CHAPITRE XIII

Bataille de Mai

Pendant une grande bataille qui eut lieu au début de mai, j'envoyai Gye à l'avant avec un fort convoi de munitions ; puis, montant à cheval quelque temps après pour voir comment tout se passait, je parcourus une partie du terrain occupé par les Français, établis à la droite des Anglais au travers de la presqu'île jusqu'au détroit des Dardanelles.

A deux kilomètres en arrière de la ligne de feu, je vis des batteries de leur fameux canon de 75, établies au milieu de bouquets d'arbres et habilement cachées sous des branchages plantés exprès dans le sol, et derrière des roseaux.

J'observai le service des pièces et je fus frappé d'admiration en constatant la facilité et la rapidité du chargement, le dispositif mécanique pour percer la fusée, et surtout la douceur si belle du recul du canon. Ce recul du tube est si bien ajusté que j'aurais pu mettre le doigt sur le sol derrière la roue de la pièce sans recevoir le moindre mal.

L'armée française peut nous trouver supérieurs en bien des choses, mais son canon de 75 reste inégalé. Il est d'une précision merveilleuse, extraordinairement rapide, et semble capable de lancer des projectiles à jet continu. Certainement, les Français n'ont pas ménagé leurs munitions aux artilleurs et, sans