L'INSPIRATION DES ÉCRITURES
Le Concile du Vatican enseigne que les sources de la révélation surnaturelle sont les Ecritures Saintes et les Traditions Apostoliques. La Constitution Dei Films ne dit que peu de mots des Traditions, mais elle s'arrête longuement aux Ecritures.
(I Selon la foi de l' l'église universelle, airirmée par le Saint Concile de Trente, dit-elle, cette révélation surnaturelle est contenue dans les livres dss Ecri-
L nSI'lHÀTlON DKS KCUlJ'l lllOS ia
tures... Pour ces livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, ils doivent être reçus comme sacrés et canoniques en entier, avec toutes leurs parties, tels qu'ils sont énumérés dans le décret du Concile de Trente et contenus dans l'ancienne édition Vulgate latine. Ces livres, l'Eglise les tient pour sacrés et canoniques, non point parce qu'après avoir été composés par le seul art de l'homme, ils ont été ensuite approuvés par l'autotité de l'Kglise, ni pour ce seul motif qu'ils renferment la révélation sans erreur, mais parce que, écrits sous l'inspiration de rp^sprit-Saint, ils ont Dieu pour auteur et ont été confiés, comme tels, à l'Église elle-même. »
D'autre part, la doctrine du Cloncile du Vatican a été expliquée, conlirniéc; et complétée j)ar l'Hucyclique I^r'ovirlentixsimus que Léon XIII a pul)liée le "27 novenil)re 1(S93.
C'est (le cette doctrine ot'licicllr sur l'insjiii'ation (|ue nous voulons faire un résumé lidéle.
L(''on XIII (h'Iinil rins|iiration :
(I In secours surnaturel par lerpiel Dieu a excité et mu, ceux qu'il a choisis poui inler|)rètes, à écrire, et les a assistés pendant qu'ils écrivaient, de sorte (ju'ils ont bien concMi dans leur es|)rit, ({u'ils ont voulu rendre lidèleuient, qu'ils ont expiimc'- exactemeiil etMvecune infaillible v(''rit('' tout C(> cpie Dieu leur ordomiait d'i'crirc et cela seulement, et que luimême est l'auteur de toute la Sainte Kcrilure. •»
iC LA HEI.KJKtN KKVKLÉE
l^c l'iul tic riiis|tii"ili()ii (les JJvrcs Saiiils rsl (lo foi. ( )ii siM'iiil liri'ô tique si Ton nv li's l•c(•t'^ail pjis poiii' s;>crés cl cnnoiii<[ues en ciilicr a\ec loiilcs leurs ]);u'lics. On le scrail «'iialcnicui si oi, l'cjclail Umii' iiispiralioii. cai' le <'aii()n iv'' rraj)j)(' d'aiia- Ihônie ceux ({ui nieraicnl ([u'ils soiil divinenicnl ijisj)ii'és (1 1.
[.'(iiilciir j)/'i/icij)(il (1rs Kcriluies. selon la (loelj'ine de l'Eglise, c'rsl donc Dieu cl Dieu seul. H n"v a i-icn qu'il n'y ail l'ail nietlre. Son action est double : c'est une motion prévenante et concomitante (|ui a poussé les écrivains à écrire ; c'est une assistance qui les empêche de rien ajoutciou de rien retrancher à ce qu'ils doivent éci'ire.
Le but est de faire écrire tout ce que Dieu veut, et cela seulement.
La coopération des éc/'iLuiins se fait en trois opérations : l'opération de leur intelligence qui conçoit exactement ce que Dieu les pousse à écrire ; l'opération de leur volonté qui veut l'écrire fidèlement ; la rédaction du livre dont
(1) Siquis sacr;e Scrii)lur;i lil)r()s integros cum omnibus suis partilius, prout illos Saricla Tridentina Synodus recensuit, pro sacris et canonicis, non suscoperil, aut eos divinitus inspiratos esse negaverit ; analliema sit. ( II, De Revelulione. can. iv. )
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le style est exact et dont le fond est conforme à ce que Dieu veut.
