III. — LES RÉSULTATS DE L'EXPÉRIENCE ANGLAISE (i
La loi anglaise du 20 octobre 1909 n'est en vigueur que depuis un peu plus d'un an et demi (2).
La lenteur avec laquelle il est procédé, avant d'aboutir, aux tarifications prévues est une preuve du soin et de la minutie de nos voisins.
Il importe d'étudier successivement l'action des Comités dans les quatre industries visées par la loi.
Toutefois il importe de remarquer qu'une certaine relation s'est établie entre les quatre expériences poursuivies concurremment. Les divers employeurs intéressés ont en effet désigné un même soUicitor pour les représenter dans les divers Comités (3).
En même temps, un autre trait commun des divers Comités est la part importante prise dans leur fonctionnement par l'élément extra-professionnel, par l'intervention de personnes étrangères au métier que leurs occupations dans la vie ou l'intérêt qu'elles portent à ces questions rendent particulièrement compétentes.
Ce nouveau facteur, capital dans le fonctionnement de la loi, est dû à l'absence d'organisation professionnelle chez les ouvriers (4), à la réserve silencieuse des femmes dans les diverses industries réglementées ; en un mot, le défaut d'organisation professionnelle fut partout une grosse diffi- -culté qu'il fallut tout d'abord surmonter (5). C'est surtout
(i) Miss Constance Smith. Conférence à la Lig-ue sociale d'acheteurs, le 3 mars 191 1, publiée dans le Bulletin de la Ligue, 191 1, n» 2, p. 92.
J. Mallon. The Trade Boards Act., dans The Women's Jndustrial News. Avril 1912, p. 55.
L'application de la loi sur les Trade Boards. Bulletin de VOfJlce du travail, 1912, p. 596.
Miss Constance Smith. Le fonctionnement des Conseils d'industrie, charg-és de fixer (|es tarifs minima des salaires en Grande-Bretagne Rapport à l'Assemblée générale de l'Ass. intern. pour la protection légale des travailleurs. Zurich. Sept. 1912.
(2) On sait qu'elle est entrée en vig-ueur le i" janvier 1910.
(3) Bulletin de VOfJlce du travail, art. cité, p. 607.
(4) Sur les difficultés de trouver une représentation ouvrière, cf. l'article de sir George Askwith : Soziale Praxis, 19 janvier 191 1, p. 489.
(5) Cf. miss Constance Smith. Rapport cité, 1912. Rapport du Bureau de l'Association intern. pour la protection légale des travailleurs. Zurich, 1912, p. 2.
dans rindustrie de la dentelle que cette difficulté fut sensible. « 11 eût même été impossible d'assurer une représentation suffisante aux ouvrières, si par surcroît de prudence le Board of Trade n'avait pas décidé qu'il n'y avait pas lieu d'insister dans chaque cas particulier pour que les représentants ouvriers fussent choisis uniquement parmi les ouvriers actifs eux-mêmes (i). »
a) U industrie des chaînes martelées à la main ou au marteau à pédale.
C'est ce Comité qui a été institué le premier et qui a abouti le premier, parce que l'industrie visée présentait un minimum de difficultés.
Cette industrie ne comprend qu'un personnel assez restreint, environ 2.000 travailleurs, hommes et femmes (2); elle est concentrée à Cradley Heath, près de Birmingham.
Le Comité pour la fabrication des chaînes martelées à la main ou au marteau à pédale a suivi de point en point la procédure légale.
La première réunion du Comité a eu lieu à Cradley Heath, le 7 janvier 1910.
Ce Comité a donné avis, comme le veut l'article 4, § 3, de la loi, qu'il a fixé deux tarifs (3) :
Un tarif minimum au temps,
Et des tarifs généraux aux pièces : l'un pour les chaînes rivées à la main ou au marteau à pédale, l'autre pour les chaînes martelées d'un diamètre compris entre 3/8 d'inch (4^ et 17/32 d'inch, le troisième enfin pour les chaînes martelées qui est un tarif local.
