DES BIBLIOTHÈQUES DE LONDRES ET D'OXFORD

au Japon, est prisée à un haut degré : je veux parler de la calligraphie. Le recueil des cent poètes présente, en effet, les plus beaux modèles d'écriture que je connaisse. J'en ai calqué plusieurs pages , qui pourront au besoin donner une idée de l'original.

' Mais revenons aux dictionnaires japonais.

A part la valeur historique qu'ont les grands glossaires dont nous venons de parler, ils présentent un intérêt inappréciable pour la philologie. Toutefois, avant de les considérer sous ce nouveau point de vue, il me parait nécessaire de dire quelques mots de la langue japonaise et de ses affinités avec les idiomes parlés par les nations voisines du Nippon.

La langue japonaise, que des linguistes allemands, pour plus de commodité, ont classée parmi les isolirenden Spraehen^ constitue, avec le loutchouan, une famille linguistique absolument étrangère quant au fond à la famille chinoise. C'est ainsi que les radicaux des deux langues n'offrent entre eux que de très-rares ressemblances , et que la construction grammaticale est habituellement inverse.

n y a quelques années , à l'époque oh la philologie orientale se bornait à la comparaison des mots , quelques savants, sous prétexte de découvrir les affinités de leurs racines avec celles de diverses langues du globe, Rlaproth entre autres, essayèrent de trouver des rapports entre les mots japonais et ceux de plusieurs idiomes des deux mondes. Un très-petit nombre de ces rapprochements présenterait à la rigueur quelques ressemblances. On pourrait ainsi identifier, jusqu'à un certain point, les mots suivants :

LES DOCOMENTS iktOJUktS