AVERTISSEMENT DE L EDITEUR

des pièces inédiles qiion altribuait encore à Bassclin et qui n'étaient que des compositions de son premier éditeur. Jean Le Houx. La réputation d'Olivier Basselin n'avait pas tardé à se répandre et à s'accroître en Normandie, où l'on attendait avec impatience cette édition si lente à voir le jour après tant de promesses réitérées. M. Louis Dubois, ancien bibliothécaire, et M. Plnquet, libraire à Paris, tous deux Normands, et, comme tels, jaloux de populariser les poésies de Basselin, s'étaient occupés simultanément de cette édition qu'ils voulaient faire plus complète, plus critique et plus savante que celle de M. Asselin.

Ce fut dans ces circonstances que M. Asselin, qui se trouvait en relation avec Charles Nodier et qui appréciait la supériorité de ce grand écrivain, fit abnégation de tout amom-propre littéraire, en engageant l'illustre philologue à devenir l'éditeur d'Olivier Basselin. Cette proposition avait de quoi ilatter et intéresser à la fois Charles Nodier : il s'agissait de remettre en honneur un de ces poètes provinciaux pour lesquels il avait toujours manifesté une sorte de fanatisme; il- s'agissait aussi de rétablir un texte qui s'était altéré en passant de bouche en bouche; il s'agissait eniin d'éclaircir ce texte par d(?s notes savantes et ingénieuses qui convenaient si bien au talent du commentateur des Fables delà Fontaine. Charles Nodier consentit donc à publier, sans doute de concert avec M. Asselin, une édition annotée des Vaux-de-Vire ; il s'attacha d'abord à revoir le texte ; il rédigea un certain nombre de notes grammaticales, mais ou ne sait pourquoi, après quelques semaines de travail, il laissa de côté le manuscrit destiné à l'impression.

.M. Louis Dubois ' n'avait pas renoncé, comme Charles Nodier, à mettre au jour l'édition qu'il préparait depuis dix ans, et cette édition parut en d8-21, à Caen, sous ce litre : Vaux-de-Vire d'Olivier Basselin, poète normnid de la fin du quatorzième siècle, suivis d'un choix d'anciens Vaux-de-Vire, de Bacchanales et de Chansons, poésies normandes, soit inédites, soit devenues excessivement rares, avec des dissertations, des notes et des variantes. Ce vo-