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le Prophète : ‘ Seigneur, vous me purifierez | et je deviendrai plus blanc que lu neige !?”’ | L'eau rafraîchit et elle calme la soif. |.

L'homme peut nager dans l’abondance, et cependant avoir besoin d’un verre d’eau | froide ! Si ces besoins existent üäans le monde physique, combien ils sont communs dans l’ordre moral! Combien d’hommes, auxquels rien ne manque, ce semble, pour être heureux ; mais leur âme a besoin d’un verre d’eau fraîche, et elle ne peut pas le rencontrer ; elle brûle de soif, et aucune | créature ne peut le lui procurer. Oui, l’â- | |

> les me est exposée à avoir des étouffements tar plus souvent que le corps : elle a sa soif, et | HE la soif de l’âme est la plus cruelle de tou- l o LE tes : l'âme est altérée, elle est altérée de l No tout, parce que rien ne la satisfait dans les | non breuvages qu’on lui offre: il lui faudrait | l’Es- se ue : |L le breuvage de l’immortalité. Il lui sem- il les , : | | Gé : ble parfois que tout lui manque, c'est alors | A qu’elle réclame, avec angoisse, un verre de |

is cette eau qui rejaillit jusqu’à la vie éter-

nelle.

Mille fois heureuse l’Ame qui établit dans son cœur cette fontaine d’eau vive, elle sera à l’abri des ardeurs de ce monde ; la soif chez elle ne sera jamais brûlante, car des fleuves d’eau vive se précipiteront de toutes parts pour l’abreuver et l’inonder; l’Esprit de Dieu étendra autour d'elle comme un bain céleste, l’âme s’y plongera, c’est le bain de la rénovation de l'Esprit. Quand on sort d’un bain, on dirait que le corps est rafraîchi. Mais qu'est-ce que tout cela en comparaison de cette rénovation divine ?

Alors l’âme respire autrement, sa vie est toute rajeunie et pleine de fraîcheur.

L'eau est encore un symbole de vie.

L’eau donne le mouvement vital, elle crée.

L'eau est donc féconde, et elle donne la fécondité. Les plantes qui croissent sur le bord des eaux fleurissent parfaitement...

Il est aussi des courants spirituels qui baignent les âmes... Oui, l’'Esprit-Saint est un principe de vie et de fécondité! C’est lui qui répand partout les germes de la vie

divine, qui jette les semences de l'éternité

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ernité

dans le champ des fimes, qui les échauffe et les conduit au développement parfait !

Heureuse l’ûme qui recoit tout et fait tout fructifier !

L'Esprit de Dieu se précipite quelquefois dans certaines âmes choisies, c’est la voix des grandes eaux dont parle le Prophète ; c'est l’Esprit-Saint qui veut faire parcourir à cette âme beaucoup de chemin en quelques heures. Ce chemin ne se fait pas sans bruit ni déchirement. Ecoutez saint Augustin : “ Quel est ce bruit qui s'élève ? C’est le fleuve qui se précipite, fluminis impetus. Quels sont ces mouvements précipités ?

C’est l’inondation de l’Esprit-Saint. O bienheureuse inondation ! O mouvements si

doux dans votre violence, puissiez-vous sai-”

sir mon âme et l’élever vers vous, et l’élever si haut qu’en un sens elle oublie les choses de la terre ! Et comme les eaux remontent, après être descendues ; et comme vous êtes, Ô mon Dieu, la source d’où procède l’eau de la grâce, elle doit remonter aussi avec l’âme, qu’elle a pénétrée, jusqu’au trône de votre amour,

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L'eau devient blanche dans les lis, rouge dans la rose, selon la nature des plantes qui la recoivent ; ainsi l’Esprit-Saint : il est toujours le même ; mais en descendant sur les âmes, il distribue sa grâce comme il veut. Pauvres petites plantes qui lisez ces lignes, vous vous dites peut-être : ‘ Eh ! qui suis-je pour supporter l’action de FEsprit de Dieu ? Comment ne pas être effrayé de sa venue ?’’—Rassurez-vous, chère petite fleur qui craignez le vent et la pluie. L'Esprit-Saint ne vous donnera aujourd'hui qu’une goutte de rosée, si vous ne pouvez pas aujourd'hui en supporter davantage.