(i) Miss Constance Smith. Rapport cité, 1912, p. 6.
(2) La chaîne martelée est faite principalement par des femmes, en général dans de petits ateliers ou dans des échoppes attenantes à leur log-ement. a Tous les membres d'une même famille, lit-on dans la notice publiée par le Board of Trade, travaillent parfois ensemble à faire des chaînes martelées, y compris les enfants qu'on commence souvent à y employer très jeunes. Beaucoup d'ouvrières travaillent à ce métier pour compléter le salaire d'un mari' ou d'un père, et non pour se faire une existence indépendante ; souvent elles se livrent à ce travail durant les loisirs que leur laisse le ménag-e. » Les chaînes rivées sont au contraire faites principalement par des hommes.
(3) Labour Gazette, février 191 1, p. 44.
(4) L'inch (pouce) ang-lais est de 25 millimètres.
Avis a été donné au Board of Trade, conformément à la loi.
Celui-ci vient, par deux arrêtés tout récents du 23 février 191 1 et du 24 mai 191 1 (i), de déclarer ces tarifs obligatoires (2).
Pour les petites chaînes, le Conseil de salaires a fixé à o fr. i5 le minimum de paie pour les forgerons (3). Le tarif général est de 2 */.2 d., soit o fr. 3o environ par heure. Ces tarifications nouvelles constituent une augmentation de 70 à 100 0/0 sur les salaires antérieurement payés (4). Le Comité a jusqu'ici fonctionné à la satisfaction générale et l'on pourra porter le salaire au temps jusqu'à 3 d. (o fr. 35 environ).
Tels sont les seuls résuKats officiels actuellement connus.
Une difficulté assez curieuse s'éleva quand on vint à promulguer le nouveau tarif.
La nouvelle loi a provoqué la formation spontanée de groupements professionnels de patrons et d'ouvriers. En dehors des patrons de la fabrication de la chaîne déjà syndiqués, un petit nombre de patrons non syndiqués, dans la région de Kradley, se sont associés à un groupement de middlemen et cherchaient à différer l'application de la loi (5) en signant avec leur personnel une convention écrite. Le personnel refusa de signer la convention proposée ; les patrons répliquèrent par un lock-out qui dura quatre mois. Soutenus par le public, les ouvriers triomphèrent (6).
Cette victoire a évité l'échec dans la première application
(i) Labour Gazette, mars 1911, p. 85; juin 1911, p. 2o3.
(2) C'est le commencement de la troisième phase, phase oblig-atoire. La publication des tarifs était en effet du 22 août 1910, et l'on sait qu'il faut un délai de six mois.
(3) Paul Louis. Un problème social. Revue bleue, 3i décembre 1910.
(4) Renseigfnements particuliers dus au secrétaire de la National Anti Sweating League.
(5) On sait, en effet, que le tarif n'est pas oblig-atoire pendant un délai de six mois pour le patron qui réussit à faire avec ses ouvriers une convention écrite : certains patrons espéraient ainsi en faisant sig-ner une convention de ce g"enre à leurs ouvrières, accumuler pendant les six mois un gros stock de chaînes martelées et se débarrasser ensuite de leur personnel.
(6) De même, dans la branche du marteau à pédale, où dominent les ouvriers du sexe masculin, pareille tentative échoua après un lock-out d© quinze jours.
de la loi, échec qui eût risqué de compromettre tout son fonctionnement.
Enfin, le Comité de salaires a également fixé le nombre et les conditions de l'apprentissag-e : le salaire de début est fixé à 5 francs par semaine, la durée de Tapprentissag-e limitée à deux ans, la proportion des apprentis soumise à l'appréciation du Comité de salaires.
