CHAPITRE XLIII

Comment la faction de Diego Velai^que^ troublait le pouvoir que nous avions donné à Cortès et de ce qui là-dessus fu t fait.

OR, ceux de la faction de Diego Velazquez, voyant que de fait nous avions élu Cortés Capitaine Général et Juge Souverain, nommé la Ville et ses Aicaldes et Régidors, le Capitaine des entrées, l'Alguazil Mayor et le Mestre de Camp, et fait tout ce que j'ai relaté, devinrent si furieux et enragés qu'ils commencèrent à dresser des menées et à dire des cbïonneries et même de fort méchantes paroles contre Cortés et contre nous qui l'avions élu : que son élection ne valait rien, n'ayant pas été faite au su de tous les Capitaines et soldats et que Diego Velazquez ne lui avait donné que les pouvoirs bastants pour échanger. £^, nous autres du parti de Cortés, nous avions fort à faire pour qu'ils ne perdissent point toute

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vergogne et n'en vinssent aux armes avec nous. Alors Cortès, y employant secrètement Juan de Escalante^ se fit demander par nous Texhibition des instructions de Diego Velazquez. Cela fait, Cortés les tira aussitôt de son sein et les donna à un notaire du Roi pour qu'il les lût. Leur teneur était telle : Dès que vous aurez échangé autant que vous aurez pu, vous reviendrez. Et elles étaient signées par le Diego Velazquez et contre-signées par son secrétaire Andrés de Duero. Nous demandâmes à Cortés qu'il les fît immatriculer conjointement avec le pouvoir que nous lui avions donné et le ban qui avait été publié dans l'île de Cuba, afin que Sa Majesté sût en Espagne comment tout ce que nous faisions était en son Royal service et qu'on ne nous suscitât quelque chicane contre la vérité; et bien nous en prit, de la façon dont nous traitait en Castille don Juan Rodriguez de Fonseca, Évêque de Burgos et Archevêque de Rosano, qui, nous le sûmes de manière trés-cértaine, travaillait à nous ruiner rien que parce qu'il était mal informé, comme je le dirai plus loin.

Ceci fait, les mêmes amis et domestiques du Diego Velazquez recommencèrent à dire que nous avions mal agi d'avoir élu Cortés sans eux et qu'ils ne voulaient pas être sous ses ordres, mais retourner immédiatement à l'île de Cuba. Cortés leur répondit qu'il ne retiendrait personne de force, et qu'à tous ceux qui lui viendraient demander licence, il la beillerait de bonne volonté, quand même il devrait rester seul. Il en apaisa ainsi quelques-uns, mais non pas le Juan

Velazquez de Léon qui était parent du Diego Velazquez, ni Diego de Ordas ni Escobar, que nous appelions le Page parce qu'il avait été domestique du Gouverneur, ni Pedro Escudero et autres amis du Diego Velazquez. Et la chose en vint à un tel point qu'ils ne voulaient obéir ni peu ni prou, et Cortès, avec notre aide, résolut de faire empoigner le Juan Velazquez de Léon, le Diego de Ordas, Escobar le Page, Pedro Escudero et d'autres dont il ne me souvient plus. Ils demeurèrent quelques jours aux fers et sous bonne garde. Quant aux autres, nous nous contentâmes de les empêcher de faire aucun bruit. Je passerai outre pour dire comment Pedro de Alvarado fit une incursion dans un pueblo voisin.

Ici le chroniqueur Gomara dans son histoire dit tout le contraire de ce qui s'est passé. Celui qui la lira verra qu'il est fort accompli dans son langage et que s'il eût été bien informé il eût très-bien narré les faits, mais tout n'est que menterie.