XXXII INTRODUCTION

les choses humaines que cette poignée de main sereine et cordiale échangée par Charles Bagot Cailey et Christina Rossetti au soir de la vie, à l'heure où s'apaisent les orages du jour. Une belle chose que cette amitié qui ne garde de l'espoir et delà souffrance de jadis qu'une douceur inouïe, et qui reflète, au cœur des saisons fugitives, un peu de ciel et d'éternité!

La tristesse d'Eugénie de Guérin, de même qu'un coffret de cristal, laisse transparaître les secrets de la joie. Elle ne les a pas encore tout à fait vus resplendir, mais elle les possède et elle les aperçoit au fond de son âme, voilés sous les mélancolies qui passent comme des ombres. Elle est une sage conseillère. De sa solitude elle a jugé le monde. Elle est demeurée le type exquis de la provinciale qui rêve, qui pense et qui prie. En marge des grands chemins de la vie active, plus d'une habite sa maison solitaire, une de ces vieilles maisons de province dont les fenêtres, ouvertes aux rayons du couchant et aux bruissements du soir, contemplent obstinément, sous la splendeur de