IV

0a HISTOIRE DE LA CONQUÊTE

Greffiers, Alguazili, Procureurs Fiscaa et Économes. Ils ont leurs Hôtels de Ville avec leurs huissiers. Ils s'y assemblent deaz fois la semaine, rendent sentence s, mandent payer les dettes et, ponr «quelques délits criminels, fonettent et châtient. Mais, en cas de meurtres on choses atroces, ils renvoient par devant les Gouverneurs, s'il n'y a point d'Audience Royale. D'après ce que m'ont dit des personnes bien informées, à Tlascala, à Tezcuco, à Cholnla, à Gnazocingo, a Tepeaca et en d'autres grandes cités, quand les Indiens tiennent conseil, des massiers à masses dorées, tout comme pour les Vice-Rois de la Nouvelle-Espagne, marchent devant ceux qui font fonction de Gouverneurs et d'Alcaldes. Ils rendent la justice avec autant de finesse et d'autorité que chez nous et se piquent et souhaitent de savoir le plus des lois du Royaume afin de mieux asseoir leurs jugements.

En outre, tous les Caciques ont de beaux chevaux, à riches harnois et selles, et se promènent par les cités, villes et bourgs où ils vont à l'ébat ou dont ils sont natifs, accompagnés de leurs pages Indiens. Dans quelques endroits, ils joutent aux cannes, courent les taureaux et la bague, surtout à la Fête- Dieu, à la Saint-Jean, à la Saint-Jacques, à la Notre Dame d'Août et le jour de la fête du Saint, patron de l'église du lieu. Et ils ne craignent p2S d'attendre le taureau quelque farouche qu'il soit. Plusieurs sont bons cavaliers, surtout ceux d'un pueblo dit Chiapa des Indiens. La plupart des Caciques ont des chevaux

et quelques-uns des troupeaux de juments et de mules qu'ils emploient à porter du bois, du maïs, de la chaux et autres denrées qu'ils vendent sur les marchés. Beaucoup d'entre eux sont muletiers en la même guise et suivant Tus de notre Castille. Bref et pour ne point user de plus de paroles, ils font si très bien que merveilles tout métiers, jusques à des tapisseries de haute lisse.

Je laisserai sans plus ce propos et matière pour deviser de maintes autres grandeurs dont nous avons été cause et qui sont en cette Nouvelle-Espagne.