TRENTE-SIXIÈME DIMANCHE

DEVANT LA MOISSON

(( Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson. » (Matthieu IV. 38).

C'est Jésus lui-même qui nous exhorte à jeter vers le Père cette supplication. Une telle remarque dispense de rechercher quelle philosophie générale du monde peut justifier une semblable prière. Pourquoi celle-ci est-elle utile ou nécessaire ? Sous quelle forme agit-elle ? Dans quelle mesure l'initiative divine est-elle coordonnée à la liberté humaine ? Autant de

questions à laisser de côté, pour aller au plus pressé. L'essentiel est de trouver des équipes de moissonneurs ; et cela, aujourd'hui ! — demain, peut-être, il serait trop tard. Problème dramatique ! Mais le Fils de l'homme luimême, le grand connaisseur en la matière, le grand spécialiste en rédemption, indique le chemin qui mène au but : « La moisson est immense, la main-d'œuvre manque. Priez le maître d'envoyer des ouvriers ! » En d'autres termes, celui qui prie pour le salut du monde et pour l'avènement du Royaume de Dieu, insère dans la réalité une énergie supplémentaire, inopinée, créatrice, un sérum rédempteur qui circule, désormais, dans l'organisme de l'univers moral. Pour parler avec la familiarité d'un célèbre psychologue : « Prier ou ne pas prier, cela fait une différence. Par la prière, il s'opère quelque chose qui, sans la prière, n'aurait pas eu lieu. »

Voilà l'expérience du Fils de l'homme ; toutes les détresses de sa pitié, toutes les extases de sa foi, viennent aboutir à cette conclusion unique : (( Priez! »

Mais notons le fait, il ne dit pas : (( Prions ! »

DEVANT LA MOISSON

Son mot d'ordre est : (( Priez ! » De même, lorsqu'il enseigne aux disciples l'oraison dominicale, il n'emploie pas la formule : (( Quand nous prions, voici quelle doit être notre prière. )) Il se borne à dire : (( Priez ainsi. » En vertu du même principe, il s'exprimera en ces termes : « Un seul est votre maître, et vous êtes tous frères. » On ne trouve pas. sur ses lèvres, l'expression : « Nous sommes tous frères. » De la sorte, et constamment, Jésus maintient la distinction, dans le domaine spirituel, entre le maître et ses disciples, entre le révélateur et les aveugles, entre le Sauveur et les pécheurs.

J'entrevois, dans cette réalité même, la profonde raison de la devise : « Pour que les moissonneurs surgissent, demandez-les au seigneur de la moisson. » Je discerne où le Fils de l'homme veut en venir. Notre prière est l'expression suprême de nos ambitions fondamentales, de notre essentielle personnalité : donc, nous obliger à une supplication de ce genre : Envoie des ouvriers dans ta récolte î c'est nous pousser, nous-mêmes, à empoigner la faucille. Nous commencerons par la de-

mande : Envoie ! et puis, soudainement illuminés, nous terminerons par le cri du prophète : Envoie-moi !

L'appel à l'intercession est un appel à la consécration. L'entendons-nous ? L'écouteronsnous ?

J'ose l'affirmer avec la plus inébranlable et la plus solennelle conviction : dans nos circonstances dramatiques, au moment, unique dans l'histoire, oii déjà une quinzaine d'Etats sont entraînés dans une guerre sans précédent, une guerre qui met aux prises, en dernière analyse, le privilège des castes et la liberté des multitudes, le vieux dieu païen de la force brutale, et le jeune dieu crucifié de l'amour qui sauve ; au moment oti notre France combat sans faiblir, silencieuse, et mouillée d'une sueur d'angoisse, l'ennemi du dehors : l'envahisseur, et l'ennemi du dedans : l'alcool ; au moment où nous reconnaissons tous que la victoire militaire, sans la victoire morale, n'apporterait pas à notre patrie la délivrance totale, c'est-àdire la régénération, le salut ; au moment, enfin, oti les disciples du Fils de l'homme comprennent avec une évidence aveuglante que la

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résurrection de la France est liée à son évangélisation — le premier devoir de nos adolescents est d^examiner, à genoux, la question suivante : Pourquoi ne serais- je pas, moimême, un volontaire du Christ ? « Le bon côté de la guerre, écrivait un philosophe, c'est qu'elle provoque l'élan des volontaires. Or, la vie, au regard de la moralité, c'est aussi une guerre. Le dévouement aux fins suprêmes du monde, c'est une sorte de patriotisme cosmique, lequel, comme l'autre patriotisme, réclame des volontaires. »

Jeunesse de nos Eglises, voici la question élémentaire qui s'impose à ta conscience : Pourquoi ne saisirais- je pas l'outil du moissonneur ?

Que si, tout bien considéré, et la croix du Christ bien contemplée, vous obtenez, agenouillés, la certitude que vos circonstances particulières ne vous permettent pas de vouer votre vie à l'activité religieuse, alors, bienaimés jeunes gens, malgré tout, et forts de l'idéal chrétien qui brûle dans vos âmes, vous pouvez seconder les moissonneurs ; sans manier vous-mêmes la faux étincelante, vous pouvez

lier les gerbes derrière les pionniers, protéger le grain, rentrer la récolte, et entonner joyeusement, avec tous les ouvriers du maître, au soir de chaque journée, le chœur triomphal de la moisson.

Que les adultes se joignent aux jeunes, pour demander au Maître suprême d'envoyer des ouvriers dans sa moisson ; et s'il vous prend au mot, parents ! ne lui marchandez point vos fils et vos filles, pas plus que vous ne disputez vos enfants à la patrie. Ce sera là, pour vous aussi, l'occasion inespérée d'une consécration nouvelle et d'un véritable enrôlement. Au surplus, quel que soit leur âge, les chrétiens restent toujours jeunes, car on a l'âge de son cœur. Déjà le prophète israélite afiirmait : (( Ceux qui se confient en l'Eternel renouvellent leurs forces ; ils marchent et ne se lassent point, ils courent et ne se fatiguent point. » Et le psalmiste hébreu chantait : « O mon âme ! l'Eternel te fait rajeunir comme l'aigle. » Mais la fontaine de Jouvence a jailli, au matin de Pâques, dans le jardin de Joseph d'Arimathée. L'Evangile est un printemps perpétuel qui répand à jamais un parfum de jeunesse et de

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renouveau. C'est un jeune qui Ta prêché, révélé, incarné, puisque Jésus est mort à la fleur de l'âge ; puis la bonne nouvelle a été proclamée par les apôtres, c'est-à-dire par des jeunes, à travers un Empire croulant de vétusté ; enfin, le christianisme authentique, aujourd'hui même, à travers le monde entier, chaque fois qu'il s'épanouit dans un cœur, dans une église ou dans un peuple, y développe à foison les vertus caractéristiques de la jeunesse : la joie, l'audace, l'espérance, l'enthousiasme et l'amour.

O Jésus-Christ, Prince de la vie, sois béni ! Tu as ensemencé d'invisibles immortelles, à l'infini, les sillons oii lève la moisson de Dieu...