On estime aujourd'hui d'une manière unanime que les nouveaux tarifs sont sensiblement plus élevés que les anciens, sans qu'il soit facile de chiffrer exactement le gain obtenu. M. Mallon (i) estime que d'après les anciens tarifs peu d'ouvriers arrivaient à gagner 7 francs par semaine : la plupart n'atteignaient peut-être pas 6 fr. 26; avec le nouveau tarif à l'heure, le salaire, pour une semaine de cinquante-quatre heures, serait environ de i4 francs (2).
Pour les chaînes fabriquées au marteau à pédale, par les hommes surtout, des minima de salaire de 5 d., 5 d. Vs ^^ 7 d. l'heure ont été établis : ce qui, pour une semaine de cinquante-quatre heures, peut donner des salaires de 28 à 39 francs (3).
Cette élévation des prix a pu se faire sans difficultés par suite de l'absence de toute concurrence étrangère, même sur les marchés d'Europe. L'introduction possible du machinisme a, d'autre part, empêché un accroissement plus considérable du taux des salaires.
Au total, l'expérience dans cette première industrie — l'industrie des chaînes — marque un plein succès de la loi sur les Comités de salaires.
B) L'industrie des boîtes à papier (Paper boxmaking), où fonctionne un second Comité de salaires, se présentait dans des conditions techniques toutes différentes.
Trois difficultés principales rendaient plus délicate la mission du Comité de salaires :
a) Celte industrie, qui occupe environ 5o.ooo travail-
(i) Article cité.
(2) M. Mallon estime même qu'avec certains prix aux pièces l'aug*raentation des grains serait de 80 °/o et même plus.
(3) Il faut remarquer que les tarifs en vig-ueur ont été adoptés eu fin de compte à l'unanimité : ce qui permet de bien augfurer de leur application à l'industrie tout entière, Cf. Smith. Rapport cité, 1912, p. 4.
leurs, (i) est disséminée par tout le pays, dans un grand nombre de villes en Angleterre, dans le pays de Galles et en Ecosse;
b) Le travail s'effectue principalement en usine;
c) Cette industrie présente un caractère marqué d'instabilité — du fait de la mode qui fait varier la forme et le dessin des boîtes — du fait aussi que les établissements de certaines industries (allumettes, chocolats, moutardes, biscuits, chaussures, dentelles, cigarettes, etc.) sont euxmêmes leurs propres fabricants de boîtes.
La première réunion du Conseil eut lieu les ii et 12 août
Un premier conflit divisa d'abord les employeurs et les employés en ce qui concerne la partie de la réglementation à établir. Dès la première réunion du Conseil, les employeurs réclamaient, en application du règlement du Board of Trade du 22 juillet igio, la formation de Commissions industrielles du district et affirmaient la compétence de ces Commissions pour statuer sur la question des tarifs; les ouvrières réclamaient, au contraire, la discussion d'un tarif au temps par le Comité central. Ces dernières ont obtenu une victoire plus apparente que réelle ; on décida de statuer au Comité central sur les tarifs, en établissant un tarif minimum uniforme au temps, mais en renvoyant pour l'application aux Commissions de district (2).
« Les séances des Commissions de district, écrit M. Mallon (3), durèrent près d'un mois et n'avancèrent guère les choses. Les employeurs, agissant suivant un plan concerté (4), proposaient à chaque Commission un tarif minimum que le Board of Trade avait déjà rejeté et les ouvriers ripostaient en énonçant des exigences auxquelles on ne pouvait faire droit (5). A mesure que les réunions succé-
(i) En grande partie des femmes et des filles.
(2) Il en fut de même d'un projet relatif à l'apprentissag-e.
(3) Article cité.
(4) Les employeurs avaient choisi pour les représenter dans toutes les commissions un seul et unique solliciter; les ouvriers en avaient fait de même pour M. Mallon, si bien que la discussion fut menée par les mêmes leaders sur tous les points du pays.
