AFFAIRE BALFOUR

A l'Assemblée législative, Yergniaud était Membre du Comité Colonial, nous l'avons dit; c'est en cette qualité qu'il dut faire le rapport suivant, qui existe en minute aux Archives nationales dans le fonds de la Police générale. F. 7, carton 46.

Ce rapport concerne l'afiaire d'un sieur Balfour, colon de l'île de Tabago. Il n'est ni signé ni daté, mais l'écriture de Vergniaud est parfaitement reconnaissable, et la date se place implicitement entre le mois de mars et le mois de juin 1792.

Nous n'avions rien trouvé sur cette affaire ni dans les autres cartons des Archives nationales, ni dans le Journal officiel des Débats et Décrets; le Moniteur est également muet.

Nous avions été déjà plus heureux aux Archives de la Marine, qui possèdent quelques pièces relatives à l'affaire Balfour. Nous en devons la communication à M. Pierre Margry, conservateur-adjoint aux Archives de ce Ministère.

Mais un hasard étrange est venu nous favoriser. En recherchant les textes qu'ont dû laisser les travaux de la Commission extraordinaire des Vingt-et-Un, dont Vergniaud a fait partie, nous avons eu à passer en revue les papiers saisis sur de Rosoy, le rédacteur en chef de la Gazette de Paris» Or, les personnes intéressées dans

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cette afTaire de Tabago, avaient en recours à la publicité (le ce journal. Elles y avaient envoyé leurs mémoires imprimés, en sorte que le dossier de Falfaire, qui manquait à sa place normale, s'est retrouvé à une place oii on était loin de l'attendre. Il a pour titre cette mention : Papiers concernant de Rosoi, c. II, 160, 23, carton 9, et il comprend :

r Un MiLaioire à l'Assemblée nationale pour les créanciers Anglois des habitans de l'isle de Tabago. Signé : W. Tod et Gilbert Francklyn, députés des créanciers Anglois, des habitans de l'isle de Tabago. — Paris, Borniche, 16 pages in-4% S. D., coté à la main, n*" 331.

2° Un Mémoire du sieur Jean Bal Four, habitant de l'isle de Tabago à MM. les Députés à I'Assemblée nationale de France. — 30 Pages in-4% Paris, Piault, S. D., coté à la main, n*" 332.

3° Un Mémoire à l'Assemblée nationale de France, pour MM. Tencate et Yollenhoven, représentant le public de Hollande, contre la commission de Tabago. — Paris, Didot, 1790, 24 pages in-4^

4° Deux numéros de la Gazette de Tabago ^ de novembre 1789. — Un discours imprimé du sieur Romme de Saint-Laurent, du 29 octobre 1789^ en l'honneur de la Révolution.

De Rosoi paraît n^avoir fait aucun usage de ces pièces; du moins, nous n'avons trouvé dans le journal aucun article qui concerne l'affaire de Tabago, d'octobre 1791 au 9 août 1792, époque à laquelle la Gazette de Paris disparut avec la monarchie.

Nous ne voulons pas nous dissimuler que l'affaire de Tabago n'a jamais eu une grande importance politique et n'a plus d'intérêt aujourd'hui, quoique l'observateur sérieux y découvre plus d'une note à prendre sur les