PREUVES

DE BERNAL DJAZ DEL CA8TILLO.

En la grande cité de Tenustitan Mexico, de la Nouvelle-Espagne des Indes de la Mer Océane, le septième jour du mois de février de l'an de la nativité de Notre- Seigneur Jésus-Christ, mil cinq cent et trente-neuf, par devant rillustrissime seigneur don Antonio de Mendoza^ Vice-Roi et Gouverneur de cette Nouvelle-Espagne, et les très magnifiques seigneurs le Licencié Ceynos, le Licencié Francisco de Loaisa, et le Licencié Tejada, Oydors de l'Audience et Chancellerie Royale de Sa Majesté siégeant en cette Nouvelle-Espagne, et en présence de moi^ Antonio de TurcioSy secrétaire de ladite Audience, a comparu en personne Bernai Diaz, et présenté la requête écrite dont la teneur suit :

Très puissant Seigneur, moi. Bernai Diaz, l'un des premiers découvreurs et conquérants de cette Nouvelie- Espagne, je dis: Que j'entends faire la preuve, ad perpétuant memoriam, des services par moi rendus à Votre Majesté en la découverte, conquête et pacification de la majeure partie de cette Nouvelle-Espagne. C'est pourquoi, je prie et supplie Votre Majesté faire recevoir les témoins que je présenterai à cet effet, et les faire examiner par interrogatoire et demandes par moi présentés sur ce sujet en cetie sienne Royale Audience, dans le but de constater mes services et travaux ; et que, ces témoignages prêtés et examinés, Elle daigne faire intervenir son autorité et décret judiciaire, afin qu'ils fassent foi et preuve en tout temps et lieu, ce pourquoi j'implore et réclame votre Royal Office et justice exécutoire.

Ladite requête ayant été ainsi présentée, les susdits seigneurs Président et Oidors mandèrent audit Bernai Diaz de la remettre à un Alcalde Ordinaire de cette Cité, lequel la lui recevra.

En conséquence de quoi, le neuvième jour du mois de février dudit an, par-devant le très noble seigneur Joan Xaramillo, Alcalde ordinaire de cette Cité pour Sa Ma« jesté, comparut en personne ledit Bernai Diaz, en présence de moi, Joan de Zaragoza, notaire public titulaire, et présenta ledit écrit et requête et le commandement des susdits seigneurs Président et Oidors conjointement avec un interrogatoire et questionnaire dont la teneur suit :

Interrogatoire. Que par les demandes suivantes soient interrogés les témoins présentés de la part de Bernai Diaz, habitant de la ville del Spiritu Sancto, de la province de Guaçaqualco, pour l'information des services qu'il a faits à Sa Majesté, dans la découverte, conquête et pacification de cette Nouvelle-Espagne.

I. — Premièrement : Qu'il leur soit demandé s'ils connaissent ledit Bernai Diaz, et depuis combien de temps.

II. — Item. S'ils savent, virent, croient et ont ouï dire que ledit Bernai Diaz est venu, de l'ile de Cuba, à la découverte de cette Nouvelle- Espagne, à ses frais et dépens, sans solde de Sa Majesté ou autre quelconque appointement, en compagnie de Francisco Hernandez de Cordova, capitaine qui vint découvrir cette Nouvelle- Espagne. Qu'ils disent ce qu'ils savent.

III. — Item. S'ils savent, etc., Que ledit Bernai Diaz, en ledit voyage et découverte, souffrit maints travaux et périls, tant aux rencontres de guerre que sur la mer, et qu'en un pueblo du nom de Potonchan, ledit Diaz fut navré de deux blessures qui le mirent à la mort. Que les témoins disent ce qu'ils savent.

4l6 PIÈCES JUSTIFICATIVES.