(5) Même opposition de point de vue pour l'apprentissagre, en ce qui concerne sa durée et le nombre des apprentis.
daient aux réunions, il devenait de plus en plus évident que les deux parties se réservaient pour une lutte finale au sein du Trade Board, alors muni de tous les renseignements nécessaires (i) ».
Le Trade Board, comité central, se réunit le 22 février 191 1. Après de longues discussions, on décida de fixer, par un avis du 6 avril 19 11 (2), les étapes suivantes :
Le salaire minimum au temps pour les ouvrières en fabrique (3) serait de 2 d. V4 P^r heure, du i^^ juin 19 11 au 3i janvier 191 2.
De 3 d. par heure, à partir du i^r février 1912. De 3 d. V4) par heure, à partir du i^'" février 191 3 (4). En même temps, le salaire des apprentis pour une semaine de cinquante-deux heures s'élevait progressivement de 5 fr. 60 pour le premier semestre jusqu'à i4 fr. 4o après le sixième.
Mais bientôt le Comité revint sur cette tarification, en grande partie devant la résistance des membres employeurs du Conseil.
Une nouvelle tarification fut publiée par un avis du I" septembre 191 1 (5).
Le salaire minimum au temps dans toute Tindustrie, pour les ouvriers à domicile comme pour les ouvrières en fabrique, devait être de 3 d. par heure (o fr. 35) (6).
Ces salaires devaient se payer net, sans aucune déduction ni retenue.
(i) Cette réunion des Commissions de district aboutit surtout à dég-ager les conditions locales du travail et à faire comprendre que des variations trop brusques dans les salaires ou le rég"ime de l'apprentissag-e pourraient être funestes à l'industrie, alors en pleine extension.
(2) Labour Gazette, avril 191 1, p. 126.
(3) A l'exclusion des femmes qui sont employées dans le métier à un ouvrage extraordinaire ou à titre d'aides (m work incidental or ancillary).
(4) Les représentants des patrons n'avaient pas accepté ce dernier échelon.
(5) Réserve faite de l'Irlande, pour laquelle un comité de i3 membres (4 représentants des patrons, 4 représentants des ouvriers, 4 membres nommés par le Board of Trade) a été constitué le 28 août 191 1. {Labour Gazette, sept. 191 1, p. 327.) Il a fait ses propositions le 2 octobre 191 1.
(6) Labour Gazette, septembre 1911, p. 827. Ce salaire ne représente encore dans certains cas que des salaires hebdomadaires inférieurs à 10 shilling-s, notamment pour les ouvrières à domicile, qui se font de 7 à 8 shilling-s.
Les apprenties recevront le salaire minimum au temps suivant :
[par semaine.]
Pour la i*"" période de six mois d'emploi. . . 4 s. o d.
Les tarifs hebdomadaires ci-dessus s'entendent de la semaine de 52 heures, mais ils sont sujets à réduction ou augmentation proportionnelle, selon que le travail effectivement fourni par l'apprentie n'atteint pas ou dépasse 52 heures (i).
Un délai de trois mois pour les objections courait à dater du 4 septembre 191 1.
La période de trois mois expirée, et à la suite de diverses observations présentées, le Board of Trade rendit son ordonnance en décembre 191 1 : les chiffres ci-dessus furent adoptés, en augmentant le salaire minimum des apprenties, suivant l'âge d'entrée plus ou moins élevé (2).
« Ces prescriptions relatives à l'apprentissage sont de la plus haute importance dans une industrie où le développement du machinisme, la division du travail et la spécialisation des ouvriers ont atteint ces dernières années un degré si perfectionné que des enfants quelque peu développées peuvent exécuter aujourd'hui, sans peine, des opérations qui étaient réservées autrefois aux femmes adultes (3). »
Ces prix^ adoptés définitivement par le Board of Trade le
(i) Une amélioration importante obtenue par le Comité de salaires est de faire payer 6 d. (environ o fr. 70) à toute ouvrière passant une partie de la journée à la fabrique (matin ou soir) et se mettant à la disposition du patron sans remporter de l'ouvrag-e. C'était, en effet, un abus fréquent que ces attentes et pertes de temps, sans donner d'ouvrag-e aux ouvrières.