Enfin, le produit de cette action divine et de cette coopt'ration Immaine : ce sont les Livres Saints dont la totalité a Dieu pour auteur.
Plusieurs théologiens, et non des moindres, comme Bannes, Suarez, Grégoire de Valence, Estius, Billuart, ont enseigné que tous les mots de l'Ecriture ont été dictés par Dieu à Técrivain sacré.
Le cardinal Franzclin, résumant la doctrini; de la Tradition, dit dans une note qui accompagne le premier ^chrina (I) :
« Les Saints Itères alTirment que les Écritures ont été composées par le Saint Esprit ou par l'opélalion du Saint Es[)rit, ([u'elles sont des lettres de Dieu envoyées aux honinies, qu'elles sont dites par Dieu, qu'elles sont données ou produites par Dieu ou par l'opération de Dieu, que les honnnes, en les écrivant, ont été des instruments sous rinspitation de l'Esprii divin.
(( En second lien, les documents authentiques de la Coi (le rE;^dise disent explicitement que Dieu doitètre rru l'antcur des livres des deux Testaments. La procession de Coi, inq)Osée par le quatrième concile de Cartlnij^^e aux évè([ues à consacrer, et
(1) ('.Iinp. \ni, noie '.t.
l8 LA RFJJGION RÉVKLÉE
qui est encore en usage, celle ([ui a^élé envoyée par Léon IX à Pierre d'Anlioche et le symbole, proposé aux Grecs, au second concile de Lyon, portent : « Je (( crois aussi que l'Ancien Testament, la Loi et les <( prophètes, aussi bien que les apôtres, ont un seul c( et même auteur, le Dieu et Seij^meur tout [)uissant.))
La noie cite ensuite les décrets, non moins formels, du concile de Florence et du concile de Trente.
Et rinspiration a deux conséquences: elle ne renferme aucune erreur et elle contient la révélai ion.
11 esl donc bien entendu (|ue, selon la doctrine de l'Eglise, — je ne parle pas de celle de certains tliéolo^iens, — toutes les affirinations de la Bible, toutes, sans aucune dislinclion. onl Dieu j>oui' aideur.
L'INERRANCE BIBLIQUE
Mais toutes les aftiiMualions des Ecritures sonl-ellcs nécessairement vraies cl exactes? Toides ces afiii'malions a|>parlieniil-elles à la révélation? Ou bien peut-on resireindre à une partie du contenu de la IîiI)Ie l'inerrance et la rt'vélalion ?
L INKRRANOE BIBLIQUE I9
Il y a peu de tonips oncore, à peu près persoiiue n'aurait osé restreindre l'inerrance de la Bible, mais, dans ces dernières années, quelques exégèt(^s distinguèrent entre les données de l'Eci'itui'e, tjui appartiennent à la foietaux mœurs, et celles qui n'yappai'tiennent pas. Ils dirent que les premières sont toujours vraies, tandis que les secondes peuvent être inexactes parce que l'inspiration n'en garantit pas rinfaillibilité. Ils essayèrent d'établir, en un mot, qu'il y a ou qu'il peut y avoir, dans la Bible, des erreurs en matière scientifique et en matière historique. François Lenormand, pour avoir défendu ces idées, vit son livre mis à l'index.
La pensée de Lenormand fut reprise, ou plutôt présentée, par M^' d'Hulst, sous un jour très favorable. Borne alors parla, et ce fut pour condamner cette opinion.
Dans son en('ycli(|U(' Providenlisfiimiis du l(Snoveml)re 1S*.K), Léon Xlll montra comment devaient s'cxplicpier les erreurs apparentes de quehjues })assages de la Bible, en matière scientifique ou historique. 11 établit que la véi'ilable jiotion do l'inspiration est inconciliable a\'ec n'iinp(»i'te <|uell(' doctriiic (|ui ne iM'connailrait pas l'inei'rance de toutes les parties authcnticpies des Livres saci'és. Il signala, <mi particulier, comme ne |ionvant
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être tolénk', lOjjiniou qui. pour échapper aux difficultés que soulévfMit certains textes de la Bible, n'étend rint'jullihilité produite par l'inspiration (pi'aux (jueslions de foi et de mœurs.
