L'ACCUEIL DE LA SUÈDE COMPOSITION DE LA CONFÉRENCE

Le cadre de la Conférence était d'une splendeur unique» Dans cette ville merveilleuse, tout enveloppée par lesméandres de son fjord et du lac Mâlàr, parmi l'immensité des forêts, sous ce ciel de Suède qui a une transparence idéale, dans cette atmosphère diaphane, les délibérations^ des représentants de la chrétienté étaient baignées de lumière et d'harmonie.

Elles se sont déroulées pendant près d'un mois, en comptant les réunions préliminaires des commissions et le Con-^ grès de l'Alliance universelle (qui fut très beau). Et durant tout ce temps, l'hospitalité suédoise, si raffinée en ses^ attentions, ne s'est jamais relâchée.

Les comptes rendus ont souligné complaisamment — avec bien du talent parfois — les aspects pittoresques de ces vastes assemblées (i). On a décrit à maintes reprises cette procession inaugurale de la Storkyrkan, où l'unité duchristianisme s'affirmait dans la variété quelque peu désordonnée des costumes : tiares des Orientaux, crosses et étoles rouges des Anglicans, fraises des Suédois, mitres, chapeaux de soie, robes et redingotes,

(1) Voir l'article de M. Charles Clerc dans la Revue hebdomadaire d& septembre 1925.

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La réception du Château, en sa somptuosité médiévale^ a donné lieu à de singuliers contrastes. Au long de l'escalier de marbre s'alignaient des soldats de la garde, qu'on avait revêtus pour la circonstance de l'uniforme des trabans de Charles XII. Leur attitude avait la rigidité des statues. « Ils présentent les armes au christianisme social », disait en souriant l'un d'etitre nous. Et c'était d'un trèsbeau symbolisme.

Mais il ne faut pas que ces détails viennent détourner no& regards de l'essentiel. L'Assemblée de Stockholm a été tout autre chose qu'un de ces innombrables congrès qui

sont le prétexte de voyages pittoresques et reposants. Sa signification véritable n'était pas dans ces figurations décoratives où se complaît le génie des Suédois.

Sûrement,aucun peuple du monde n'aurait pu mieux fairedans ce genre, et l'accueil de la nation suédoise, dans ce splendide Hôtel de Ville qui, lui aussi, s'ouvre largement sur le Mâlar inondé de lumière, égalait en magnificence l'accueil des souverains. Notre reconnaissance émue nesépare pas le peuple suédois de ses dirigeants. Mais ce n'étaient pas les délégués des Églises qu'on honoraitainsi :. c'était Celui qui leur avait mis au cœur la grande pitié de son Église divisée.

La conférence de Stockholm a réuni six cents délégués, représentant trente et une Églises différentes, et régulièrement mandatés par les autorités constitutives de ces- Églises.

Il y avait là cinq patriarches, onze métropolites, huit archevêques, soixante évêques, cinquante professeurs de^ théologie. Le Comité d'organisation avait à sa tête quatre présidents : l'archevêque de Cantorbéry, l'archevêqued'Upsal, le patriarche de Constantinople et le Révérend J. Brown, président de la Fédération des Églises du Christ en Amérique.

L'archevêque de Cantorbéry n'avait pu se rendre à Stockholm. Mais l'évêque de Winchester, président de la

section britannique du comité international, s'y trouvait.

Le patriarche de Çonstantinople était représenté par ïe métropolite de Thyatire, Mgr Germanos ; l'Église ortho- <ioxe, dans son ensemble, par le vénérable patriarche d'Alexandrie (qui portait le même nom que le promoteur du schisme qui naguère sépara l'Orient et l'Occident). Il était significatif que ce vieillard de quatre-vingts ans eût franchi les mers pour porter le message de l'Orient lointain jusqu'en Suède, et pour jeter les bases de l'union des Eglises. La chrétienté occidentale a reçu par lui la bénédiction de ces églises antiques de l'Orient d'où, naguère, lui vint la lumière.

A ses côtés, le métropolite de Sofia, le patriarche de Bucarest, le métropolite de Moldavie, l'archimandrite de Belgrade, le métropolite de Bukovine, l'archevêque de Nubie, représentaient les diverses nuances de l'Église orthodoxe.

