MAURRAS ET VAUGEOIS

vaste et équilibrée, les difficultés apparaissent ainsi qu'une série de barrières, qu'il lève d'une seule conception juste, adaptée au détail, comme à l'ensemble. Il n'y a pas pour lui de cas désespéré, ni d'effort vain, ni de mal sans remède, ni d'embêtement sans baume, ni de revers sans revanche, ni d'envers sans endroit. Il relève d'un mot celui qui fléchit, console d'un geste celui qui a de la peine, dissipe d'un trait une objection mal fondée. Il vous rend l'énergie, en aiguisant votre clairvoyance. Sa compétence est universelle et sa mémoire n'oublie aucun incident. La centaine de lettres qu'il reçoit chaque jouidemeure, étalée et distincte dans son esprit, cela pendant des mois, des années. Il saisit de loin, aux regards, le tour et le joint d'un débat. Il faut le voir, recueillant les avis, les pesant, les rejetant, les acceptant, les consignant, réglant les différends, recevant les nouvelles, bonnes ou mauvaises, du même front serein. Sa vie intérieure, incandescente, dévore toutes les circonstances de la vie extérieure et politique, comme un chalumeau, passant sur des bandes de cire colorées. Mais il en résulte des formes nouvelles et qui, désormais, ont sa marque, devenues maurrasiennes.

Il est arrivé à Paris , sans fortune , sans influence , presque sans relations. Il a vécu, pendant des années, dans un immense labeur silencieux, ainsi qu'un moine dans sa cellule. Puis, peu à

peu, des disciples sont venus à lui, conquis par sa richesse intellectuelle, son vaste bon sens et l'amplification raisonnée qu'il donne au monde et aux créatures. Le bruit s'est répandu que derrière les politiciens, et au-dessus d'eux, il y avait, en France, un grand politique, mais entêté — croyait-on alors — dans une conception surannée du pouvoir royal, jugée irréalisable. Or, ceux qui se mettaient à l'école de Maurras commençaient par goûter la joie incomparable de comprendre. Bientôt ils entrevoyaient, au contraire, l'extrême possibilité — au milieu de l'enchaînement des circonstances — de ce plan de restauration intégrale. Or, personne n'a le droit, quand il a entrevu une fois la vérité, religieuse ou politique, de s'y soustraire, sous le fallacieux prétexte qu'il est difficile de l'obtenir. Le multa renascentur quae jam cecidere n'est-il pas une des lois du développement des sociétés, qui, sans elle, rouleraient à l'abîme. L'avenir ne s'éclaire que dans la mesure où le présent demande au passé ses leçons éprouvées. L'humanité procède par reviviscence, et par enveloppement d'aspects renouvelés, dans les principes éternels de la Raison.

Si le dreyfusisme et Waldeck-Rousseau, au lieu de se heurter à la Patrie Française, à Lemaître, Drumont, Goppée et Rochefort, s'étaient heurtés à Maurras, à Vaugeois et à l'Action Française, l'issue du combat pro avis et jocis eût

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été différente. Les articles de Maurras dans la Gazette de France, aux pires moments de l'Affaire tragique, notamment lors du suicide du noble commandant Henry, réconfortaient les patriotes, mais n'étaient reproduits par la presse nationaliste que timidement. Le polémiste, chez Maurras, vaut le politique, ou mieux, sa polémique n'est qu'une dépendance de sa politique,

Comme elle infatigable, et comme elle assénée.

Après mes premières rencontres avec cet envoyé de la sagesse royale à la folie républicaine et démocratique, je songeais : « La Nature (comme disaient les anciens), ou la Providence (comme nous disons), n'a pas délégué ici-bas pour rien un Charles Maurras. Sous l'impulsion de ce génie politique, la monarchie sera restaurée. Pourvu que ce soit avant que le pays n'ait trop souffert .» . Il faut que vous sachiez aussi que, les uns et les autres, nous prévoyions la guerre européenne et que cette prévision était entre nous un lien très fort. Elle nous a donné, cette même prévision, une grande partie de la jeunesse française, dont le malaise, maintes fois constaté entre 1900 et 1914, consistait tout juste en ceci qu'elle sentait obscurément venir la tourmente. La fondation des Camelots du Roi, dont tant et tant devaient tomber en héros au champ d'honneur, de igid à 1919, jest due à cette singulière rencontre du « nous » (comme

disait Vaugeois) de Maurras et du pressentiment de cette magnifique jeunesse. C'était la réponse des immolés futurs à la Pythie. Nous y reviendrons.

De 1906 à 1908, j'allai, fréquemment d'abord, puis assidûment, aux réunions politiques qui se tenaient chez Maurras, dans son petit appartement, encombré de livres et de journaux, de la rue de Verneuil. Ce sera là, plus tard, un endroit historique, que dépeindront, avec plus ou moins d'exactitude, les Lenôtre de l'avenir. L'aspect seul de l'assistance donnait 1 impression d'une conjuration intellectuelle pour le service de la Patrie. Quelques-uns étaient assis autour d'une table, où l'on rédigeait un filet, un tract, une affiche. D'autres demeuraient debout, cependant que le fidèle secrétaire de Maurras, érudit lui-même de haute valeur, Louis Gonnet, prenait des notes et versait au débat les documents utiles. C'est là que je fis connaissance de Léon de Montesquiou, de Jacques Bainville et de Lucien Moreau, puis de Bernard de Vesins, de Dimier, de Robert de Boisfleury, de Delebecque, de Pujo, de Lasserre et de tous ceux qui composaient les comités directeurs de /' Action Française. Je remarquai que ces hommes, ces écrivains, ces militaires, ces universitaires, de formations différentes, venus de milieux divers, convergeaient et se rejoignaient en un point, qui