PHILOSOPHE CHINOIS PU IY« SIÈCLE

4YAMT NOTRE ÈRE.

Meng-tsze, plus connu en Europe sous le nom latinisé de Menciufy et le premier des philosophes après Gonfucius au dire des Chinois, q^uit. dans la première moitié du quatrièiQe siècle ayaiit Qotre ère, ^^n^ la ville de TsœoQ, située dans le département actuel de Yen-tchœou (province du Chan-toung). Son petit nom était Ko et son surnom Tsze-yu, On l'appelle souvent Meng-ko, Son père. Ri Roung-yi, étant mort alors qu'il était en bas âge, sa mère, Tchang-chi, demeura seule chargée de son éducation. Les historiens chinois s'étendent longuement sur les qualités supérieures de cette femme et sur les bons principes qu'elle répandit dans l'esprit de son jeune fils : depuis longtemps elle est citée comme un exemple de vertus maternelles. Ces mêmes historiens racontent avec une admiration toute chinoise que Tchang-chi quitta successivement deux habi-

ittÊïîG-i'ézE , tmtéSOPHÉ CHifiOts. 239

tatîons, parce que Ttine, étant Voisine d'un boucher, lui donnait des goûte sanguinaires, tandis que datis l'autre, se trouvant en vue d'un cimetière, il s'habituait à singer les cérémonies funèbres. Elle alla donc se fixer près d'Un gymnase où le jeune Meng-ko ne put rencontrer que d'excellents exemples. Dès lors « il allait et venait avec une petite gravité qui le faisait t*emàrquer; il s'arrêtait à propos , saluait avec grâce et cédait le pas à tout le inonde; » aussi sa mère se dit-ellé : « C'est biéti ici que je puis travailler avec succès à l'éducation de mon fils. » Meng-ko, en effet, acquit en peu de temps de solides connaissances en histoire , et s'évertua à approfondir lès King (livrés éaci*és ou canoniques). La pratique des aliciens rites fut également une de ses plus constantes études. Plus tard il se mit au nombre des disciples du philosophe Tsze-sse, petit-fils et lui-même disciple de Confuciufe.

Une fois que Mencius eut suffisamment pénéll'é la doctrine des anciens, et qu'il se fut formé un système dé philosophie ttiorrale, il se mit à voyager, et alla offrir ses services à plusieurs des princes qui régtiaieat à cette époque dans dô petits États forttiés au sein de la Chine. On le reçut généralement assez mal. Les sermons du moraliste de TsœôU et ses louanges éternelles des saints empereurs de l'autiquité Yao et Chun Semblaient assez hors de temps à ôès petits souverains ^ à qui la guerre donnait une tout autre préocéupatioïi. Aussi Mencius , découragé du peu de succèë de ses entreprises, se décida-t-il à retourner dans son pays natal et à s'y adonner de nouveau à l'étude. C'est alors qu'il

s'occupa, à Texemple de Gonfucius, d'une nouvelle recension du CU-king (Livre des vers), le plus beau et le plus curieux recueil de la Chine antique. Il composa, eu outre , l'ouvrage en sept livres qui nous a été transmis en substance sous son nom. Cet ouvrage, intitulé Livre de Mencius {Meng-tsze chou), forme la dernière et la plus considérable partie des Quatre livres {Sse^kou)^ que les lettrés chinois considèrent, après les Livres canoniques {Ou^kinff)y comme les monuments les plus importants de leur philosophie morale. 11 a été mis au jour par les soins de Koung Sun-tchœou et de Wantchang. La doctrine qu'il renferme repose principalement sur l'argumentation qui suit : l'homme par sa nature est radicalement bon (Jin-seng peu chen); donc il est capable de toute'sorte de vertu. S'il est capable de toute sorte de vertu , il ne doit rien négliger de ce qui développe en lui la vertu. Or le meilleur moyen pour arriver à la vertu est d'apprendre à connaître les autres et à se connaître soi-même , de façon à remplir ses devoirs vis-à-vis de la société et à respecter les lois morales de l'individu. La sagesse se réduit donc à pratiquer l'humanité et la justice, et voilà tout (Jin-yi (Bil'i).