(2) Ainsi le minimum de salaire des apprenties est, en principe, de
4 sh. (5 francs) pour le premier semestre ; toutefois, l'apprentie débute à
5 fr. 60, si elle commence à travailler entre i5 et 17 ans; à 6 fr. 25, si elle commence à travailler entre 17 et 20 ans; à 7 fr. 5o, si elle a 20 ans et au-dessus. L'apprentissag-e dure trois ans, à dater du jour de l'entrée dans l'industrie.
(3) Miss Constance Smith. Rapport cité, p. 8.
II mars 1912 n'ont pas encore été rendus oblig-atoires : ils fc: le seront en septembre 19 12.
W'' On n'a pas ici arrêté ni même discuté de tarif aux pièces à cause de la diversité des produits (i).
Il est difficile, de l'aveu même des personnes compétentes, de chiffrer l'augmentation de salaire que vaudra aux ouvriers l'application des nouveaux tarifs : le salaire reste essentiellement variable selon les opérations et les régions.
Malgré les difficultés de sa tâche, ce second Comité de salaires a malgré tout obtenu tout ce qu'il était possible actuellement d'obtenir pour l'application de la loi.
c) L'industrie de la dentelle (2), par contre, présentait moins de difficultés, au moins pour la portion de l'industrie où était créé le Comité de salaire.
Cette partie de l'industrie, qui occupe environ 10.000 travailleurs, surtout des femmes, est localisée autour de Notlingham, encore qu'elle y soit très dispersée : plus de 700 entrepreneuses répartissent l'ouvrage : bien peu d'ouvriers travaillent directement pour le fabricant (3).
La première réunion du Comité eut lieu à Nottingham, le 22 septembre 19 10 : il a abouti, comme on va le voir, assez rapidement (4).
Le Comité a donné avis le 19 août 1911 (5) du salaire minimum au temps de 2 d. ^ 4 Theure (6) pour toutes les fabrications du métier désigné.
(i) Sur ce point, résistance des employeurs qui le prétendent impossible ; par contre, les ouvrières prétendent qu'il serait possible au moins pour les principales catég-ories de boîtes confectionnées à domicile.
(2) On n'a d'ailleurs abordé qu'une partie de l'industrie dentellière. La loi vise « le finissag-e de la dentelle et des filets à la mécanique, travaux de raccommodagre ou de reprisag-e dans le flnissag-e des rideaux ».
Le Comité n'est établi que « pour cette branche de l'industrie dentellière où on finit les dentelles et filets confectionnés à la machine, non compris le finissag-e des filets unis fabriqués à la machine ».
(3) Le problème, toutefois, y était plus délicat par un autre côté, à cause de la concurrence étrang-ère de la France, de la Suisse et aussi de TAllemag-ne.
(4) Son action était facilitée par une expérience antérieure de tarification (prix à payer aux entrepreneuses), qui avait échoué faute de
lesures précises pour en faire profiler les ouvrières. {i)\ Labour Gazette, septembre 191 1, p. 827.
<f)) On constatait, auparavant, des salaires de 0 fr. 10 pour deux ou trois heures de travail. (Cf. Broda, op. cit.)
Il a fixé le salaire hebdomadaire des apprenties, qui varie selon leur âg^e, leur ancienneté ou leur spécialité, mais qui doit être au moins de 5 s. (6 fr. 25) pour une semaine de 54 heures (i).
