Cité par Deschamps, I

sont et seront discutées dans les loges. Ce qui est vrai également, c'est que les hommes importants de la démocratie française ont fait, en majorité, leur éducation politique dans ces mêmes loges.»'

Comme la franc-maçonnerie, la démocratie sociale me Dieu, nie la fin dernière et la loi morale qui y conduit; elle nie la chute originelle, elle affirme la souveraineté de l'homme, sa parfaite liberté, l'égajlité des droits de tous aux mêmes situations. /

La démocratie chrétienne reconnaît Dieu et coïijfesse la chute; mais elle appelle, elle aussi, lin état social fondé sur la liberté, sur l'égalité et s'ur la souveraineté, sinon théorique, du moins effective, du peuple. L'expérience montre qu'elle ne peut retenir à son gré ceux qu'elle a mis sur cette voie, pensant les soustraire au socialisme, mais en réalité les lui livrant.

Nous ne nions point la puissance du mouvement démocratique; nous ne nions point sa présence au sein de toutes les nations ; nous ne nions point qu il ne fasse invasion, même dans les esprits qui devraient lui être le plus fermés.

| Est-ce à dire qu'il faille y pousser encore, et que les chrétiens, que les catholiques, que les prêtres eux-mêmes doivent s'atteler au char démocratique, dans l'espérance que, conduit par eux, il ramènera l'humanité au paradis terrestre (1)?

Nous avons entendu Proudhon nous dire ce que sera ee paradis terrestre... un enfer.

M. Le Play écrivait en 1865 : « Je ne connais rien de plus dangereux que les gens qui propagent des

1. M. Paul Lapeyre, dans son livre Le Catholicisme social, fait luire aux yeux de ses lecteurs la perspective du « Retour au paradis terrestre ».

idées fausses sous prétexte que la nation ne voudn jamais y renoncer. Si elle n'y renonce pas, elle pé ! rira; mais ce n'est pas un motif pour accélérer la dé j cadence en adoptant l'erreur. Il n'y a d'autre rè

GLE DE RÉFORME QUE DE CHERCHER LE VRAI ET DI LE CONFESSER QUOI QU'IL ARRIVE. »

« Cela, dit M. de Ribbes, ce n'est pas à un s eu", de ses amis qu'il le disait et qu'il l'écrivait, mais à tous, sous des formes variées et qui dépendaient des circonstances. »

En cette même année, il disait encore : « Dans une société qui croule do toutes parts, il m'a semblé qu'il y avait d'abord à redresser les idées. Ce qu'il faut, c'est changer le moral et l'intelligence des classes] éclairées; c'est améliorer le fond des choses à la lumière des principes (1). »

M. Blanc de Saint-Bonnet disait dans le même* temps : « Il faut que tous les hommes de bonne vm lonté se rallient sur les principes supérieurs; de là? découle la lumière. » Et encore : « Il faut ramener le peuple des fausses lumières économiques qui placent le ciel ici-bas. » « La Révolution durera autant de temps qu'il en faudra pour reprendre la vérité supérieure. »

La vérité supérieure, les principes supérieurs d'oùi découle la lumière sur les idées, pour en montrer le! vrai ou le faux, et sur les institutions pour en mon- 1 trer le caractère nuisible ou bienfaisant, nous ont! été donnés dans cette parole du saint Evangile, que la Renaissance a méconnue : « Cherchez d'abord le| royaume de Dieu et sa justice ; le reste vous sera | donné par surcroît. » C'est sur elle qu'il faut redresser d'abord les classes supérieures et par elles tes autres classes.