Koung-tou-tsze, voulant connaître les idées de Mencius sur la nature de l'homme, lui dit un jour : Suivant le philosophe Kao-tsze, (da nature de l'homme n'est (( ni bonite ni mauvaise ; la vertu et le vice proviennent (( de l'éducation. » D'autres disent : « La nature peut «être améliorée; elle peut aussi devenir mauvaise.» D'autres disent enfin : « 11 y a des hommes qui naisseat

BIENG^SZJS, PHILOSOPHE CHINOIS. • 241

^^.laturellement bons; il y en a aussi qui naissent mé- « chants. » Vous, vous dites que la « nature de Thomme ce est bonne» : ceux qui pensent autrement sont-ils donc dans l'erreur?

Mencius répondit : « L'homme qui suit les impulsions ti de son cœur peut être bon. C'est pourquoi je dis que (( sa nature est bonne. S'il fait le mal , la faculté de « l'homme de faire le bien n'en est pas pour cela infir- « mée. Tous les hommes ont le sentiment de la miséri- « corde; tous ont le sentiment de la honte et de la haine « du vice ; tous ont le sentiment de la déférence et du « respect; tous ont le sentiment de l'approbation et du «blâme*.»

Les commentateurs de l'édition des Sse-^hou, rédigée pour l'instruction de l'empereur Rang-hi lorsqu'il était enfant % expliquent ainsi l'idée de Meng-tsze, sur le mobile intérieur de nos actions :

« C'est le cœur, disent-ils , qui gouverne en maître (( tout le corps de l'homme; ce cœur (en chinois : sm), « c'est l'esprit intelligent de l'homme , c'est la raison « que ce cœur connaît; mais c'est le ciel qui nous donne <( ce cœur et cette nature. Il en résulte donc que con- « server cette lumière céleste sans jamais l'éteindre , « c'est servir le ciel et ne lui être jamais rebelle. »

Ce qu'on est convenu d'appeler la philosophie de Mencius se réduit généralement à des conversations

» Liv. II,ch. V, 13-16.

> Ces commentaires sont connus en Chine sous le nom de TUikkm^ (Explications journalières).

dans lesquelles le célèbre moraliste trouve roccaçJ'' de disputer sur les devoirs réciproques du prince et du sujet, du père et du fils, de l'époux et de réponse, du frère et de la sœur, et, en un mot, sur tous les rapports sociaux qui se rattachent à ce que les Chinois appellent hiao, et que nous avons l'habitude de traduire parfois assez imparfaitement par «piété filiale» . La politique et la morale sont ainsi les thèmes à peu près exclusifs sur lesquels s'exerce la sagacité de Mencius. En dehors de cela, métaphysique, théôdicée,- psychologie, logique, sont des choses qui lui sont à peu prèà, pour ne pas dire absolument, inconnues* Supérieur à Confucius dans la manière de présenter ses idées et surtout de les développer, il le suit pas à pas dans cette doctrine toute terteà terte qui ne sut jamais s'élever au-delà du monde matériel et pressentir pour l'homme des destinées d'outre-tombe. Les croyances primitives de la Chine, dont certaines pdésies du Chi-king (Livre des anciens chants populaiires) nous ont conservé de si précieux vestiges, méoonimès par le célèbre moraliste de Lou, ne devaient pas être mieux comprises par son continuateur. En lisant les dialogues de Mencius, on est même tenté de croire que la religion monothéiste des premiers temps de la monarchie chinoise s'était déjà complètement effacée sous le malheureux replâtrage de Confucius .et de son école. Abel-Rémusat a d'ailleurs caractérisé la philosophie de Meng-tsze avec plus d'impartialité qu'on n'était en droit de l'attendre d'un savant enthousiasmé de sa science. «Le genre de mérite qui a valu à Mengtsze une si grande célébrité, dit-il, ne serait pas d'un

