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du boitier dj la montre du doge Grimani.

Grimani et du doge Antonio Grimani. Deux cartouches contenant des inscriptions rappelant le présent fait par le cardinal, et deux écussons des armoiries de la famille surmontés, l'un du chapeau cardinalice, l'autre du bonnet ducal, complètent cette décoration aussi somptueuse qu'heureuse de lignes et de proportions '. Je crois qu'il serait difficile de mettre sous les yeux des artistes un modèle plus pur et plus achevé.

Je n'oserais en dire autant d'une pièce fort célèbre, que possède le trésor de Saint-Marc. C'est un chef-d'œuvre en son genre, mais à mon avis un chefd'œuvre de mauvais goût. Je veux parler

du Stocco, de la grande épée d'honneur offerte par le pape Alexandre VIII, en 1689, au doge Francesco Morosini, auquel ses victoires en Grèce dans la guerre contre les Turcs ont valu le surnom de Péloponnésiaque . Je considère comme un honneur pour Venise de n'avoir pas enfanté une œuvre d'orfèvrerie d'un style aussi lourd et aussi tourmenté. D'une

longueur prodigieuse (im,63), d'un poids énorme (19 livres), cette épée, dont la poignée et le fourreau sont entièrement d'argent ciselé et doré, ne rappelle en rien les gracieuses créations que les papes du xvc et du xvic siècle ont demandées dans les mêmes circonstances à leurs orfèvres attitrés. Une poignée trop large pour la lame, un fourreau chargé d'ornements incohérents, une exécution trop sommaire pour que la finesse des détails puisse racheter la lourdeur de l'ensemble, tout contribue à inviter à couvrir d'un voile une production qui accuse la décadence la plus complète, un penchant pour le brillant et le somptueux dont l'art véritable n'a que faire. Nous autres aussi, à la même époque, nous avions le goût du grand et du fastueux, mais avec le sentiment artistique en plus : c'est précisément ce qui manquait à l'orfèvre d'Alexandre VIII; et, malheureusement pour eux, je crois que la plupart de ses confrères