De Russie, personne n'avait pu venir ; néanmoins, la Sainte Russie était représentée par une de ses plus nobles figures, le professeur Globukow^ski, aujourd'hui établi à Sofia.

Les vieilles chrétientés autonomes d'Orient étaient représentées : l'Église syrienne, par i'évêque de Jérusalem ; l'Église assyrienne, par I'évêque des chrétiens de Saint- Thomas, Mar Timotheus.

D'Amérique, une délégation très compacte, représentant la plupart des Églises, des États-Unis. Il y avait là des délégués des Églises presbytériennes des deux branches, des méthodistes épiscopaux, des méthodistes épiscopaux ■du Sud, des baptistes du Nord, des disciples du Christ, des Amis, des méthodistes de couleur, de l'Église épiscopale Africaincy de l'Église épiscopale protestante, des luthériens unis, des baptistes du septième jour et des frères unis.

D'Angleterre, une imposante délégation de l'Église angli-

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«cane, ayant à sa tête l'évêque de Winchester, secondé par les évoques de Lichfield, de Plymouth, par le doyen de Worcester.

Toutes les églises dissidentes de l'immense empire avaient envoyé des délégués. Il y avait des baptisles, des congrégationalistes, des presbytériens, des dissidents du Pays de Galles, des représentants des nombreuses sections de l'Église wesleyenne, des salutistes, des unitaires.

L'évêque Motoda représentait le Japon.

Miss Fan et M. Cheng représentaient la Chine.

D'Inde, l'évêque de Bombay était venu.

L'Église hollandaise du Gap avait envoyé le révérend JBotha.

Tous les pays d'Europe étaient représentés. L'Allemagne particulièrement : elle avait délégué soixante-cinq représentants, et là-dessus quelques laïques éminents, comme le <locteur Simons, président du Tribunal d'Empire et ancien président intérimaire du Reich, des théologiens comme les professeurs Ueissmann, Titius, Mirbt, et des hommes •d'Église en foule, certains très connus : sa Magnificence le docteur Ihmels, évêque national de Saxe, l'évêque de Nassau, l'évêque de Mecklembourg, et deux Rhénans de marque, le surintendant général Klingemann et le président du Synode rhénan, le pasteur Wolff. Il y faut joindre <leux membres féminins du Reichstag, dont l'éloquence a •élé fort appréciée. En somme, une très belle délégation, très homogène, représentant excellemment les opinions -caractéristiques des églises d'Allemagne : une forte majorité de nationalistes intransigeants et quelques pacifistes (très peu dans la délégation officielle, d'autres en marge de •celle-ci).

Les quatre Églises de Hollande étaient représentées. La Pologne avait envoyé le surintendant général de Varsovie, et celui de Posen. La Lettonie, l'Esthonie et la Finlande étaient représentées par des prélats éminents.

De Suisse, il y avait une délégation brillante, L'Italie et la Belgique, et même l'Espagne, avaient envoyé des délégués, et si l'on ajoute que l'É'glise nationale tchécoslovaque et les vieux-catholiques s'étaient fait également représenter, on se rendra compte qu'en fait, presque toute la chrétienté extérieure à l'obédience romaine était là, dans la; personne de ses représentants qualifiés.

Je dis :* presque. En effet, toutes les Églises d'Amérique

n'étaient pas représentées. Les baptistes, notamment,

n'étaient pas au complet. Les unitaires faisaient défaut.

Aux confins du christianisme, les scientistes manquaient^

■ et les mormons.

■ Du côté de l'Orient, l'Église d'Abyssinie n'était pas repré-^ sentée, sans qu'on sût pourquoi. Et il y avait le grand silence delà Russie.

Enfin, en Suède même, les ultra-confessionnalistes du diocèse de Gothembourg, disciples de Schartau, avaient refusé de se faire représenter.

Malgré tout, c'était une préfiguration splendide de l'unité chrétienne.

Il y avait aussi, circulant çà et là, dans les couloirs, quelques figures d'un caractère assez différent. Rome ne s'était pas fait représenter, mais elle avait envoyé des observateurs.