ME]VG-T3?E, PmLOSOPflE CHINOIS. ^43

grand prix aux yeux des Européens; mais il eu a d'giM^ très qui pourraient, si son livre était conveual^JQjWPUt traduit, lui faire trouver gràpe à leurs yeux. Sou style, moins élevé et moins concis que celui du prince des lettres , est aussi noble , plus fleuri et plus élégant, La forme du dialogue qu'il a conservée ^ ses entretiens philosophiques avec les grands personnages de son temps comporte plus de vérité qu'on ne peut s'attendre à en trouver dans les apophthegmes et les n)^ximes de Confucius.» LjÇ caractère de la philosophie de ces deux grands hommes diffère aussi sensiblement, Confpcius est toujours grave et môme austère ; il exalte les gep^ de bien dont il fait un portrait idéal , et ne pArl^ des hommes vicieux qu'avec une froide indignation. Mengtsze, avec le même ^niour pour la vqrtu, semble avoir pour le vice plus de mépris que d'horreur; il ^'^ttaque par la force de la raison, et ne dédaigne pas l'aruie du ridicijle. — C'est même par une sprt^ d'i|*onie et par des pointes ^ssez adroitement ménagées qu'jj parvient à mettre à nu la faiblesse de raisonnemçni de se§ adversaires. l<a jeunesse chinoise affectionne tout particulièrement ce talent, et on lui doit en majeure pî^rtie la fortune dont n'a cessé de jouir jusqu'à présent, parmi les lettrés du Céleste-Empire , le dçrpier des Quatre livres classiques (Sse-chou).

La politique de Mencius repose sur des principes

dont il n'est guère possible de con tester* la moralité.

Mais ces principes, acceptables si Ton veut en théorie,

* sont souvent inadmissibles (Jans la pratique. A u^ rQR

qui se voit menacé par des ennemiisi Aombreu;^ eJ; bien

armés, qui demande un conseil pour écarter le danger, répondre qu'il faut pratiquer la vertu et rien de plus , c*est en effet faire de la morale, mais ce n*est pas parler pour se faire entendre. Aussi Mencius, comme nous l'avons dit, ne fut pas écouté des princes auxquels il alla offrir les services de sa dialectique et n'eut qu'une très-médiocre influence sur son temps. Ses discours décèlent cependant un instinct remarquable des intérêts démocratiques , et il est évident que , dans son esprit, la balance penche plus facilement du côté des peuples que du côté des rois, a Le peuple, dit Mengit tsze, est ce qu'il y a de plus important ; les Génies de « la terre et des fruits du sol ne viennent qu'en seconde <( ligne; le prince est de la moindre importance'.» Malgré cela , il admet pour les princes un certain droit de régner en vertu d'un mandat reçu du ciel et indépendant de la libre volonté des masses.

Gomme Confucius, le moraliste de Tsœou ne connaît rien de supérieur en politique à la manière de gouverner des saints empereurs Yao et Ghun. «Si vous voulez, « comme prince, dit Mencius, accomplir dans leur pièce nitude les devoirs du prince; si vous voulez , comme « ministre, accomplir dans leur plénitude les devoirs du « ministre, imitez tout à la fois Yao et Ghun, et rien de « plus. Ne pas servir son prince comme Ghun servit Yao,

^ Liv. II, ch. viii, S 17. Cf. un curieux morceau du Kou-wenping-tchoUf où un ambassadeur, envoyé en mission à la cour, sHnforme avant tout si Tannée a été fertile et si le peuple a été flo* rissant, la santé du prince étant, à ses yeux, une question fort secondaire, (livre lu, p. 56.)

