LÀ PREMIÈRE RÉDACTION DU MESSAGE
« Si tu connaissais le don de Dieu.'... »
BiEN-AiMÉs Frères et Scedrs en Jésus-Christ.
La Conférence universelle du Christianisme pratique est née des angoisses de la guerre mondiale. En voyant les peuples de civilisation chrétienne s'entre-déchirer cruellement, et entraîner les cinq continents dans leur combat, l'Église universelle a ressenti la plus profonde humiliation. Elle a versé les larmes de saint Pierre, dans la nuit tragique où le coq réveilla la conscience du renégat. Et la douleur des disciples du Messie est renouvelée, chaque jour, à mesure que les contre-coups intellectuels, moraux et sociaux, de la guerre mondiale continuent à ébranler tout l'édifice de la civilisation. D'innombrables voix s'élèvent, accusant l'Église de n'avoir pas su empêcher la catastrophe, tandis que d'autres la supplient de s'opposer efficacement, dans l'avenir, à une explosion nouvelle des haines internationales. Telle est l'atmosphère dans laquelle furent inaugurées les solennelles assises de la Conférence universelle du Christianisme pratique ; les délégués mandatés à cette assemblée œcuménique ressentaient l'impression poignante que la Chrétienté contemporaine apparaissait, à notre génération désenchantée, comme une poussière d'individualités impuissantes ou un chaos de dénominations rivales.
Mais à peine réunies, dans un sentiment commun de
84 VERS L'UNIOIf DES ÉGLISES
repentance et de foi, nos âmes retrouvèrent le Roc, Et les travaux de notre concile débutèrent par une affirmation réfléchie, fervente, enthousiaste, celle qui reste à jamais le fondement inébranlable de l'Église : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » L'expérience fondamentale de tous les chrétiens, expérience religieuse renouvelée chaque jour dans le sanctuaire de la vie intérieure, nous a tous affermis dans la conviction ineffable que les disciples de Jésus-Christ, le « Sauveur-Messie », constituent tous ensemble, dans le domaine spirituel, une même communauté, une et indivisible, animée d'un même esprit, une seule famille, un seul corps vivant et mystique dont le Seigneur glorifié est la Tête, et qui lie dans la « communion des saints », affirmée par. le symbole apostolique, l'Église militante et l'Église triomphante.
C'est pourquoi la conscience chrétienne, étroitement unie à son Inspirateur divin, affirme avec son Chef sans hésitation, dans une certitude grave et joyeuse, que l'Église de Jésus-Christ « n'est point ici-bas pour être servie mais pour servir, et pour donner sa vie ». Elle a un message libérateur à proclamer, une mission à remplir : comme le bon Samaritain, elle veut se pencher sur les plaies de l'humanité souffrante et pécheresse. En même temps, elle veut s'inspirer de la généreuse confiance du Sauveur, qui disait au sujet d'un centenier païen : « Je n'ai jamais trouvé une aussi grande foi, même en Israël. » Dans la conscience de nos contemporains palpite aujourd'hui une pathétique espérance, une douloureuse attente, à la. fois sublime et prophétique, de la cité sans anathème, de la cité juste et fraternelle; l'Église rend hommage à cet idéal qui est celui du Royaume de Dieu(i). Le Congrès
. (1) Dans une deuxième rédaction, ce passage était complété ainsi : « L'Église attend, elle aussi, la « cité sans anathème »; elle acclame le Royaume de Dieu qui, établi d'abord dans les âmes, prend possession du monde à travers les personnalités consacrées, sous la direction créatrice et rédemptrice du Saint- Esprit. »
