II

champs de mais et du monde. Nous ne vîmes pas une âme, ni même un grain de maïs.

En ce point, une quinzaine d'Indiens sortant des marais, vinrent à nous. C'étaient les Principaux de ce village. Ils posèrent les mains sur le sol, baisèrent la terre et dirent à Cortés, quasi larmoyants, qu'ils le priaient en grâce de ne rien brûler chez eux : qu'ils étaient nouyellement venus se fortifier en ce lieu à cause de leurs ennemis (ils les nommèrent, ce me semble, Lacandons) qui leur avaient brûlé et détrait deux villages en plaine on ils vivaient et lear avaient robe et occis nombre des leurs, et que nous verrions sur notre route, dans la plaine, les ruines de leurs villages. Et ils récitèrent le conte de cette guerre et la cause de leurs inimitiés. Cortès s*enquit d'eux pourquoi ils avaient tant de coqs et de poules à cuire. Ils répondirent que d'heure en heure ils s'attendaient à être attaqués par leurs ennemis qui, victorieux, leur prendraient'sûrement chevance et poulailles et les mèneraient captifsj et, pour ne leur laisser rien de quoi se rigoler. Us aimaient mieux tout manger d'avance, d'autant que s'ils battaient l'ennemi, ils envahiraient ses villages et s'empareraient de son bien. Cortès leur dit qu'il était fâché de leurs malheurs et de leur guerre, mais qu'étant de passage il n'y pouvait remédier. Ce village et deux autres grosses peuplades ou no as passâmesT le jour ensuivant, se nomment les Mazotecas, ce qui veut dire, en leur langue, peuples ou terre de cerfs. Et ce nom leur fut imposé avec raison pour ce que je conterai plus avant. Deux de ces Indiens

vinrent avec nous, nous montrèrent leurs villages brûlés et renseignèrent Cortés sur les Espagnols qui étaient plus loin.

Je m'en tiendrai là et dirai comment, le lendemain, nous sortîmes de ce village et ce qui nous advint en route.