a c'est manquer de respect pour son prince; ne pas gou- « verner comme Yao gouverna son peuple, c'est oppri- « mer le peuple ' . S'écarter de la voie frayée par les saints « empereurs de la haute antiquité, c'est vouloir être un « tyran. » Or Mencius se prononce en termes menaçants contre le prince qui gouverne en s'appuyant sur la force et l'injustice. «Le prince qui se laisse aller à une tyran- « nie extrême, dit-il, est mis à mort par ceux qu'il op- « prime et son royaume est détruit I Les fondateurs des « trois premières dynasties (des Hia, des Ghang et des « Tchœou) gagnèrent l'empire par l'Awmamïé; leurs suc- « cesseurs ( les empereurs Rié , Tchœou , Li-wang et « YoBOu-wang) perdirent l'empire par inhumanité. Ainsi « tombent et surgissent les empires ; ainsi ils se main- (c tiennent et ainsi ils périssent*. »

L'économie politique trouva peut-être chez Meng-tsze un esprit plus pénétrant que chez aucun de ses prédécesseurs. «Les affaires du peuple (c'est-à-dire le dévelop- « pement de l'agriculture) , dit-il , ne doivent pas être <( négligées.» La condition nécessaire pour que les peuples vivent en paix est qu'ils possèdent des terres suffisantes pour pourvoir à leur nourriture. Sans cela, «violation « du droit, perversité de l'esprit, dépravation des mœurs, « il n'est rien dont ils ne soient capables. Si on attend « qu'ils soient tombés dans le crime pour le corriger « par des châtiments, c'est prendre le peuple dans des « filets. » Une telle manière d'agir serait indigne d'un

» Liv. II, ch. I, S 13.

> Loc. cit., S 15, 10.

2i6 MXNG-7SZE, PHILCNSiOPHE CHINOIS.

prince ». Un prince sage doit donc être réfléchi et économe, remplir ses devoirs envers ses inférieurs, et n'exiger de tribut qu'autant que la justice le permet. Dans un État , quelque petit qu'il soit , il faut qu'il s'y trouve dans une juste proportion des sages pour gouverner et des paysans pour se livrer aux travaux des champs. «Je voudrais, disait Mencius, que, dans les « terres éloignées de la capitale, sur neuf portions qua- (c drangulaires , il y en ait une de cultivée en commun « pour subvenir aux besoins de la classe gouvernante , « et que dans les campagnes situées près de la résidence royale, où la pléthore de la population pend ce « système inapplicable , une dîme fût prélevée comme « impôt. )) En outre , les fonctionnaires publics devraient tous posséder un champ dont les produits seraient exclusivement destinés aux sacrifices isi en l'honneur des ancêtres. Une telle division des terres, avec des garanties de culture, semble à Mencius essentiellement propre à attacher le peuple au sol, et à dé-^ velopper en lui des sentiments de paix et de secours mutuels. Étant donné une certaine étendue de terrain, on le divise en neuf parties. Au milieu de ces parties, il en est une qui reçoit le nom de champ public. Huit familles, ayant chacune en propre un neuvième du terrain, entretiennent, à part le sol qui leur est particulièrement affecté, le champ public. Une fois ce travail accompli, les in lividus de chaque famille peuvent s'adonner librement à leurs occupations personnelles.

» P. I,ch. V, § 9.

IIENO-TSZE , PHILOSOPHE ^(mINOIS• 247

Telle doit être la condition des paysans. « Les uns tra- « vaillent d'esprit, les autres de corps. Ceux qui travail- « lent d'esprit gouvernent les homnaes; ceux qui tra- « vaillent de corps sont gouvernés par les hommes. « Ceux qui sont gouvernés par les hommes nourrissent «les hommes; ceux qui gouvernent les hommes sont c( nourris par les hommes. Dans le monde, telle est la « loi de la justice universelle \ » L'empereur dirige ces deux classes de sujets : il doit par conséquent cultiver tout à la fois son esprit et ses forces physiques.

