FRONT, SANS RÉTICENCE, LA THÉORIE DÉMOCRATIQUE

C'est ce que les Papes ne cessent de faire. Pie VII, dans sa Lettre apostolique à Mgr de Boulogne; Grégoire XVI, dans l'Encyclique Mirari Vos; Pie IX, dans l'Encyclique Quanta Cura, ont condamné successivement les faux dogmes de la Révolution. Aucun Pape n'a pris à partie aussi directement que Léon XIII le dogme démocratique par excellence : la souveraineté du peuple.

Dans l'Encyclique Immortale Dei, il dit :

« Le pouvoir public. ne peut venir que de Dieii. Dieu seul, en effet, est le souverain maître de toutes choses : toutes, quelles qu'elles soient, doivent nécessairement lui être soumises et lui obéir; de telle sorte que quiconque a le droit de commander ne tient ce droit que de Dieu, chef suprême de tous. Tout pouvoir vient de Dieu (Rom., XIII). »

Dans l'Encyclique Diutumum:

« Ils se trompent, ces philosophes qui font sortir la société civile d'un libre contrat et assignent à l'autorité la même origine. »

Dans une autre partie de cette même Encyclique : « C'est une erreur de prétendre que tout vient du peuple; que, par suite, l'autorité n'appartient pas en propre à ceux qui J'exercent. mais à titre de mandat populaire et sous réserve que la volonté du peuple peut toujours retirer à ses mandataires la puissance qu'elle leur a déléguée. »

Plus loin : « Ceux qui administrent la chose publique doivent pouvoir exiger l'obéissance dans des conditions telles que le refus de soumission est un péché. Or, il n'est pas un homme qui ait en soi ou de

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soi ce qu'il faut pour enchaîner par un lien de conscience le libre vouloir de ses semblables. Dieu seul, en temps crue Créateur et Législateur universel, possède une telle puissance : ceux qui l'exercent ont besoin de la recevoir de Lui et de l'exercer en son nom. Il n'y a qu'un seul législateur et un seul juge qui puisse condamner et absoudre (Jacq., IV, 12). »

Nous avons entendu M. Le Play attribuer à la théorie démocratique les maux actuels de la société. Léon XIII ne parle point autrement.

« En faisant dépendre la puissance publique de la volonté du peuple, on commet d'abord une erreur de principe, et en outre on ne donne à l'autorité qu'un fondement fragile et sans consistance. De telles opinions sont comme un stimulant perpétuel aux passions populaires qu'on voit croître chaque jour en audace et préparer la ruine publique. Ces théories sur le pouvoir ont déjà causé de grands maux, et il est à craindre que ces maux dans V avenir n aillent jusqu'aux pires' extrémités. »

M. Haller, dans son bel ouvrage : Restauration de la science politique, donne la raison de ces craintes que les faits justifient chaque jour : « Il n'y a pas de pouvoir plus terrible que celui qui peut exécuter les plus exécrables forfaits avec la volonté de tous ou les colorer de la volonté de tous. Les forces d'une corporation (surtout celle des mandataires de la | foule), employées sans règle et sans frein ou tournées contre le sein même de la société, deviennent : plus formidables que toutes les autres. Les droits naturels et acquis sont alors foulés aux pieds avec! plus d'impudence encore que par des tyrans individuels, parce que les passions ne sont jamais plus violentes qu'entre égaux, et que chacun se cache

parmi la foule des complices et se soustrait par conséquent à la crainte même de la honte et de la responsabilité morale (1). » N'est-ce point l'exact tableau de ce dont nous sommes actuellement témoins? M. de Tocque ville dit aussi : « Je ne sache pas de pays où les révolutions soient plus dangereuses que dans les pays démocratiques, parce que, indépendamment des maux accidentels et passagers qu'elles ne sauraient manquer de faire, elles risquent toujours d'en créer de permanents et pour ainsi dire éternels (2). »

Citons encore don Félix y Salvany, dans son livre, Le Libéralisme est un péché : « De toutes les raisons qui doivent tenir le catholique de notre temps en garde contre les gouvernements de forme populaire, la plus forte doit être l'empressement que la Franc- Maçonnerie a mis partout et toujours à les établir. Avec une intuition merveilleuse, l'enfer a reconnu que ces systèmes de gouvernement étaient tes meilleurs conducteurs de son électricité et qu'aucun autre ne pouvait mieux le servir. »

On sait ce que le régime démocratique a produit en France il y a un siècle. Le nouvel essai par lequel nous passons nous ménage de plus grands maux, et des maux qui seront permanents, éternels, comme dit M. de Tocqueville, si l'on ne se déprend de cette utopie. Aussi M. de Montalembert, dans son écrit : Les Intérêts catholiques au XIXe siècle, prononçait il cette sentence dès 1858 : « Je reconnais volontiers que la démocratie française, cette grande débauchée, qui n'a rien ménagé, rien respecté, rien épargné, ne mérite guère d'être ménagée et qu'on