LXII LA JEUNESSE

donnèrent la main, et, après avoir quelque peu devisé, ils se couchèrent dans le même lit où les trouva, au matin, Diego d^Orellana qui venait annoncer au Gouverneur la fuite de son prisonnier.

Las Casas, il faut l'avouer, qualifie ce récit de fable ridicule. Bien qu'affable et courtois à l'ordinaire, dit-il, Yelazquez était si fier que pas un homme, quelque bon hidalgo qu'il fdt^ n'osait s'asseoir en sa présence, et si colérique que son courroux faisait tout trembler autour de lui. L'apôtre des Indes laisse volontiers entendre que Cortès, devenu marquis et se plaisant à trancher du demi-dieu, fit écrire, sous sa dictée, ce joli conte par son chapelain Gomara .

Quoi qu'il en soit, la réconciliation est certaine. Velazquez, ayant accepté d'être le parrain de Cortès lors de son mariage, ou, pour mieux dire à la mode castillane, lorsqu'il se voila avec Catalina Juarez, le gratifia d'un considérable repartimiento d'Indiens, et le fit nommer Alcalde de Santiago. Cortès vécut sur sa plantation, cherchant, par les travaux de l'agriculture, à occuper son esprit inquiet. La belle Catalina réussit mieux sans doute à lui faire oublier quelque temps ses rêves ambitieux. Las Casas, qui le connut à cette époque, rapporte ces paroles de Cortès : Je suis