La morale de Mencius a le défaut de Fécole entière à laquelle il appartient; elle renferme bien peu de principes et beaucoup de lieux communs. Suivant cette morale, le devoir de l'homme, essentiellement bon par nature, est d'avoir un cœur compatissant, de la honte pour ses propres défauts, de la répulsion pour ceux des autres , le sentiment du vrai et du faux , du juste et de l'injuste : « Celui qui n'a pas le sentiment de la com- « passion n'est pas un homme; celui qui n'a pas le sen- « timent de la honte et de la répulsion pour le mal n'est « pas un homme. Celui qui n'a pas le sentiment du « droit et de l'iniquité n'est pas un homme *. » La doctrine de Mencius est surtout pratique ; la théorie spéculative ne vient qu'en seconde ligne, ou plutôt ne vient pas du tout. Le respect des coutumes, la pratique rigoureuse des anciens rites , la conformité servile aux exigeances d'une politesse outrée, préoccupent souvent

* Loc. cit., S 28.

» Ch. m, S XLVi.

MS M£NG-TSZE, PHIT^SOPHE CHINOIS.

le moraliste, et lui fournissent d'amples occasions de discourir. Le culte des ancêtres, religieusement observé en Chine, où il est peut-être le reste le plus respectable de la religion primitive , est enseigné par Mencius avec un soin particulier. Les devoirs funèbres que Ton doit rendre à ses proches paraissent surtout au célèbre moraliste chinois d'une haute importance pour les mœurs. « C'est par une obser- « vance rigoureuse des rites relatifs aux obsèques « de ses parents , dit-il , que l'homme devient accom- « pli '. » Il ajoute ailleurs : « Nourrir les vivants (rendre « les services que l'on doit à ses parents) ne saurait « passer pour une haute action. Nourrir les morts (leur a rendre les devoirs funèbres) peut seul passer pour une (( grande action *. » Meng-tsze pense que le plus grand des devoirs est celui qui consiste à servir son père et sa mère. Un homme sage ne doit pas instruire lui-môme ses enfants, parce que, si l'enfant n'agit pas convenablement, le maître doit se fâcher et punir, et qu'il est regrettable que le père soit obligé de châtier son fils. La désunion de cœur qui résulterait d'une pareille manière d'agir serait la cause des plus grands malheurs ^.

Une certaine fierté rehausse parfois les couleurs pâles de la philosophie de Mencius. Un jour que son disciple Tchin-taï l'engageait à faire des avances aux princes de son temps, parce qu'ainsi en se courbant d'une coudée

* P. I , ch. V, S 4.

» P. n, ch. II, S 18.

3 Liv. II, ch. I, §52-53.

M£NG-TSZ£, PHILOSOPBE CHINOIS. 249

on se relève de huit, il lui répondit que le sage ne devait point tenir compte de la question de lucre, mais seulement de la droiture et de l'équité. Ailleurs, Meng-tsze dit qu'il désire posséder à la fois la droiture et la vie, mais que s'il ne peut posséder l'une et l'autre à la fois, il met de côté la vie et choisit la droiture. « Je tiens à la « vie, dit-il, mais je souhaite en outre quelque chose « de supérieur à la vie, la droiture; voilà pourquoi je la « préfère à la vie. J'ai aversion de la mort, mais je crains a encore quelque chose de plus dangereux que la mort, « voilà pourquoi au besoin je ne fuirais pas la mort '. » Aussi le philosophe ne peut-il contenir son indignation en songeant aux hommes qui se relâchent : « On sait (c bien chercher une poule ou un chien qu'on a perdu ; « et on ne saurait pas rechercher de même les facultés du « cœur qu'on a laissé perdre ' ! »

La philosophie de Mencius semble s'élever plus haut dans le septième chapitre du Hia-Meng que nulle part ailleurs. On serait tenté d'y trouver quelques traces de métaphysique. Plusieurs apophthegmes qu'on y rencontre se rapprochent singulièrement de formules dogmatiques bien connues en Occident. «Cherchez et vous trouverez, dit Meng-tsze; renon- « cez à chercher et vous perdrez tout ^. » Pour parvenir à connaître le Giel, il faut tout d'abord commencer à s'étudier et à se connaître soi-même. Déve-

' Liv. II, ch. V, §36.