La raison de cette inerrance com})lèle est évidente. Elle découle de la natin-e nièrne de l'inspiration. Elle nous garantit, en effet, que tous les Livres Saints expriment ce que Dieu a voulu, et cela seulement, elle s'étend à tous les énoncés des Livres Saints, et dès lors il faut admettre que tous les énoncés, sans exception, expriment ce que Dieu a voulu et sont d'une entière exactitude.
C.ette doctrine de l'entière inerrance de l'Ecriture, Léon XIII la présente comme absolument conforme à celle qui a été définie aux conciles de Florence et de Trente et confirmée par celui du Vatican.
Depuis cette encyclique, les exégètes conservateurs (1) ont abondé dans ce sens. Pour eux, toutes les affirmations contenues dans les textes sacrés sont vraies, sans aucune restriction, d'une vérité rigoureuse, irréfragable. L'inspiré, du reste, est rendu surnaturellement capable de tout écrire, même l'inconnu, même
(1) Les Rév. Pères Brûcker, Corluy. Brandi. Cnlines : les abbés Vigoureux, Chauvin. Desailly, Colomer, Frémont, etc.
r, 1\ERR VNCE rUHI.IOl E
ccqu'iliic sjiiirail dii'c, livn'' à ses ressources naturelles. Il n'y a j)lus rien d'humain dans la Bible. Grâce à l'inspiration, Dieu fait siens les faits historiques et scientifiques, les maximes rationnelles de la sagesse humaine ; c'est son affirmation, sa parole ; ils sont de foi comme renonciation de la pensée et de l'enseignement divin.
Il m'a paru utile d'étahlir, d'une façon précise, l'enseignement caliiolique sur cette (piestion très grave, afin de le mettre en face des conclusions de la science et de l'histoire, et de porter un jugement impartial.
Oui ou lion y a-l-il des erreurs dans la I>ihle? .]r laisse de côté celles qui peuvent se iM'clitier facilenuMit et ne tirent à conséquence (pie pour les exégètes (pii considèrent l' Ecriture Sainte comme ins|)ir(M' litléralcmcnl.
()u\ r'oiis la I)il»l(', rccoiii'oiis aux fa il s. [u fait csl hi'ulal, il iir se discute pas, on le conslalc.
.l'ouvre donc, au hasard, ce livre merveilleux, tout rnlier insj)iré et dicté par Dieu. Je lis dans saint Matthieu (1) que les deux larrons, cruciti(''s aux c()t(''S(le Notre Seigneur, l'oid
aj x.wii. u.
i,\ HKi.KJiON «r;vi,i,i;i:
iiKiiidit. laiidis (|ii(' saint Luc (1) iiraj)|»n-ii(i qu'un seul d'entre eux l'insulta.
D'apivs saint Matthieu (2), Notre Seigneur guérit deux aveugles auprès de Jéricho, niais saint Luc (3) et saint Marc (4) me disent qu'il n'y en avait qu'un.
Saint Paul (5) raconte que le Seigneur, après sa résurrection, apparut aux douze ; or les Evangiles nous apprennent que cette apparition n'eut lieu qu'après la mort de Judas et durant l'absence d'autres apôtres (6).
D'après saint Matthieu et saint Luc, il y eut deux a|>paritions ; trois, selon saint Marc ; ([uatre, selon saint Jean.
Jésus se manifesta, pour la première fois, aux femmes, au moment oi^i elles revenaient du toml)eau d'après saint Matthieu ; à Madeleine, le lendemain de la résurrection, d'après saint Marc ; aux disciples d'Emmaûs, nous dit saint f^ic ; à Madeleine, le jour de la Résurrection ; après la visite de Pierre et de Jean au tombeau, affirme saint Jean.
•:\) xxin, .39, 40.