Enfin, le Comité a établi une équivalence entre le salaire minimum au temps et les prix aux pièces, pour quatre des opérations du métier. Ces prix s'entendent pour des articles de qualité courante; des prix plus élevés (non spécifiés) seront payés pour des qualités meilleures. Enfin, « quand le fabricant n'emploie pas d'entrepreneuse, et que l'ouvrière prend son travail directement au magasin, un supplément à déterminer d'un commun accord sera payé (2) ».
C'est, on le voit, l'entrepreneuse rendue responsable du paiement du salaire minimum : elle devra obtenir du fabricant un prix supérieur à celui qu'elle paye à l'ouvrière (3).
Ces tarifs ont été déclarés obligatoires par une ordonnance du Board of Trade, en date du 19 février 1912 (4); les sanctions prévues ont été appliquées. Dans certains cas cependant, le Board of Trade s'est réservé pour les ouvriers au temps atteints d'infirmités ou d'incapacité le droit d'autoriser leur emploi à des salaires inférieurs.
De même ces tarifs ont été étendus par un ordre du Board of Trade, en date du i4 mars 1912 (5), à la dentelle fabriquée avec les machines à ourdissage (ivarp machine) : « Le salaire minimum au temps est de 2 d. ^ 4 par heure, pour tous les ouvriers autres que les apprentis, et les salaires au temps spéciaux aux apprentis, fixés le 18 août 191 1, et rendus obligatoires par l'ordonnance du
(i) Le Comité de salaires intervient pour délivrer à l'apprentie un certificat sur une demande faite à l'entrée dans le métier : avant de le remettre, le Comité recherche si, étant donné le nombre déjà existant des apprenties, la postulante a des chances de recevoir une instruction professionnelle convenable ; il peut retirer le certificat si les conditions exig-ées ne se retrouvent plus.
(2) On a stipulé égralement un supplément de salaire de i farthiiiy (2 centimes 6/10) pour les cas où le travail serait fait avec du fil à torsion double, au lieu du fil à torsion triple : celui-là plus cassant que celui-ci et comme tel nécessitant un surcroît de temps et de travail amenant auparavant un moindre salaire. Cf. miss Constance Smith. Op. cit., p. 6.
(3) G. Mallon, op. cit.
(4) Labour Gazette, mars 1912, p. 87.
(5) Labour Gazette, mars [912, p. 88.
19 février 191 2 s'appliquent à toutes les personnes employées au temps aux opérations de Tourdissag'e. »
On croit que ces nouveaux tarifs amélioreront réellement les salaires des ouvrières (i), on espère que cette augmentation ne précipitera pas l'introduction des machines dans ces parties de l'industrie de la dentelle.
Ici encore le Comité de salaires a fait son œuvre.
d) L'industrie des vêtements tout faits et sur mesure.
lequel un Comité a été institué le 25 juillet 19 10.
Même ainsi limitée, cette industrie est assurément la plus importante des quatre industries actuellement rég"lementées. L'industrie de la confection est répandue sur tout le pays : une très grande diversité existe entre les nombreuses entreprises : fabriques dotées d'un outillage moderne, petits ateliers, travail en chambre; on rencontre ici toute la série des variétés industrielles qui ont leur répercussion nécessaire sur la fixation des salaires des travailleurs des deux sexes qui y sont employés, sans que les statistiques permettent actuellement d'en chiffrer ni le nombre, ni la proportion.
Le Comité a décidé de consulter, avant toute fixation de minimum de salaire, les sept Comités du district (2).
Puis le II novembre 191 1 (3) il a abouti à la tarification suivante :
Pour les ouvriers, il distingue deux catégories : Les ouvriers ordinaires (maie workers), 0 d. l'heure (60 centimes environ), à l'usine ou en chambre. Les apprentis (maie learners), un salaire minimum au mps, pour la semaine de 5o heures, gradué depuis 4 shilings 2 d. pour les personnes âgées de moins de i5 ans;
(i) Ici encore une comp.iraison numérique est difficile, car les anciens tarifs sont, dans rensenril)le, mal connus.
