DE LA GOBÉE

la Corée demeure sans cesse renfermée dans un isolement absolu de tout le reste du monde.

Baignée au nord et à l'est par la mer du Japon, et au sud et à l'ouest par la mer Jaune, la Corée forme une grande presqu'île traversée dans toute sa longueur par une chaîne de montagnes qui en couronne l'extrémité et sépare le royaume du pays des Mandchoux \ Là s'élève le Pàik-iôsan a le Mont à la blanche tête » , dont on ne connaît pas très-exactement l'élévation, mais qui passe pour l'une des plus hautes montagnes de l'extrême Orient. Puis vient le Tsyang-pàU^san « le Long Mont blanc », et à peu de distance le Pàik^san «le Mont blanc » proprement dit, lequel va en s'abaissant dans la direction de la mer du Japon, oîi il prend bientôt le nom de Syô-pmk'San « le Petit Mont blanc ». Dans la direction du nord au sud , la chaîne des montagnes coréennes, que les cartes chinoises et japonaises nous font connaître sous un grand nombre de noms différents, suivant la latitude, ne paraît pas toutefois se prolonger sans d'assez fréquentes interruptions jusqu'aux côtes méridionales de la péninsule. Plusieurs

^ Dans la Carte jointe à notre édition in-8^. Tous les noms géographiques ont été donnés suivant la forme coréenne qu^il faudra tôt ou tard substituer à la forme chinoise, que jusqu'à présent on avait été réduit à donner dans les atlas. L'orthographe de ces noms, soigneusement revue sur les textes coréens, présente^. on l'espère, toutes les garanties désirables d'exactitude. Ea dehors du territoire coréen , on a emprunté aux langues des pays figurés les noms géographiques qu'on a jugé à propos de reproduire. • . • ^ '

318 sua LA GÉOGRAPHIE ET L'hISTOIRE

fleuves semblent venir de fort loin dans la direction de Test, et le tracé de leur cours, que donnent les indigènes, indique nécessairement des brisures dans le système orographique longitudinal de la Corée.

Parmi ces fleuves , les uns se jettent dans la mer du Japon, les autres dans la mer Jaune ou dans le détroit de Corée ; mais il est à remarquer que les plus importants vont se déverser dans la mer Jaune, tandis que des cours d'eau, pour la plupart d'une médiocre importance et à peine nommés sur les cartes asiatiques, vont seuls se perdre dans la mer du Japon. On trouve cependant à la frontière nord-est un fleuve appelé Toumatirkang^ qui, suivant la Géographie impériale de la dynastie des Tsing' , prend sa source au bas du mont Tsyang^pàïk-saUf dont l'importance, tant au point de vue de la largeur qu'à celui de l'étendue navigable, paraît être réelle. — Un autre fleuve, le Ap-lok-kangy sert de frontière nord-ouest à la Corée qui se trouve ainsi séparée de la Chine par des rivières dont les gouvernements des deux pays ont su tirer parti pour empêcher les rapports trop fréquents de leurs sujets respectifs. Les sources de ces fleuves se rapprochent tellement, sur certaines cartes chinoises, que la péninsule coréenne n'y est plus attachée au continent que par un isthme en apparence fort étroit.

Les autres fleuves d'une certaine importance sont : le Taï-tong^kang , qui sert de limite septentrionale à la province de Hoang-haï, et va se jeter dans la mer Jaune,

< TiU^tMing'ffih'taung-teMt liv. ccccni, p. 22 v^.

DE LA gor£e. 319

en face des îles Halls; les anciens auteurs chinois le désignaient sous le nom de Pat-choui, et il était considéré, suivant le grand historiographe Sse-ma Tsien, comme la frontière méridionale du Liao-toung, sous la dynastie des Tsin ; — le Han-kang, qui passe à dix H au sud dé la capitale, et dont la source est dans les monts '0-iai-san; — le PMk-kang ou Fleuve-Blanc , situé à la frontière nord de la province de Tsyoung-tsyœng , et qui se jette dans l'archipel de Corée ; — le Nag-tong-

