INTRODUCTION IX

ceplion qui présida à rélaboration de ce travail. Celle indulgence, n'était-ce pas, en effet, l'écueil où pouvait sombrer la meilleure volonté servie par Tattention la plus scrupuleusement exacte?

Et comment n'en aurait-il pas pu être ainsi? Nous n'avons pas oublié que c'étaient presque exclusivement des femmes qui étaient les héroïnes passionnées de ces pages. Et ces femmes ne furentelles pas belles, charmantes, gracieuses et dignes du pardon et de l'excuse à cause de tout cela même ?

Ce pardon et cette excuse, les documents, eux, ne les leur accordent point. Et c'est tant pis pour nous et tant mieux pour la vérité qui doit présider à ce genre de recherches. Mais entre ces deux sentiments extrêmes se trouve peut-êf^re le juste milieu. Nous aimons autant à le croire qu'à voir le leoteur ne pas nous donner tort à cet égard.

L'Editeur.