Aujourd’hui, il déposera seulement les germes, laissant à votre amour le soin de les faire croître. Avec une paternité des plus touchantes, il condescend à la couleur et à la nuance de chaque âme ; il consulte, pour ainsi dire, notre pauvre nature, et c’est dans cette connaissance qu’il ira puiser en partie ses inspirations d'amour pour les varier selon nos aptitudes, et même selon nos dis-

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O l’admirable tenäresse ! Il n’y a que Dieu pour descendre à tous ces détails d’un cœur plus que maternel.

Gloire au Père, gloire au Fils, gloire au Saint-Esprit: ** Je suis celui qui suis.’

Avant tous les siècles, par delà tous les mondes, il est UN ETRE personnel, éternel, infini, qui est à lui-même son principe et sa félicité. Etre toujours fécond, il est la vie de toutes les vies, le commencement et la fin de tout ce qui est. Il est partout. Il est au dedans et au dehors ; il est loin, il est près. Dans l'air qui me fait vivre, il y est. Dans la chaleur qui m’anime et dans l’eau qui me désaltère ; dans le souffle et la brise ; dans la fleur qui me réjouit ; dans le berceau et dans la tombe : dans le bruit et dans le silence, il y est. Lui toujours, Jui mar out.

Il entend tout: et la musique harmonieuse des célestes sphères, et les chants

joyeux de l'oiseau, et la respiration de l'homme, et la prière du juste.

Il voit tout : et le soleil étincelant aux regards de l’univers, et les pensées de mon esprit et les battements de mon cœur, et les larmes de l’opprimé.

Il gouverne tout: et l’innombrable armée des cieux, et les vents et les tempêtes, et les siècles et les peuples ; il conserve tout ce qui respire, car tout ce qui respire ne respire que par lui et ne doit respirer que pour lui.

La première chose à savoir du Saint-Esprit, c’est qu’il est Dieu comme le Fils et le Pêre; qu’il a la même nature, la même divinité, les mêmes perfections ; qu’il est comme eux éternel, tout-puissant, infini en tout, digne comme eux des adorations, des prières et des louanges du ciel et de la terre, des anges et des hommes.

Il est éternel Celui qui a précédé tous les temps. Il a précédé tous les temps, Celui qui, en créant le monde, a créé le temps lui-même. Or le Saint-Esprit a créé le monde de concert avec le Père et le Fils

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rils et même il est fini en 1s, des |, terre,

us les . Celui temps réé le Fils,

Il est immense Celui qui embrasse tous les lieux et qui les re,nplit au point que nul ne peut se soustraire à sa présence. “ L’Ss-

- prit du Seigneur remplit la terre. Où irai-je

loin. de votre Esprit ? Où fuirai-je loin de votre face ? Si je monte au ciel, vous y

êtes ; si je descends dans l'enfer, vous y.

êtes encore ; si je prends les ailes de l’aur rore et que je me transporte par delà les

océans, c’est votre main qui m'y conduit !”?

11 est tout-puissant Celui qui fait sortir l’être du néant, par un signe de sa volonté.

“Vous enverrez votre Esprit et tout sera créé ; et vous renouvellerez la face de la terre.” Si quelqu'un ne renaît de l’eau et du Saint-Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. “Oh! oui, Esprit sanctificateur, s’écrie Bossuet, vous êtes égal au Père et au Fils, puisque nous sommes également consacrés au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit !” Quelle égalité plus parfaite !

Il y a deux sortes de missions pour le

Fils et le Saint-Esprit : l’une visibie et l’au-

‘ tre invisible. Pour le Fils, la mission visible fut l’Incarnation ; pour le Saint-Esprit, son apparition au baptême de Notre-Seigneur, et le jour de la Pentecôte. Pour le Fils, la mission invisible a lieu toutes les fois qu’il vient, sagesse infinie, lumière divine, se communiquer à l’âme bien préparée, dans laquelle il habite comme dans son temple ; pour le Saint-Esprit, la mission invisible se renouvelle chaque fois qu’il vient à l'ème bien préparée, dans laquelle il habite comme dans son sanctuaire. Le but-de cette double mission est d’assimiler lâme à la personne divine qui lui est envoyée. Or, comme le Fils, lumière éternelle, et le Saint-Esprit, amour éternel, ont été envoyés pour le monde entier, l’intention de Dieu est de s’assimiler le genre humain, et en se l’assimilant de le déifier. “ O homme, si tu comprenais le don de Dieu, si scires donum Dei!” Dans la pensée divine, cette mission est permanente, elle n'apporte pas seulement à l’âme les lumières du Fils

fe. … €t les dons du Saint-Esprit, mais le Fils et

er. “ O ieu, Si divine, pporte Lu Fils Fils et

le Saint-Esprit en personne viennent habiter en elle.

