CHAPITRE XXXV

Comment la FrançaU qui leur arut ccoueillé de me dérorer ' reyiut b» village , et conu^i^t je le suppliai de m'emmeDcr avec lui ; mais mon maître ne Toolut pai j contentir.

Eh' me quittant, K^rwattuwar dont j'ai parlée était parti av»

amis de ses compatriotes , pour r marchaudises dont les sauvage merce, savoir : du poivre et péces de plumes. '

Quand il voulut retourner à Tendroit où le3

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vaisseaux français ont l'habitude d'aborder, et que l'on nomme Mungu Wappe et Iter^ roenne, il fut obligé de repasser par le village où j'étais. Il me croyait déjà mort, car il pensait, en partant, que l'intention des sa«h vages était de me manger ; et il le leur avait conseillé , comme je 1 ai dit plus haut

Ayant appris que fêtais encore vivant , il yii^t)me voir, et m'adressa la parole dans la langue des] sauvages. Je le conduisis dans un endroit où ceux-ci ne pouvaient pas nous entendre; et je lui dis qu'il voyait bien <jue c'était la volonté de Dku de me conserver la vie, que je n'étais pets Portugais, mais Aile-? mand, et que je n'avais été amené parmi les Portugais que par le naufrage que j'avais éprouvé à bord d'un, navire espagnol* Je le suppliai d appuyer mon dire auprès des sauvages , et de les assurer que j'étais l'ami des Français » et qu'ils m'emmèneraient sur leurs vaisseaux quand ils viendraient. Si vonsve-n fusez de n^e rendis ce service, ^outai-je, ils

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me regarderont toujours comme un menteur, et me tueront un jour ou Fautre.

Je lui disais tout cela dans la langue des sauvages, lui demandant s'il n'avait pas un cœur de chrétien dans la poitrine , et s'il ne croyait pas qu'il y avait une autre Vie après celle-ci , pour conseiller aux sauvages de me faire périr. Il commença alors à se repentir de ce qu'il avait fait, et m'assura qu'il m'avait pris pour un Portugais ; et que tous les gens de cette nation étaient de tels scélérats, qu'anssitôt que les Français pouvaient en prendre un au Brésil, ils le pendaient sur-le-champ; ajoutant qu'ils étaient bien obligés de se conformer aux mœuî's des Indiens , et de souffrir qu'ils traitasfsent leurs prisonniers comme ils t l'entendaient , puisqu'ils étaient comme eux ennemis des Portugais.

A ma prière, il dit aux sauvages que la première 'feis il s'ptaît trompé : que j'étais Allemand ^ et ennemi des Portugais , et qu^il voulait m'emmener où les vaisseaux

ont coutume d'aborder ; mais mon maître ré^ pondit qu'il ne consentait pas à me céder à personne , à moins que mon père ou mon frère ne lui apportât un vaisseau plein de haches , de miroirs , de couteaux , de peignes et de ciseaux pour ma rançon , car il m'avait saisi sur le territoire de ses ennemis , et ainsi j étais de bonne prise.

Quand le Français l'eut entendu>il me dit :

((Vous voyez qu'ils ne veulent pas ^ous lâcher» . , Cependant je le suppliai , au nom du ciel , de m'envoyep chercher et de me faire embarquer pour la France dès qu'il arriverait un vaisseau. Ce qu'il me promit. Avant de pc^rtir, il re-

commanda bien aux sauvages de ne pas me tuer , leur' promettant que nos amis leur ap-i porteraient une rançon.

Dès que ce Français fut parti , Jlkmdar Miri y un de mes maîtres, me dit : «Que t'a donné le Français, ton compatriote? Pourquoi ne t'a-t-il pas fait présent d'un couteau que tu m'wrais donné? » Il se fâcha trèsrfort

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contre moi : car , dès que la santé leur fut revenue, ils avaient recommencé à me maltraiter , et à dire qu'au fond les Français ne valaient pas mieux que les Portugais ; ce qui renouvela mes craintes.