>Liv. II, S 43.

^ Liv. II, ch. V, S ô.

^&(à M£KG"TSZE, PHILOSOPHE GUINOU».

lopper le principe pensant qu'on a en soi, e'est suivre le mandat qu-on a reçu du Ciel {tienrmng). Rien n'arrive sans Tordre du Ciel : il faut donc accepter ses décrets avec soumission. Celui qui a pratiqué la loi du bien et qui meurt a accompli le manc^a^ du Ciel. Il esûste une voie certaine pour la recherche : elle est purement intérieure. Toutes les choses ont leur raison d'être en nous. « Ceux qui agissent et ne comprennent pas, ceux « qui étudient et ne saisissent pas, ceux qui marchent « toute leur vie et ne connaissent pas la voie, qu'ils sont « nombreux I »

Dans un pays, comme la Chine, où tout ce 4}ui est an-* cien acquiert par cela seul de larges droits à la vénération publique, Mencius, continuateur de la doctrine de Koung-fou-tsze, lequel se prétendait lui-même restaurateur de l'antiquité, remplissait les conditions voulues pour acquérir une haute réputation. L'esprit rétréci des lettrés chinois s'enthousiasma en effet des doctrines que la tradition attribuait à Mencius; et, après la persécution de Tsing-chi-hoang-ti , il reçut le nom honorifique de Ya-ching, c'est-à-dire «le Deuxième saint» ou le saint après Confucius. On lui décerna successivement d'autres titres pompeux; on lui éleva une chapelle et on consacra à sa mémoire un culte particulier. Le fanatisme dont il fut l'objet fut tel que lorsque Taï-tsou , fondateur de la dynastie des Ming % rendit un -décret par lequel ce philosophe serait dégradé et sa tablette ôtée du temple de Confucius (à cause ;^'un passage de

' De 1368 à 1.384.

H£NG-TSZB, PHILOSOPHH CHINOIS. 251

son livre qui lui avait déplu}^ un lettré^ bravant l'arrêt qui ordonnait atiK officiers du palais de ne recevoir aucune représentation à ce sujet avant d'avoir percé leur auteur d'une flèche, se décida â présenter utie requête à l'empereur en faveur du philosophe et à subir la peine qui était attachée à sa dangereuse tentative. Pour nous, qui n'avons pas les mêmes motifs d'admirer Mencius , le livre de ce philosophe n'offre généralement de l'intérêt qu'au point de vue de l'époque reculée à laquelle on le fait remonter. A cela près , sa mdrale renféîme tfop de fadaises et trop peu de principes pour qu'il soit utile de l'étudier en dehors du point dé vue historique. Cette manière de voir d'ailleurs a été celle de critiqués allemands qui n'avaient audun motif poùf lôtfef ou décrier la philosophie chinoise*.

Placée, comme nous l'avons dit, parmi les Quatre Livres classiques par excellence {Sse-chou), la philosophie morale de Mencius fait partie de l'enseignement supérieur de tous ceux qui aspirent à un grade littéraire en Chine. Aussi le nombre des éditions s'en est-il propagé avec une étonnante rapidité*. Traduit dans les princi-

' Le oélëbre crHique allemafld Nicolas Gundling s'est ainsi exprimé au sujet de la philosophie de Mencius, dont on lui avait communiqué une traduction : « Non est optandum ut Jesnitae Mentsium altei'um Sinensium pbilosophnm producant; neque enim meliora dare poterunt, nec magis sana, nec magis crtilîa. » {Histor. philos, moralis apud Orientales, cap. v.)

^ Parmi ces éditions nous citerons seulement quelques-uneff des plus importantes d'entre celles qui sont parvenues à notre connaissance :

A. — Yu-tciii Jih'kiang Ssse-choii-kiaUU Édition des Qaatie>Livres, pu-

pales langues de l'extrême Orient, il a été imprimé plusieurs fois en mandchou, avec ou sans la paraphrase

bliée, avec un grand commentaire , par ordre de Tempereur Kang-bi, par qmrante JEran-Zin, ou membres de TÂcadémie impériale de Pé-king, 1677 ; gr. in-8*.