kangj à Temboucbure duquel se trouve Pou-san % port

* Ce port est cité, dans la Relation de Hendrik Hamel , comme possédant un magasin établi par les habitants de Tlle japonaise Tsmhsima, Si nous en croyons un voyageur anglais, qui a fait récemment une tournée sur la côte occidentale de Corée, il s*y trouve, au dire des indigènes, environ 300 Japonais, qui , du reste, y demeurent placés sous la plus sévère surveillance et n*ont aucune faculté de voyager dans Vintérieur de la péninsule, soit dans Fintérèt de leur commerce, soit pour leur agrément. Ces Japonais, toujours suivant ces mêmes indigènes, seraient considérés comme des otages pour garantir le tribut que les syô-gouns de Yédo doivent envoyer à leur roi. — Malgré robscurité qui règne encore sur la condition politique et les relations internationales des États de Textréme Orient, il ne faut accorder qu'une médiocre confiance aux déclarations de ces Coréens. En opposition radicale avec eux , tous les Japonais lettrés avec lesquels je me suis trouvé en relation m*ont affirmé que leurs compatriotes ne se rendaient en Corée, d'ailleurs en très-petit nombre, qu'autant que cela paraissait utile à rindustrie de la pêche qu'ils professent sur les côtes de la péninsule; que « le roi de Sinra (Corée) envoyait, anciennement et pendant beaucoup d'années, le tribut à l'empereur du Japon, mais que JAMAIS celui-ci n'en avait offert au roi de Smra. (En japonais : Sin^ra koh-ô inisiyé-va Nippon kok-téi-yé ta-nen mUs*kiwo sonayétari; sikasi-nagara Nippon téi-wa kessité soréAvo Sin-ra ô-yé atayérou koto^ntui). »

320 SDR LA 6É06RAPBIB ET L'HISTOIRE

de mer du canal de Corée , dans lequel les Japonais ont établi un comptoir, et l'une des villes les plus commerçantes de la péninsule.

Au territoire coréen se rattache la grande île de Quelpaert^ qui ne compte pas moins de 42 milles de longueur sur une largeur d'environ 17 milles, et au sein de laquelle s'élèvent plusieurs montagnes, dont la principale a reçu des Européens le nom de Mont ^ucJfcland, et compte 1,996 mètres d'élévation au-dessus du niveau de la mer. Cette île est désignée , dans les géographies chinoises, sous le nom de Tchin4o, et dans les ouvrages japonais sous celui de Tsin-ra; les indigènes, suivant Klaproth, l'appellent Sehesoùre (?), et ce fut sous le règne de Tckeou Wen-wang, roi de Pâïk-tse, qu'ils entrèrent, pour la première fois, en relation avec la Corée continentale, où ils envoyèrent un tribut.

De nombreuses îles de moindre étendue environnent à Test, et surtout au sud et à l'ouest, le royaume de Corée. Celles qui sont situées dans la partie sud et sur le détroit de Corée sont pour la plupart fort fertiles, entremêlées de rochers taillés à pic , et parfois réunies par des bancs accores , dont il est difficile pour les navigateurs de connaître l'existence, même lorsque la mer est calme. La plupart sont inhabitées , si ce n'est à certains moments de l'année, où quelques pêcheurs s'y rendent et y construisent de pauvres cabanes.

Les îles de la côte occidentale sont un peu plus importantes ; trois groupes surtout méritent d'être signalés dans cette direction : les îles Amherst^ vers la pointe sud-ouest de la péninsule; YArchipe} dfÇoréâ^.oh l'on

DE LA COREE. 321

distingue plusieurs petites villes ou villages et une tle assez étendue désignée par les Européens sous le nom d*Ue de Lindsey; et les îles de Hall, un peu audessus du 38« de latitude Nord.

Enfin /dans la mer du Japon, il faut citer Vile des Cerfs (Louh-tao des géographes chinois) , dans le golfe de Pierre le Grand; Tîle de Ma-rang, dans la baie de Broughton, et une autre île (à laquelle les cartes asiatiques donnent le plus souvent de trèsgrandes dimensions, dont il est difficile d'admettre l'exactitude), où habite une population très-mêlée de Coréens et de Japonais, et qui porte le nom de Ts'yœn-sari'kouk « Royaume des milles montagnes » . Les Japonais appellent cette dernière île Také-sima a Tîle des Bambous » .

