CHAPITRE CCIV

De ce que fit le Marquis del Valle aprh son retour

en CastiUe.

SA Majesté étant rentrée en Castille après le châtiment de Gand et ayant dressé la grande Armada pour aller contre Alger, le Marquis del Valle y

voulut servir. Il y fut accumpagne de son fils aîné. Il emmena aussi don Martin Cortès qu'il avait eu de Marina, et, suivi de maints écuyers, domestiques et chevaux et d'un grand train de service, s'embarqua en une bonne galère en compagnie de don Enriqne Enriquez. Et comme Dieu permit qu'il y eût une fbrt rude tempête, quasi toute la Royale Armada se perdit. La galère de Cortes naufragea aussi et il se sauva, lui, ses fils et la plupart des Cavaliers qui la montaient, à grand risque de leurs personnes. Et comme en pareil cas, surtout quand on a la mort sous l'œil, on n'est pas aussi avisé qu'on le devrait être, plusieurs domestiques de Cortès assurèrent qu'ils l'avaient vu s'enrouler autour du bras un linge on il avait attaché certains joyaux de très riches pierreries qu'il portait, en grand seigneur, pour le plaisir, et, dans le tumulte du sauvetage, à la sortie de la galère, parmi la foule, tous ces joyaux et pierreries se perdirent, lesquels, à ce qu'on disait, valaient force pesos d'or.

Mais revenons à la grosse tourmente et perte de Cavaliers et soldats qui y périrent. Les Capitaines et Mestres de Camp du Royal Conseil de Guerre conseillèrent à Sa Majesté de lever incontinent le siège et camp de dessus Alger et de partir pour Bougie, car en raison du temps contraire qu'il avait plu à Notre Seigneur Dieu leur départir, on ne pouvait faire mieux. On n'appela pas Cortès à donner son avis en cette résolution et conseil. Dés qu'il le sut, il dit que s'il plaisait à Sa Majesté, il se faisait fort, avec les.

soldats en ligne, moyennant Taide de Dieu et la bonne fortune de. notre César, de prendre Alger. Et à ce propos, il fit force louanges de ses Capitaines et compagnons de la conquête de Mexico, disant qu'ils étaient hommes à souffrir famines et travaux et, en quelque lieu, qu'il les appelât, à faire d'héroïque» actions et que, couverts de plaies et bandages, ils ne laissaient de batailler et prendre n'importe quelle cité et forteresse, encore qu'ils y dussent aventurer leuri vies. Plusieurs Cavaliers ayant ouï ces paroles, dirent à Sa Majesté qu'il eût été bon de l'appeler au conseil de guerre et que ce fut malséant de ne l'avoir point convoqué. D'autres dirent que s'il n'y fut pas appelé^ c'est qu'ils sentaient que le Marquis serait d'un avis contraire et qu'en si rude tourmente, il n'était autre conseil que de sauver Sa Majesté et le reste des gentilshommes de la Royale Armada, lesquels étaient en très grand péril, et que, plus tard, avec l'aide de Dieu, on reviendrait assiéger Alger. Là-dessus, on partit pour Bougie.

Et pour en finir avec cette laborieuse entreprise, je dirai qu'ils rentrèrent en Castille.

Or, le Marquis était très las» tant de demeurer en Castille, à la Cour, que d'être venu de Bougie, et déjà, vieux et rompu du susdit voyage, il souhaitait véhé» mentement s'en retourner à la Nouvelle-Espagne, fi on lui en baillait congé. Et comme il avait envoyé, quérir à Mexico sa fille aînée, dona Maria Cortés, dont il avait appointé le mariage avec don Alvaro Perez, Osorio, fils du Marquis d'Astorga et héritier du Mar-