B. — Sse-chou-cho-tchu-kiang-L Édition des Quatre-Uvres, avec les explications de Tchou-bi, une parapbrase perpétuelle, et, en baut des pages, des notes bistoriques et pbilosopbiques. 1688 ; gr. in-^*».

G. — Sse'Chou-tchU'$ou»kiaî-Mng. Édition des Qoatre-IiTres, annotée par le docteur Tcbao-ki (qui vivait sous la dynastie des Ban), avec le commentaire composé (sons la dynastie des Soung) par Sun-cbi et Lo Ghen-king. Les commentaires de cette édition, suivant M. Stanislas Julien, donnent des interprétations parfois fort diflérentes de celles que Ton trouve dans les autres commentaires les plus répandus en Gbine.

D. — Sin-ke-tchang-siang'koueh'ting-hkm Sse-choU'pi'tcM'tsin'Mo-Ung" tse-kiaUmeng. Édition avec un triple commentaire, comprenant : l^ des notes pbilosopbiques, 2*^ l'explication des expressions les plus difficiles, 5* une parapbrase du texte. Composé par le docteur Sse*tcbang, surnommé Soa-tsmi, et publié par son disciple Lieou Ping-min, dit Fou-fou.

Le grand Catalogue de la Bibliothèque impériale de Pé-kiog {King-ting'Sse'kau-tsuen'Chim-tsong-mouh) nous fournit en outre la liste suivante d'éditions spéciales du livre de Mencius :

E. — Meng-tsze Tching-i (Sens correct du livre de Mencius} ; 4 livres ou kUnten,

F. — Meng'Stze Li-i (Sens établi du livre de Mencius) ; 2 livres.

G. — Meng-tsze Kiang (Commentaire du livre de Mencius) ; 1 livre.

H. — Meng'tsxe Tetiouen (Explication traditionnelle du livre de Mendos) ; 29 livres.

I. — Meng-tsze Tsing-i (Sens pur du livre de Mencius) ; M livres.

J. — Meng-tsze Choueh (Interprétation du livre de Mencius) ; 7 livres.

K. — Meng-tsze Tsi'Sou (Éclaircissements réunis sur le livre de Mencius) ; 14 livres.

L. — Meng-tsze Tsa-ki (Mémoires variés sur le livre de Mencius) ; U livres.

M,— Meng-tsze Sse-^houeh (Interprétations pédagogiques sur le livre de Mencius) ; 2 livres.

N. — Tou Meng-tsze tah-ki (Récits pour la lecture du livre de Mendos) ;

2 livres.

G. — Sifu Ping Meng-tsze (Examen critique de Mencius par Sou-Siun); 2 livres.

p. — Meng-tsze Pa-ti (Exposé du sens général de Mencius) ; 1 livre.

Q. ~ Meng-tsze Kao-i (Examen des choses extraordinaires renfermées dans le livre de Mendus); 2 livres.

impériale \ Nous n'en connaissons pas d'édition mongole; mais il existe une version manuscrite en cette langue au Département asiatique de Saint-Pétersbourg'. Enfin nous en possédons personnellement une édition japonaise, jusqu'à présent unique en Europe. On m'a

h» —• Meng-i-ting-tsze (Appréciations criiiques du livre de Meng-tsze}; 7 livres.

S. -^ Meng'lsze Ctioueti-kiang (Commentaire du livre de Meng-tsze); 14 livres.

A part ces éditions spéciales du traité de Mencius, on trouve encore ce livre joint, comme il a été dit, à toutes les éditions du recueil des Sse-choû, Tun des monuments le plus souvent réimprimés de la littérature chinoise.

