LA TRINITE

Le premier et le plus incompréhensible des mystères de la religion est, sans contredit, le mystère de la sainte Trinité.

L'Eglise enseigne que la nature divine, qui est unique, subsiste en trois personnes distinctes : le Père, le Fils et le Saint Esprit, et elle le prouve par ce texte de la première épître de saint Jean : « // // en a trois qui rendent témoignage dans les cieiix : le Père, le Verbe et l'Esprit Saint ; et ces trois sont une seule chose (1). » La foi catholique confesse donc une seule chose, une seule nature divine, une seule substance, une seule divinité, et, par conséquent, un seul Dieu, et d'autre part, elle professe, dans cette substance unique, trois personnes réellemeiil dislinctes, de telle sorte que le Père se distingue du Fils et du Saint Esprit, le Saint Esprit du Père et du Fils.

(1) I, Joan., V, 7.

2i8 Qun.Qi rs vÉnnics dogmatiques

« La foi c(ilholi(jiie, dil un syiiibolc reçu dans loule rEglisc, consiste à adorer un seul Dieu en Irois personnes, et trois personnes en un seul Dieu, s(u\s confondre les personnes cl sans sèjiarer la suhsUuice. (]<u' autre esl la personne du Père, (udre celle du Fils, autre celle du Saint Esprit. Mais la divinité du Père, du Fils et du Saint Esprit est une, leur gloire égale leur majesté coélernelte (1). »

« 7\ ous crogons fermement et nous confessons simplement, disent les Pères du (juatrième concile général de Latran (2), fju'il ng a (pi un seul vrai Dieu, éternel et immense, tout puissant, immuable, incompréhensible et ineffable, le Père, le Fils et le Saint E^'pi'it ; (jii'il g a donc en Pieu trois j)e/-sonnes, mais une seule essence, substance ou nature absolument simple. »

Voilà la foi callioliijue. En voilà la foiiniili^ anlhentique, officielle : une seule essence, infinie, indivisible, s'épanouissant en trois personnes infiniment distinctes, mais «jui n'ont qu'une seule essence à elles trois, et qui. dès lors, ne sont pas trois dieux, mais un seul Dieu. Le Père est la première personne de la

(1) Symbole de saint Alhanasi,

(2) Cap.. I.

LA TIU>ITi; -JKJ

Trinité ; du Père procède le ^\^rbe par voie de géiiéralion, et c'est pourquoi il porte le nom de Fils ; du Père et du Fils procède le Saint Esprit.

(( Le Père n'a élé ni fail, ni créé, ni en- (jendré d aucun autre. Le Fih n'a été ni fait, ni créé, mais engendré du Père seul. Le Saint Esprit n'a été ni fait ni créé, ni engendré, mais il procède du Père et du Fils (1). »

Bien ({ue la doctrine catholique sur la nature divine, la substance, la personne, Taclion, la ^•(''nération, la procession ne se soit précisée cpie dans le cours des siècles, le dogme de la Trinité se retrouve dans la primitive Eglise, mais les historiens nous en donnent une raison fort simple, c'est que, disent-ils, l'idée de Trinité a sa source dans les religions anciennes et dans les écoles philosophiques. C'est, ajoutent-ils, des dogmes philosophiques sur l'Ame ou sur la \ ie du moudc; et suison intelligence (pi'est éclose la Trinitt'' des chrétiens.

Llionimc lui compari'' ;i l'univers et lunivers à riiomme; et comme on appela l'homme

(1) Symbole de sainl Athanaae.

3 20 QUELQUES VEBITES DOGMATIQUES

le niicroscome ou le petit monde, on fit du monde un géant immense, qui renfermait en grand, et comme dans sa source, ce que l'homme avait en petit et par émanation. On remarqua d'abord qu'il y avait dans l'homme un principe de mouvement et de vie, qui lui était commun avec les autres animaux. Puis on vit que ce principe se manifestait par le souflle, en latin spiritns, ou l'espril. Outre ce principe, il en exislail un aulre, celui par lequel l'hoînme raisonnant et combinant des idées, arrive à la sagesse. C'est l'intelligence qui se trouve en lui, dans un degré beaucoup plus éminent que dans les autres animaux. Celle faculté de l'âme humaine s'appelle en grec Àovoç et en latin ratio et verbiim. Ce mot grec ex[)rime deux idées distinctes, rendues par deux mots différents en latin et en français, par raison et par verbe ou parole. La seconde n'est ([ue l'image de la [première ; car la parole est l'expression de la pensée ; c'est la pensée, rendue sensible aux autres et qui prend, en quelque sorte, un corps dans l'air modifié par les organes de la parole.

Ces deux principes, dans l'homme, ne font pas deux êtres distingués de lui. On peut cependant en l'aire deux êtres distincts en les personnifiant, mais c'est toujours l'homme vivant et pensant, dans l'unité duquel se