LA RÉVÉLATION

Mais la religion naturelle suffit-elle '? Ne peut-elle, ne doit-elle pas être complétée et ])erfectionnée par une religion positive ci surnaturelle ■?

L'ensemble de la création se compose de deux mondes, merveilleusement étages, aux-

fr RoskotT. Das Beliijionsivesen der roheslennatunrœlker. Leipzig, 1880.

(2) Héville. La Religion dea peuples non civilisés. Paris,

3) Girard de Rialle. Mythologie comparée. Paris. 1S7S.

,'4) Guvnu. L'Irrélifjion de iavenir. Paris. 4' cdit.. IS^Kl. p. 2.

LA RÉVÉLATTO?t y

quels correspond, dans riiomme, deux organes visuels destinés à nous y introduire.

Dès que nous nous «'veillons à la vie, nous nous IrouA'ous en face du monde nial(''ri('l. Devant nous s'étend la création avec ses î^rAces et ses magnificences. L'œil contemple les splendeurs du ciel et se repose sur les vertes praii'ics de la terre. Les astres et les Heurs viennent se réfléchir dans son regard.

Derrière le v^oile des piiénonn'Mies, sous ses .surfaces, sont cacli(''<'s des r(''alit(''s plus liantes, inaccessil)l('s aux sens. Il y a les lois qui ]égissenl la nalnrc les foi'ces qui la meuvent, les causes (pii la produisent, il y a le monde . des âmes et des esi)rils. Pour pénétrer dans ce monde supérieur, Dien nous a donné un second organe visuel : la raison.

Mais ce n'esl pas loul, au-dessus du monde de la nalui'e et du monde des esprits, il va le monde suinalm-el, je veux dire les régions in- 11 nies de ri^lre (li\ Jli. de sa nalui'e el de sa vie, (le ses desseins sur la crcsdion, il y a le |i/-o- Mèine de noli'e oiigine el celui snrioul de noire «leslini'e. Peut-on jeter nn regard sur ce iiionde snp('Miein' ? Ll à snp|)0S('i- (|Me n(»ns le j uissions, Dien le j»ermet-il ?

Le m o ud e su rua lui'el, nous rZ-pond la science, ( si nne mec sans fond el sans ii\age, poiu' la- (pielle nons n'axons ni voile ni honssole.

8 I.V HEI.ir.lON KKVKI.KF.

Je le veux bien, iiinis rchi ne rrsout |)as le problème el cela siiiloiil ne le supprime pas, j)arc(i (pi'oii ne pciil supprimer l'Auie hiuuaiiie. Sou àinc ! (pii ne Ta ôçoulée alors qu'elle se dcuiand»' où fllr va? Oui iTa euIcMidu les inlciToyaiions qui se poscul IV^'-uiissaiilcs, au plus |)i-orou(l d'elle-mèuie, la pressent eomme un aiguillon et soudent son éternel avenir ? Il n'est })as d'àgc; ni de condition qui tienne. Le jeune homme poursuit ce problème jusque dans l'enivrement de ses vingt ans. L'homme, (jui arrive au bout d'une carrière que le travail (d. ré[M'('uve ont l)ris(''e, en est, lui aussi, iourmenté.

Et rJiomme du peuple, croyez-vous qu'il échappe à ce problème? Croyez-vous qu'il ait l'àme en repos et qu'il soit satisfait, lorsqu'il sait, suivant son métier, tourner le bois, forger le fer, ou creuser droit son sillon? Dans son Ame, comme dans joules les âmes, il y a des tendances , des forces latentes qui ne demandent qu'à éclater au grand jour et des besoins inassouvis de lumière.