Les tarifs sont d'ailleurs encore assez mal appliqués : il y a quelques éversions du fait des placeuses-intermédiaires.
(2) Cf. Labour Gazette. Avril 191 1.
(3) Labour Gazette. Nov. 191 1, p. 4o5 (pour une semaine de 5i heures).
jusqu'à 23 shillings ii d., pour les personnes âgées de 22 à 23 ans (i).
Pour les ouvrières, le projet dislingue de même :
Les ouvrières ordinaires {female workers), à Tusine ou en chambre, 3 ^/^ d. par heure (environ 35 centimes) (2).
Pour les ouvrières apprenties {female learners), un salaire minimum au temps, pour la semaine de 5o heures, gradué depuis (3) 3 shillings pour les jeunes filles entrant dans le métier au-dessous de i5 ans, jusqu'à i3 shillings 6 d. pour les jeunes filles achevant leur apprentissage.
On espère que cette tarification pourra, comme les autres, être rendue exécutoire (4).
Les tarifs proposés pour les ouvriers sont aujourd'hui renvoyés devant les commissions industrielles de district (5).
On attend l'expiration du délai légal pour mettre en vigueur cette réglementation ; ici encore, les modifications qu'elle est appelée à apporter aux salaires seront très variables, selon les régions et les prix antérieurement pratiqués.
Miss Constance Smith (6) conclut ainsi :
(( Un fait est certain : celui que l'établissement d'un salaire minimum ne présente pas de difficultés insurmontables même dans les industries les plus compliquées, et que de l'aveu des patrons qui font autorité, il existe dans quatre industries assujetties à la loi une marge suffisante pour permettre de porter les salaires au niveau de ceux payés par les patrons appartenant à la classe qui rétribue le mieux les travailleurs. Telle est la conclusion qui s'impose au point de vue législatif. Quant à l'organisation de
(i) Le minimum de 6 d. par heure pour les hommes serait acquis à partir de 22 ans.
(2) Notamment, le salaire au temps par heure est éventuellement pour les femmes fixé à 3 d. 1/4 (o fr. 325).
(3) La g-radation est faite eu ég-ard à l'âg-e des apprentis et en raison du temps de service.
Les salaires minima fixés sont nets de toute retenue.
(4) Diverses modifications de détail ont été opérées par le Board of Trade, le 4 avril 1912. Cf. Labour Gazette, 1912, p. i3i.
(5) Labour Gazette, sept. 191 1. Un Comité pour l'Irlande a été nomme le 23 août 191 1.
(6) Rapport cité, 191 2, p. 10.
l'administration, l'expérience n'a pas encore été poussée assez loin pour qu'il soit permis de formuler dès à présent un jugement définitif.
Mais étant donnée la bonne volonté avec laquelle les ouvrières qui font partie des quatre industries soumises à la loi sur les conseils d'industrie et même les ouvrières qui faisaient autrefois le désespoir des org-anisateurs s'appliquent à s'organiser, il est permis de croire que les travailleurs qui bénéficient du minimum de salaire continueront à agir dans leur propre intérêt et de manière à empêcher de plus en plus les infractions à la loi ou l'évasion de ses dispositions. »
Au total, la prudence que nous constatons dansîl 'application de la législation anglaise est manifeste. S'il est prématuré d'affirmer, sauf pour l'industrie des chaînes, un relèvement général des salaires, on peut tout au moins, en présence du mouvement de groupement et d'association qu'elle a provoqué, constater à son actif un important et précieux succès (i), gage probable du succès définitif.
(i) C'est l'avis de tous ceux qui se sont occupés de la question : « Ce qu'il y aurait à craindre surtout, si l'org-anisation ouvrière ne se réalisait pas complètement, ce serait des fissures dans l'application des prix .fixés, surtout en ce qui concerne les ouvrières à domicile. » Bulletin de l'Office du travail, 1912, art. cité, p. 608.
