pondicbéry au sujet de la classification des archives de la colonie que M Ariel crut devoir répartir en deux seotions, Tunecomprenant les pièces datant de Toriginede oos établissements dans rinde jusqu'à l'époque de leur extinction, en 1793; l'autre, les documents postérieurs à la rétrocession de 18 1 6 et jusqu'au temps présent.
> Nous avons conservé autant que possible , dans ces reproductions, l'orthographe de l'auteur, bien qu'elle ait souvent vieilli. Dans certains cas, cependant, il nous a paru indispensable de rectifier des mots qui, par leur transcription défectueuse, auraient cessé d'être reicannaissables.
196 LA BIBLIOTHÈQUE TÀMOULE
traduction d'un abrégé télinga du Brahmandapna qui ne manque pas d'un certain intérêt :