Et la preuve, c'est que, lorsqu'il est accablé sous le poids du travail, en face du salaire laborieusement gagné et qu'il trouve si infime lorsipi'il le met en équilibre avec le poids de sa rude existence, la preuve, c'est qu'aux heures tristes, (juand souffle le vent du

LA lŒVELATION 9

lualjiciii', Icpaysjiii liii-iiièino, loujoui-s cotirht'' sui' son sillon, l'ail conune ses bh'S, Ijalluspaii'orag-e, il frémit, l»"'ve la Icle et inleri'oiic l'horizon. II enicnd, lui aussi, des voix ([ui lui disent ; « D'où viens-tu ? Où vas-lu ? Pourquoi souffres-tu ? Oue deviendras-tu aprèscette vie de durs labeurs ?» Et s'il ne peut répondre à ces cpu'stions, pleines d'angoisses, il retombe dans la nuit noire de son ignorance, révolté ou découragé, il maudit ou il pleure. \j' sa\anf ne se d(''robe pas plus cpir l'homme du peuple à l'éniginc de sa destin('M'. 11 en est même d'autant plus torturé qu'il aspire plus ardemment à la compréhension des choses.

Ouant à la femme, elle porte celle angoisse en son cœur agité, elle la sent se raviver dans l'incei-litude de sa foi, dans lesdéceptions de la vie et sous le coup des orages qu'elle soulève autour d'elle, pour y trouver, sinon la joie, du moins l'oubli de ses douleurs.

11 n'est personne, non, personne, qui ne se Il (Ml rie à c(; problème.

On a inlerrogé les philoso[>hes sui' noire origine el sur notre nature, et ils n'ont su iM'pondre. l']t comme loule l'eligion comprend n(''cessairenieiil nii synd)ole de \(''i'il(''s et un code de morale, on leui' a demandé un ensendjle de dogmes pour dirig(,'r l'intelligence et des

10 i,A m,i,i(;i(»\ iti:\ i:ij;i;

lois j)Oiir ilirii'ci- la Noloiih'-. cl ils n'oiil su s'entondro. Lord ("-licrhiii'y jjivscutc un syuiholo cl im code en cinq articles (1), Blounl en a sept (2), Bolinii' Croke nie la doclriiic des peines et des réconîj)enses futures. Il y a autant de systèmes religieux (|u«' d"(''cri\aius, et cela se C()in|)rend, cai' le philosophe, (pii prend sa raison seule pour juge de la vérité, ne peut oi)})Oser à son adversaire que sa raison contestée et la controvei'se devient éternelle.

Ne trouvant, chez les j)hilosophes, ;uicuue raison (pii put satisl*aii-e, on a ouvert Ihisloire et on a trouvé que l'idée du surrudurel (^st un fait universel. On voit, chez |)res(pie tous les peuples anciens, la conviction ([ue leurs croyances viennent de quelque coniniunication céleste. Ou'est-ce, en efTet, qu'un prêtre, chez les païens, sinon un homme inspiré de Dieu? (Ju'est-ce qu'un temple, sinon le lieu où les divinités rendent de.; oracles? (Hiez tous les peuples, on prétend connaître les secrets de l)i<'u dans une parole révélée. Toutes les l'cligions ont i\(':^ livre.; sacrés (3).

;li De Relitjione (jenHliiini.

;2: The Oracles of lieason.

(3j Livres sacres de toutes les r^lùjions. MiLMU'. 'i vol.

LA Ul.VKIA riON

On trouve le Zeiid-Avesia chez les I^erses ; le Véda chez les Indiens ; le King-, chez les (Miinois ; le Coran, chez les Arabes ; la Bible, chez les Juifs ; la lîible et l'Evangile, chez les Chrétiens. Toutes ces reliiiions se [)réteiident inspirées de Dieu dans leurs (lou,nies ri leui-s morales et pourlani, hélas! toutes se contredisent ou du moins ont uiu> doctrine didV'rente sur ce qui intéresse le ])lus le salut éternel de l'ànie. 0 Dieu de vérité, où trouver la vérité sur votre nature; et sur la mienne, afin de connaître quels sont les rapports qui doivent exister entre vous, mon ('.ri'ateur, et moi, votre pauvre et chétive créature ?

(Certes, je sens bien, en moi, le désir de plus de lumières, je sens bien que je suis un être inachevé, incomplet, ma raison me dit bien que vous pouvez me parler, mais l'avezvous fait, ô Maître?

