CHAPITRE V

LES SOPfllSMES DE ROUSSEAU ET LA DÉMOCRATIE

L'article III de la Déclaration des Droits de l'homme dit : « Le principe de toute autorité est essentiellement dans la nation. »

Cette déclaration est contraire à la raison aussi bien qu'à la foi.

Toujours et partout, la raison humaine a pensé et dit que l'autorité appartient à la cause, le pouvoir sur ce qui est produit à celui qui a produit. En conséquence, le principe de toute autorité réside essentiellement en Celui qui est la Cause première, et les causes secondes ont, sur leurs effets, une autorité dérivée de la source de l'être. L'autorité suprême ou la souveraineté absolue est en Dieu, notre premier Auteur, Celui de qui nous tenons tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons. A lui de gouverner notre vie, de régir notre personne pour l'amener à la perfection qu'il avait en vue e,n nous

créant, en nous rachetant, en nous envoyant son Esprit sanctificateur.

Au-dessous de ce Souverain-Maître, et participant, sous sa dépendance, à sa souveraineté, se trouvent ceux qu'il a appelés à être les ministres et les instruments de sa bonté créatrice et éducatrice : le père, souverain dans la famille; le Pape, souverain dans l'Eglise; et, dans la nation, l'ayant droit ou les ayants droit de ceux qui l'ont faite, cnii Tout protégée et qui l'ont guidée dans la poursuite de ses destinées.

Nous n'avons point à nous occuper ici de la souveraineté paternelle, ni de la souveraineté pontificale, mais seulement de la souveraineté civile. Dire que son principe est essentiellement dans le peuple et qu'elle appartient au peuple; qu'il la garde, alors même qu'il la délègue; qu'elle est en lui sans limites, c'est définir la démocratie telle qu'elle est actuellement professée chez nous, telle qu'elle y est censément exercée.

Nous disons « censément », autorisé à parler ainsi par un démocrate fameux, M. Clemenceau.

« Qu'est-ce donc que la démocratie? » demandet-il dans son Grand Pan (p. 316 et 317). Et il répond : « Par définition : le gouvernement du peuple. Je prie qu'on me le montre, le gouvernement du peuple, et qu'on me dise où, comment, en quel lieu il se manifeste. Ce qu'on appelle le peuple, pour la commodité du discours, c'est apparemment la mobile masse des intérêts changeants qui flotte au vent des préjugés, des rêves ataviques, des passions, des espérances. Qui oserait prétendre que ce peuple-là gouverne, ait jamais gouverné? Qui ne sait que depuis les temps connus jusqu'à nos jours, il est, je ne dis pas conduit, mais poussé au hasard

des caprices, des sophismes, des sentiment <? bons ou mauvais d'une bruyante minorité d'action? En réalité, ce qu'on entend par démocratie, dans le langage courant, cest V accroissement fatal, profitable mais incohérent des minorités gouvernantes... Le peuple est roi. Il règne. Mais il ne gouverne pas. Il a, comme les dieux d'Homère, la fumée des hécatombes. »

Considérée en elle-même, la démocratie est la négation et le renversement de l'Autorité, Son principe est l'orgueil dans sa plus altière suffisance. M. de Montalembert l'a fort bien dit, à propos de la Constituante : « La Révolution, sous le nom de démocratie, n'est que l'explosion universelle de l'orgueil. »

Il répugne à l'orgueil de reconnaître un maître. Il se dit libre, il se dit souverain; et le sentiment de sa souveraineté le pousse à secouer tous les jougs, le joug civil aussi bien que le joug paternel et le joug ecclésiastique. Et comme il voit que toute autorité descend de Dieu, se déclare émanée de Dieu, il s'insurge contre Dieu lui-même. « Dieu, c'est le mal », a dit le démocrate Proud'hon. Ce blasphème est redit à toute heure, sous mille formes diverses, dans les journaux démocratiques, dans les réunions populaires, et même dans le Parlement issu de la souveraineté du peuple.

Comment la démocratie en est-elle arrivée à ce degré d'impiété et de déraison? Le voici. L'orgueil humain, malgré ses prétentions à la souveraineté, ne peut faire disparaître le mal. Il le rencontre partout, il en souffre à tous moments. Il ne peut nier son existence; mais ce qu'il ne veut point, c'est d'en voir en lui le principe. Il ne veut point reconnaître que le mal sort de notre nature corrompue

i<S [. — VÉRITÉS Et ERREURS FONDAMENTALES

pour se répandre sur tout ce qui nous entoure; il l'attribue aux choses elles-mêmes et particulièrement aux institutions sociales que les siècles ont créées. C'est pourquoi il veut les détruire et leur substituer un régime de liberté et d'égalité, un régime démocratique sans précédent dans l'histoire de l'humanité.

Et comme la société se défend, comme elle se retient à Dieu et à son autorité pour ne point disparaître dans l'abîme que cette égalité et cette liberté lui creusent, l'orgueil démocratique s'en prend à Dieu, dit que c'est en Lui qu'est la source de tout mal, qu'il est le mal, et conséquemment qu'il faut l'abolir, ou, si on ne le peut, du moins effacer sa pensée de l'esprit des hommes. N'est-ce pas ce que tente notre démocratie à l'heure actuelle, par tous les moyens que la possession du pouvoir lui donne?

Cet orgueil vient de loin. Le premier souffle s'en fit sentir à Rome au XVe siècle. Il sortit de la poitrine des humanistes pour se répandre ensuite sur toute l'Europe. Ils furent les premiers, au sein du christianisme, à glorifier l'homme au dépens du Créateur. Le souffle devint tempête avec la Réforme; avec la Révolution, il a été cyclone, renversant tout. Demain, il ne se contentera plus de renverser, il emportera les ruines elles-mêmes.

Ses ravages gagnent de nation en nation. Si les chrétiens ne s'opposent à ses envahissements, si Surtout il se trouve des catholiques pour le favoriser; sous prétexte de le christianiser, l'orgueil démocratique ne tardera plus à établir effectivement son! règne sur le monde.

Et l'orgueil, maître du monde, ne peut qu'appeler sur notre globe les foudres qui ont frappé dans le Ciel l'orgueilleux Lucifer.

Aussi, M. Le Play avait-il grandement raison lorsqu'il disait : « il faut absolument attaquer de