II INTRODUCTION

mes que cette écriture était celle de Vergniaud, et que ces feuillets n'étaient autre chose que la défense qu'il avait préparée pour le Tribunal Révolutionnaire.

Il y avait aussi d'autres écrits émanés de Gensonné Carra, La Source, et de Ducos (1) (F. la liste complète cidessous, note A, p. xxxvi), des notes prises sur les dépositions des témoins, des dessins tracés en marge comme pour tromper l'ennui d'une longue audience^ etc.. le tout était dans une cote intitulée primitivement : Quinzième liasse, carton 69, n" 648. Lettres et notes des députés condamnés; et en sous-titre. Chabot et autres; elle était jointe à un dossier provenant de la Commune de Paris, Département de la Police et ayant renfermé les pièces à conviction ce contre le nommé Chabot, Député, cy-devant capucin, prévenu de conspiration contre la République, détenu au Luxembourg. » D'après un inventaire encore existant, la première de ces pièces avait été le paquet de cent mille livres en assignats, prix de la corruption de Chabot; la dernière constatait l'envoi d'une petite fiôle {sic) en verre blanc, ayant contenu le poison avec lequel il avait tenté de se faire justice à lui-même. Cette cote placée sous le nom initial de Chabot, parce qu'elle renfermait d'abord ses in-

(1) Les lettres de Carra, La Source, Gensonné, sont signées. Il n'y a donc aucune difficulté à leur égard. Mais il n'en est pas de même des autres notes. L'écriture de Ducos n'était pas connue. Il n'en avait passé dans aucune vente d'autographes, c'est ce qui résulte du Manuel de Charavay, et de l'autorité si grande de M. Sensier. Nous avons longtemps ignoré de qui étaient ces manuscrits, mais une circonstance heureuse nous a mis sur la voie. Ducos a été secrétaire de la Convention en mai 1793. (V. Moniteur, vol. XVII, p. 52 de la réimpression Pion.) Il y a donc des procès-verbaux écrits et signés par lui. C'est ainsi que nous sommes parvenus à connaître son écriture dont la lettre signalétique, outre le caractère général, est l'iV majuscule à laquelle il donne une forme particulière. Il nous a alors été possible de savoir quel était l'auteur des notes sans nom jointes à celles de Vergniaud. Nous sommes en mesure d'affirmer qu'elles sont de Ducos.