LE» DINERS CHEZ LEMA1TRE

— Savez-\ous, messieurs, ce que m'apporte le courrier de France? (interrompait le cher et merveilleux Vivier, avec l'accent de la Porte Saint- Martin : Mon bâton de maréchal et le titre de duc d'Abrantès.. .

Nous criions en chœur : « Vive monsieur le maréchal ! »

— Non point vive le maréchal, messieurs... Vive la France !

L'été venant, il nous arrivait de dîner dans le petit jardin, à la lumière de deux « phares » et de quelques lampions. Mais c'était rare, vu la fraîcheur qui se manifeste vite à Paris, tant à cause de la légèreté de l'air que de la vétusté des maisons. Le temps, comme l'espace, est glaciaire : « Rentrons, monsieur Lemaître », disait Vivier en frissonnant. Il surveillait sa propre santé chancelante, mais surtout celle de ses amis; et à sa mort, survenue en 1911, Lemaître se demandait comment, ce bon sorcier parti, nous éviterions les coups de la Camarde.

Quand, malgré nos efforts, les propos, par le détour de l'actualité, revenaient à la politique pure, Donnay prenait un air mélancolique et aussitôt l'un de nous coupait ce thème ressassé par une blague ou un récit à côté. Nous ne pouvions exiger de tous nos amis la passion qui nous animait, nous anime, nous animera jusqu'à notre dernier souffle, mais h laquelle des n-m::-

VEHS IK ROI. 7