LVIII LA JEUNESSE

occasion d'aller tenter plus loin une nouvelle fortune. Il partit en qualité d'employé du trésorier Miguel de Pasamonte. Il rendit d'importants services, car, lors de la répartition des terres, Diego Velazquez lui donna les Indiens de Manicarao de compte à demi avec un certain Juan Juarez ou Suarez. Le futur conquérant de l'empire aztèque vécut alors à Santiago de Baracoa, élevant, un des premiers dans Pile, des bœufs, des moutons et des chevaux et faisant habilement valoir l'or que ses Indiens lui tiraient des mines. Son naturel avenant et sa cordiale humeur l'avaient mis fort avant dans la familiarité du Gouverneur. L'amour tourna vite cette faveur en disgrâce. Son associé, Juan Juarez, avait fait venir à Cuba sa famille : sa mère et trois ou quatre sœurs. Gens pauvres, dit, non sans quelque mépris. Las Casas. Les filles étaient jolies, insinue le chapelain Gomara. La mère savait beaucoup, ajoute-t-il. Elle avait sans doute appris un peu d'astrologie dans les tanières des gitanes du Sacro-Monte. Les filles avaient le charme naturel de la jeunesse et de la beauté. Elles étaient Grenadines. Peut-être coulait-il dans leurs veines quelques gouttes du sang amoureux des Mores. Elles avaient quitté Grenade, sa Vega, théâtre de combats chevaleresques, sa vallée du Paradis, ses eaux jaillis-