De ce que toutes les religions, qui ont rxish'' ou (pii existeid sur la terre, se sont données et se donneid poui- d<'s religions r(''V(''l(''es, de et; que mon àmc a soif dinliiii, s'ensuit-il n(''c.essairemenl (pie Dieu ail parlé à rhunuuiit('' ? Au coJitrairc, si lonb's les religions ik; |)euveid élr(* cl ne soni pas vraies, lie semble-l-il pas ([u'il faille absolumenl écar- Icr leur b'moignage , j)récisém('iil parce (pTil esl rendu, à la fois, par toutes les religions ?

12 I.A REMGION UKVKLEE

Et ne paraîl-il pas évident aussi (ju'on a tort de ciierclier, dans l'honinie, le l'ondenienl absolu dont a l)esoin loule religion, car le sentimenl religieux seul n'csl pas une iiase plus solide que les formes eontiugeides de la pensée religieuse? La raison niènie ne dit-elle pas que le fondement absolu de la religion ne peut être en (pi(d({ue chose d'humain, mais en Dieu ?

Qui ne conçoit conibien est angoissante cette difficile question ?

CiOmme je suis né dans la religion catholique, que j'ai j)articipé à son culte et à sa vie, par les sacrements, c'est à elle que je veux m'adresser pour lui demander (jui elle est.

J'écoute sa voix et elle me dit: « Oui, Di-eu m'a parlé, oui, il a répondu aux désirs de l'humanité et a satisfait à sa légitime curiosité. Ta nature, tes infirmités, ta soif d'iidini, il te les a expliquées, il l'a fait le don splendide d'une révélation, il a mis son intelligence infinie en relation avec la tienne, si faible et si bornée. Et en retour, il te demande ce que le plus humble des hommes demande à son semblable, d'être cru ; il demande la foi, c'est-à-dire l'adhésion aux vérités qu'il t'enseigne, la soumission aux doctrines qu'il te donne.»

LV HÉVKf.V IKIN l3

iniisquc la (•l'oyaiice que demande l'Eglise calholiqué repose tout entière sur la parole de Dieu, contenue dans l'Ancien et le Nouveau Testament, la chose nécessaire, la seule nécessaire, est de savoir si Dieu a parlé. Ce fait une fois hors de doute, l'objet de l'enseignement divin sera lui-même hors de toute conlestation. Le fait de la révélation doit, comme tous les faits historiques, être à la portée de notre inlelligence. S'il contient des mystères, lui-même ne doit ])as en être un. Nous devons pouvoir le saisir, le soumettre au contrôle d'une saine critique et l'établir scientifiquement. Dieu, en effet, a dû entourer sa parole de })reuves évidentes, de preuves intrinsèques et extrinsèques, afin de faire de notre soumission à la vérité révélée un acte l'élléchi et rationnel : Ralionabile obseqaiam iH'slriim (1).

Est-ce que la jiible nous offre toutes ces garanties ? Faut-il la l'egarder comme les anciens Hébreux regardaient l'arche sainte à hujuelle il était criminel (h; toucher ? Est-il pei'uiis de se demander d'où elle vient ? (Comment elle s'est foiniéir.^ Oui a composé h's iivi'cs (prcijc iciirciinc? l']st-ce que l'Eglise, eu la disant iiispiii-c dans son ensendde et

(1) lioni., XII, 1.

i.A Mi;r,if;t(>N iu;\ i:ll;e

(hiiis chacune de ses j)arlies, ne nous iinjjose pas, par le fait, (les ci-oyances souvent conlia- (lietoircs? Kst-('e([ue la seience ne lui inlliiic pas, j)arf()is, de ci uds (h'nientis? ]\"a-l-(>ll(' j»as (lu, dans le cours des âges, en maintes niati("'res, varier son enseig-nement ? Et les miracles qu'elle nous pressente pour affirmer sa mission divine sont-ils nMds?

En un mot, est-ce qu'elle n'a pas dû, maintes fois, reconnaître comme faux co qu'elle nous pr(^sentait hier comme une v(''iil('' dogmatique ?

C'est ce que je voudrais chercher en examinant les sources de la foi.