IV. — Item. S'ils savent, etc., Qu*après être rentré à Cuba après le dessusdit voyage de découverte, il revint à cette Nouvelle-Espagne avec le Marquis del Valle D. Fernando Cortés, qui la vint conquérir et pacifier, sans solde ou autre quelconque appointement, et travailla de toutes ses forces a la conquête et pacification de ladite Nouvelle- Espagne. Qu'ils disent...

V. — Item. S'ils savent, etc.. Que, dans la première expédition que fit ledit Marquis del Valle, à Cingapacinga qu'il pacifia, et aux marches de Cempoala, Diaz l'accompagna et servit toujours au mieux de ses forces. Qu'ils disent...

VI. — S'ils savent, etc.. Que ledit Bernai Diaz, en compagnie dudit Marquis del Valle, alla à une expédition que fit ledit Marquis, de la cité de Tezcuco, battant le pays de la lagune sise entre Tezcuco et la cité de Mexico, en laquelle expédition, les Espagnols eurent à souffrir maints travaux et rencontres de guerre avec les Indiens des alentours de ladite lagune. Qu'ils disent...

VII. — Item. S'ils savent, etc.. Que ledit Bernai Diaz, avec ledit Marquis del Valle, vint conquérir ladite cité de Mexico et demeura au siège de ladite Cité, dans la compagnie de D. Pedro de Alvarado, souffrant maintes misères, famines et blessures, jusques à la prise du seigneur de Mexico et complète pacification de ladite Cité, et de tout le pays environnant. Qu'ils disent...

Vlil. — Hem. S'ils savent, etc.. Qu'après la prise et pacification de ladite cité de Mexico et de toutes les autres cités et pays d'alentour, ledit Marquis del Valle envoya Gonzalo de Sandoval, son capitaine, conquérir, pacifier et coloniser les postes et villes de la cité de Veracruz et de la ville de Guaçaqualco, et que le susdit Bernai Diaz, accompagnant ledit Gonzalo de Sandoval, eut part à la

pacification et établissement de ces villes et, mêmement, cil compagnie d'un certain Âlonzo del Castillo, alla soumettre Pastepeque, faisant et s'cfforçant en tout autant qu'il put et était obligé envers son Roi et Seigneur naturel. Qu'ils disent...

. IX. — Item. S'ils savent que le susdit Bernai Diaz alla en compagnie de Rodrigo Rengel, conquérir et pacifier les provinces de Copilco et Nitan qui s'étaient rebellées contre le service de Sa Majesté, et qu'à la suite des rencontres de guerre qu'ils eurent avec les naturels, la province de Copilco demeura pacifiée. Qu'ils disent...

X. — Item. SMls savent que le susdit Bernai Diaz alla, avec Luis Marin, capitaine de la province de Guaçaqualco, conquérir et pacifier les provinces de Chiapa, Cinacatan, Chamula et Guequiztlan et la sierra de Cachula et autres lieux, où ils eurent une bataille rangée avec les naturels de ladite peuplade et province de Chiapa, jusques à ramènera la paix et service de Sa Majesté les gens dudit Chiapa, ainsi que les autres peuples ; et s'ils savent qu'en cette guerre de Chiapa, ledit Bernai Diaz trouva certain trésor de joyaux que les Indiens de ladite Cité gardaient en une case, de laquelle trouvaille Sa Majesté ayant eu son Royal Quint, le demeurant fut employé au payement de certains chevaux. Quïls disent...

XI. — Item. S'ils savent, etc., Que ledit Bernai Diaz accompagna le Marquis del Valle aux Higueras, allant par la mer du Nord et revenant par la mer du Sud, auquel voyage, à l'aller comme au retour, ils souffrirent maints travaux et famines ; qu'en une expédition à Culaco, Francisco Marmolejo étant capitaine, ils guerroyèrent et combattirent les naturels qu'ils réduisirent au paisible service de Sa Majjsté et, qu'en cette conquête, ledit Diaz perdit un cheval qui lui avait cotité deux cents pesos d'or, et