Le Saint-Esprit est appelé saint, comme le Père est saint, comme le Fils est saint ; saint, non comme la créature qui tire sa sainteté du dehors, mais saint par l'essence même de sa nature. Aussi, il n’est pas sanctifié, mais il sanctifie.

Ecoutons saint Grégoire de Nazianze :

“ Le Saint-Esprit a toujours été, il est et il sera ; il n’a pas eu de commencement, il n'aura pas de fin, pas plus que le Père et le Fils ; remplissant et sanctifiant tout, toujours égal au Père et au Fils: invisible, éternel, immense, essentiellement actif, indépendant, tout-puissant ; vie et père de la vie ; lumière et foyer de lumière ; bonté et source de bonté: distributeur des grâces ; Esprit de vérité, de sagesse, de prudence, de science, de piété, de conseil, de force et de crainte; qui possède tout en commun avec le Père et le Fils : l’adoration, la puissance, la sainteté !

Dans l'Ancien Testament, Dieu révèle à Ezéchiel, sous la figure la plus frappante,

l'action régénératrice du Saint-Esprit. ‘“ Sa main fut sur moi, dit le prophète, et il me conduisit en esprit au milieu d’une campagne pleine d'ossements, et il m'en fit faire le tour. Et il y avait une multitude d’ossements, et tous étaient complètement desséchés. Et il me dit : Fils de l’homme, penses-tu que ces ossements revivent ? Et je dis : Seigneur Dieu, vous le savez. Et il me dit: Prophétise sur ces ossements et disleur : Ossements arides, entendez la parole du Seigneur, voici ce que le Seigneur dit de vous : J’introduirai mon Esprit en vous, et vous vivres, et je mettrai sur vous des nerfs, et je ferai renaître sur vous les chaïrs, et j'étendrai sur vous la peau, et je vous donnerai l'Esprit ; et vous vivrez, et vous saurez que je suis le Seigneur.

“Et je prophétisai comme il me l'avait demandé. Or, pendant que je prophétisais, un bruit se fit entendre, et voilà une commotion. Et les os s’approchèrent des 08, chacun à sa jointure, et je vis, et voilà montant sur eux les nerfs et les chairs: et ln

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peau s’étendit et ils n’avaient pas l'Esprit. Et il me dit: Prophétise à l'Esprit, Fils de l’homme, et dis-lui: Voici ce que dit le Seigneur Dieu: Des quatre vents, viens, Esprit, souffle sur les morts, et qu’ils revivent.

“Et je prophétisai comme il me l'avait commandé. Et l'Esprit entra en eux et ils eurent la vie, et ils se tinrent debout sur leurs pieds, comme une immense armée. Et il me dit: Fils de l’homme, tous ces ossements sont la maison d'Israël. Ils-disent :

Nos os sont desséchés. Nous n'avons plus d'espérance ; pour toujours nous sommes retranchés du nombre des vivants. C’est pourquoi, prophétise et dis-leur : Voici ce que dit le Seigneur Dieu: J’ouvrirai vos tombeaux, et je vous retirerai de vos sépulcres, mon peuple, et vous conduirai dans la terre d’Israël. Et vous saurez que je suis le Seigneur, lorsque j'aurai mis mon Esprit en vous, et que vous vivrez et que vous reposerez tranquillement sur la terre de vos Pères.”

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.Que manque:t-il à cette prophétie de la résurrection morale de l’humanité, par le souffle du Saint-Esprit ? Lorsque, par la voix des apôtres, sortant du cénacle, la troisième Personne de l’auguste Trinité souffla sur le monde, Ja terre entière n'était-elle pas un champ couvert d’ossements ? Quel peuple alors vivait de la vraie vie ?

Dans son extase, le prophète inspiré voit toute la terre couvérte de ténèbres. Les hommes, incertains, tâtonnent en plein midi, prenant le faux pour le vrai, le mal pour le bien; ignorant Dieu, et s’ignorant euxmêmes. A ce spectacle, il s’écrie: “ Seigneur, qui connaîtra votre pensée, si vous ne donnez votre sagesse, et #i vous n’envoyez votre Esprit des hauteurs ? C’est ainsi que les voies seront redressées, et que les hommes apprendront ce qui vous est agréable.”

“Si, par la pensée, dit saint Basile, vous Ôtez le Saint-Esprit, tout est chaos dans le ciel. Plus de chœurs angéliques, plus d'harmonie. Comment les anges chanteront-ils : Gloire à Dieu, s'ils n’en reçoivent

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