> Voici les principales éditions tartares que Ton possède en Eu-! rope des Quatris-livres, et où Ton peut trouver la traduction mandchoue de Tœuvre de Mencius : ;

A. — Inenggidari giyangnakha Sse-chou-i dcfwtirgcui-bé soukhé bitkhé. Traduction mandchoue du texte et de la paraphcase impériale des Quatre-Ltvres; 2A vol. in-f*. (Bibliothèque impériale, Nouv. fonds, n** 571.)

B. — Mandchou nikan khergen-i Sse-chou. Les Quatre-Livres en chinois et en mandchou ; in-8*. (Bibl. imp., Nouv. foûds, n* 91Ô

G. — Yu-tchi fan-i Sse-chou. Les Quaire*Livres en chinois et en mandchou; édition impériale; 2 vol. in-^**. (Bibl, imp., Nouv. fonds, n" 915.)

D. — Man-han Sse-chou tsi-chon. Les Quatre-Livres, avec le commentaire du docteur Tchou-hi, en chinois et en mandchou ; 12 vol. in-ft®. (Bibl. imp., Nouv. fonds, n" 1002.)

A ces éditions des Quatre-Livres, il faut ajouter Touvrage suivant :

E. — Sse-chou yao-lan. Aperçu des choses les plus importantes renfermées dans les Quatre-Livres, en mandchou; in-8*. (Bibl. imp., Nouv. fonds, n* 923.)

* On possède à Paris une admirable copie de ce manuscrit : elle porte le titre suivant :

[En mongol : Dourban tdtaik]. Les Quatre-Livres classiques de la Chine, traduits en mongol, copiés sur deux mss. inédits par l*ex-lama L. Gomboïew. Salnt-Pétertbourg, 18S8; S vol. in-4« min.

assuré qu'il existe également des traductions de Men* dus en coréen et en siamois : mais le titre d'aucune d'elles n'est encore parvenu en Europe.

Le livre de Mencius a été en outre traduit dans plusieurs langues européennes * ; mais nous n'en possédons une connaissance parfaite que depuis la publication par la Société asiatique de la savante version latine de M. Stanislas Julien, de l'Institut. Cette version est basée sur les meilleures commentaires indigènes et sur les explications des littérateurs mandchoux chargés de déterminer dans la langue de la dynastie tartare, actuellement régnante, le sens, en quelque sorte sacramentel, des livres sacrés et philosophiques de l'antiquité chinoise.

> Voici y suivant Tordre de leur apparition, les traductions euiropéennes du livre de Mencius, dont nous avons connaissance :

1. Sinensis imperii Libri classici sex, nimirum ÂdiiUorum schola, Immatabile médium, Liber sententiarum, Mencius, etc. è sinico idiomate io lattnom tradttcU à P. Fr. Noël, S. J. Pragœ, 1711 ; in-a* min.

2. Si-chou-geî, to ieste Tch«tlre Icnigi ; traduit sur les textes mandcboux en trusse, par Lëontiewski. Saint'Pétersbourg, 1780 ; in-8o.

S. Meng-tseu irel Mencium, inter sinenses philosophes, ingenio, doctrine, liominisque claritate Confucio proximum, edidit, latinâ interpretatione , ad interpretatioDem tartaricam utramque recensita, instruxit, et perpetuo commentario e sinicis deprompto, illnstravit Stanisu^us Julien. (Societaiis asiaticae et comitis de Lasteyrie impensis.) Luleliœ Parisiorum, 182ft-2d;2 toI. ia-8«.

h. The Cbinese Classical Worlts, commonly called ihe Four Books, tronslated and illustrated witb notes, by the late ReT. David Coluc. Malacca, Mis« sion Press, 1828 ; in-8«.

5. I^s Quatre Livres de philosophie morale et politique de la Chine, traduits par G. Pauthier. Paris, 1851 ; in-12. (Collection Charpentier.)

0. The Chinese Qassics : wiih a translation, critical and exegetical notes » prolegomena, and copions indexes. By James Legge. Hong-konçi 1801; 1 vol. gr. in-8*.

HIOUEN-TSANG

HOITîB BOUDDHISTE.