Recueil cite, t. II, I" 5o, u" i

L'ORFÈVRERIE

habileté le métier d'orfèvre. Fidèle aux traditions des grandes écoles de sculpture du xv° siècle, qui toutes procèdent des ateliers d'orfèvrerie, Alessandro Yittoria n'a pas cru s'abaisser en acceptant de la République de Venise la commande de La reliure du Bréviaire du cardinal Grimani. Je n'ai pas à faire ici la description de ce célèbre manuscrit, conservé aujourd'hui à la Marcienne et qui est l'un des chefs-d'œuvre de l'art des miniaturistes flamands. Acquis par le patriarche d'Aquilée, le cardinal Domenico Grimani (y [523), pour la somme de 5oo sequins, son neveu et son successeur sur le siège patriarcal, Marino Grimani, l'offrait en \D2Ô à la République de Venise, qui plus tard le fit placer dans le trésor de la basilique de Saint-Marc. La République, appréciant toute la valeur du présent que lui faisait un de ses enfants, jugea que c'était à un artiste qu'il fallait confier le soin d'exécuter la reliure d'un pareil chef-d'œuvre. Alessandro Yittoria fut chargé d'exécuter ce travail, et Ton peut juger par les gravures cijointes avec quel bonheur le sculpteur s'est acquitté de sa tache. Autant Yittoria s'est montré dans ses sculptures

artiste au taire large et quelquefois même un peu pompeux, autant il a été ici délicat, en s' appliquant à faire revivre les traditions de la belle orfèvrerie du xvc siècle. Chacun des plats de la reliure est bordé d'un large bandeau d'argent doré sur lequel courent des rinceaux interrompue par quatre médaillons circulaires. Au centre, sur un fond de velours et cantonnés de rosaces, s'étalent les médaillons du cardinal Domenico

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