LE BANQUET

Monsieur de céans,

Ces honnestes gens

Ne vous pourront ruiner

A chopiner; Car le sidre ne vaut plus Qu un karolus ^.

le comprendre. Nous avons vu qu'Olivier Basselin était savant, et ce cri bachique devait se présenter naturellement à son esprit pour thème d'un de ses Vaux-de-Vire. (N.)

^ Dans toutes les éditions, ce vers était incompréhensible. Ch. Nodier l'a rendu très-clair, en rétablissant le mot déjà, au lieu de sera, qui n'avait pas de sens.

* Voici ce que dit Nicole Gille (Voy. ses Armalrs de France, vie de Charles VIII) de cette pièce de monnaie : «t Et s'en alla le dict roy Charles visiter son pais de Picardie, où il fut honorablement receu, et lit faire monnoye d'argent nouvelle de dix deniers la pièce qu'on appelle Karolus, » etc. Elle était marquée

Quant est pour la chair*, Il couste trop cher A traicter les gens, de paons ^

Et de faisans :

Aussi, pour garder ce poinct, N'en avons point.

Nous avons pourtant Tout nostre content De mets, pour nostre repas,

Bien délicats; Mais nous n'avons pas la faim, De vieille main.

Donc, permettez-nous (Je parle pour tous),

d'un K, lettre initiale du nom du roi. On s'est longtemps servi, en Normandie surtout, du mot de Karolus ou Carolus, pour désigner une somme de dix deniers. Les Anglais ont possédé aussi des Carolus, mais ils valaient treize francs soixante centimes, ou treize livres quinze soui. (L. D.) — L'auteur de cette note aurait dû remarquer que Basselin, qui vivait, selon lui, du temps' de Charles VII, n'eut pas deviné les Carolus frappés sous Charles Vlll. « Quoy que cette monnoye ne passât pas le règne de Charles Vlll, et que Louis XII la décriât, dit Leblanc {Trailé histor. des Monvoyes (le France), elle se convertit, si on peut parler ainsi, en monnoye de compte, dont on se sert encore aujourdhuy parmy le peuple. »

^ Variante de l'édit. de Mangeant :

Quant est de la chair...

• Quoique la chair du paon soit compacte et dure, cet oiseau, à cause de son plumage éclatant qui faisait un bel effet sur la table, était très-recherché en cuisine, depuis l'époque de la chevalerie, mais il a été détrôné par le dindon au dix-septième siècle. Rabelais cite les pans et panneaux, parmi les sacrifices que les Gastrolatres offraient à leur idole Manducc (liv. IV, ch. Lix); il n'a garde d'oublier aussi \es faisans et faisandeaux.

VAUX-DE-VIRR

De n'espargner ce pommé

Si bien aimé, Sauf à boire, sur la fin,

Un peu de vin.

il vaut bien vrayement Son pesant d'argent.

Or, je ne fais plus de cas

De tous ces plats; Approchez plus tost le pot Près de l'ecot * !

Je n'eusse chanté, Si ce n'eust esté Ce bon sidre, qui bien vaut

Qu'on chante haut, En despit de nos voisins, Gens trop chagrins ^.

Mais qu'a-t-on perdu?

Ce qui leur est deu Les met en grand pensement

Incessamment.

Que m'en chaut, si je n'ay pas Tant de ducats ^?

* C'est la table où sont assis plusieurs convives.

* Variante de l'édit. de Mangeant :

Qui sont chagrins.

^ Les ducats, qui reparaissent ici, assignoDt à ce Vau-de-Vire une date presque certaine, bien postérieure à l'époque où l'on fait vivre Olivier Basselin. C'est seulement sous le règne de Henri III que les ducats d'Italie , de Portugal et d'Espagne furent assez répandus en France, pour qu'on les mentionnât de préférence comme monnaie courante.

n'OLIVIER BASSELIN 69

Cinq sols font nutant, Quand on est content Et qu'on jecte les ennuis

Derrière Thuis * , Que d'escus les sacs tout pleins A ces vilains*.

L'hoste, s'il vous plaist.

Voila votre arrest :

De vostre sidre on boira Tant qu'on vouldra ; Nous nous tiendrons bien contens

Pour les despens ^.