Aux renseignements qui précèdent, il ne sera peutêtre pas inutile d'ajouter la liste des montagnes et des îles et Ilots de la Corée, dont il est fait mention dans les ouvrages chinois parvenus à ma connaissance. Dans le but de faciliter les recherches, je donnerai cette liste dans l'ordre alphabétique européen, et suivant l'orthographe chinoise :

Chin-soung-chan, montagne située au nord de la ville de KaUiching-fou. Son nom provient du grand nombre de pins [soung) qui croissent sur son versant septentrional.

Fou-CHAN. Cette montagne est située sur le rivage, en face de l'Ile japonaise de Tsau-sima.

Fou-TOUNG-CHAN « la montagne de la richesse et de l'utilité », ou, suivant une autre orthographe « la mon-

322 SUR LA 6É06EAPHIE ET L'fllSTOIRE

tagne des mauves », estsituée en-deçà de la frontière de Houng-tchœou.

Heh-chan a le mont noir d est situé au sud-est du Peh-chan a le mont blanc » . Ces deux montagnes se voient simultanément, car elles sont très-rapprochées l'une de l'autre. Le Heh-chan est habité jusque dans sa région la plus élevée.

HiiN-CHAN-TAo, île située du côté de la frontière sudouest de King-ichcBOU, avec un bon port.

HiouNG-HOA-CHAN « la montagne fleurie aux ours», au nord-est de la principauté de Siouèn-tehœcu.

Ho-GHANG-TAO « l'île des religieux (bouddhistes) » est formée de pierres entassées. Sa forêt est épaisse et sa vallée profonde. Au milieu de la montagne, dit la Relation insérée dans le Tchi-pùuh'tsoh-tsaî ^ il y a beaucoup de tigres et de loups. Anciennement des hommes adonnés à l'étude du bouddhisme y avaient établi leur demeure. Les botes n'osaient pas les approcher. Aujourd'hui le couvent Yehrlao-sse « le monastère des vieillards aux feuilles d en conserve les vestiges. C'est pourquoi les Coréens l'appellent (r Vile des religieux. »

HoA-CHAN « le mont fleuri », au sud-est de la vallée de Tou-^hanrhièn.

HouNG-TGEOBOU-GHAN est uue moutague qui s'élève au milieu de la mer, dans la direction du sud-ouest du département de Tchoung-iehceou et au sud-est de l'Ilot Têze^^utH^hen, On y trouve de l'or.

* Voy. la notice que j'ai donnée de cette curieuse relation, dans le Journal asiatique de décembre ISee (VI* série, t. YIH, p. 4ff<Q.

DE LA \k)BÉE. 323

Kaï-ma-ta-ghàn^ mont situé à l'ouest de Ping-jang,

Ki-siN-siu « rUe du cœur de poule », située près de rile NiœoU'Sin'Hu.

RuNG-HOA-TAo (( l'Ile à la fleur du fleuve », dans la mer de Kaî'tehceou.

KiN-TANG-GHAN (( le mout de la salle dorée » , iu nord* ouest du district de San-ho^hièny dans le département de Hoang-ichœou.

KiOBOu-TOEOu-GHAN « la montagne aux neuf têtes ». a En effets dit la Relation de l'ambassade envoyée en Corée dans les années Siouen-ho^ cette montagne a neuf piqs qu'on aperçoit de loin. Bien qu'insuffisamment examinée, elle est d'un aspect agréable par suite des arbres et des plantes verdoyantes qui la recouvrent. »

Kiu-Tsi-TAO, lie située près de la côte et à l'est de l'île Tchuh'tao. Il y a un bon port.

Kiuu-YEN-GHAiï (( le mout aux précipices sinueux » , à l'est de Ting-youèn^hxm.

KiuN-GHAN^TAO <( l'ilc dcs moutagues rassemblées», dans la mer de Tsi<mèn-tch(Bou. Cette montagne, dit le Kao-li-icvr-hing , a douze sommets qui se réunis* sent en circonférence de façon à ressembler à une' place forte. »

Kov-CHEN-GHEN. Cet tlot est situé en face et à peu de distance de l'île Tchuh-tao. Elle est habitée et bien boisée.

Kou^-GHEN, îlot situé au nord-est de l'Ile Peh-irtao.

Lan-ghan-^ao a l'île de la montagne obstruée », dans l# mer située au sud de Tsiauèn'-tchœau, se nomme aussi Tièn-sièn-tao « l'île des immortels du Ciel » . Sa mon-