XXXV1-1. — ENFANCE

A l’est, deux petites figures enveloppées dans des maillots. C’est la première enfance. — Au sud, un enfant tient dans sa main un oiseau qui lui becquète le pouce 1 . — A l’ouest, un homme, ou plutôt,, selon M. Ruskin qui doit avoir raison, un enfant qui tient un peigne à la main gauche et des ciseaux à la main droite.

L’objet des différents chapiteaux du palais ducal est de montrer toutes les conditions de la vie de l’homme, les animaux et les plantes nécessaires à l’économie du monde, les planètes et les vents qui régnent dans les hautes régions. Ce premier chapiteau est consacré à l’enfance d’où l’homme sort commç la plante sort de son germe et monte sur sa racine. D’abord l’enfant est emmaillotté et inerte, puis il débute par jouer, enfin il commence à s’occuper de sa toilette.

Au-dessus de ce chapiteau , Noé dort enivré , en présence de ses enfants. Dans son sommeil, il répand une coupe de vin dont il n’a pu tout boire. Chain découvre son père devant ses deux frères, dont l’un est placé au-dessus du chapiteau feuillagé A. Pourquoi a-t-on choisi cette scène? Pour montrer peutêtre aux gouverneurs que l’indulgence grossière est doublement coupable dans les hommes élevés 2 . On trouve ce sujet de Noé sculpté sur le devant du prie-

4. le lis dans mes notes : « Un petit garçon nu , ayant un cygne devant lui ». A Venise, j'étais disposé à voir tout en beau et en gros ; j’aurai fait un gros cygne du petit oiseau de MM. Ruskin et Burges. ( Noie de M . Didron. )

î. En Italie , je n’ai rencontré que des gens sobres. Le premier homme qub j’y ai vu ivre, et encore, honteux de sa position il baissait la tête , c'est précisément à Venise. Du reste, dans toute

A VËNISE.

■dieu du comte Bernard de Wurtemberg, à Urach. Cette boiserie magnifique fut exécutée en 1472; on en trouve la gravure dans les « Ornements du moyen âge », par Cari Heideloff.

Au-dessus de Noé, l’archange Raphaël tient avec la main gauche un sceptre en métal ou plutôt une pique, un bâton de voyage; à la même main, une banderole où est un texte illisible. La main droite est relevée et bénit avec l’index et le grand doigt ouverts. Non-seulement le bâton, mais encore le nimbe de l’archange sont en bronze. Au-dessus de là tête de la céleste créature, on lit : angélus raphael. A ses pieds est debout le jeune Tobie , tenant le poisson de l’Euphrate dont le foie guérira son vieux père aveugle. Tobie tient en outre une banderole où on lit :