LES RAMIFICATIONS DU MYSTICISME ROUSSEAUISTE

Le mysticisme naturiste, auquel Rousseau a su donner une impulsion si durable, s'est ramifié après lui en plusieurs branches, selon les intérêts individuels ou collectifs que ses adeptes prétendaient voir appuyer, dans l'Au-delà, par le Dieu-Nature. — Tout d'abord, il a donné une nouvelle impulsion au mysticisme passionnel, cette antique conception orgiaque, subtilement rajeunie par l'esprit romanesque au cours du moyen âge, et il a fait de l'impulsion instinctive, surtout de l'impulsion erotique en notre âme la voix d'un Dieu dont nous sommes autorisés ou même contraints à réaliser le vouloir. Ceci, je l'ai remarqué déjà, représente la négation des enseignements du Christianisme rationnel qui attribuait à un Tentateur antisocial la responsabilité des impulsions passionnelles, dès qu'elles refusent de se soumettre aux normes établies. C'est donc en opposition avec la morale chrétienne que s'est développée, à travers six générations successives depuis Jean- Jacques, la déification, l'apothéose de l'amour-passion et très souvent de l'amour adultère.

Après le mysticisme passionnel, c'est le mysticisme esthétique qui s'est largement épanoui dans l'âme moderne. Celui-là aussi plonge par ses racines dans la plus ancienne histoire de l'humanité mystique, puisque l'exaltation lyrique s'est longtemps confondue avec l'exaltation religieuse. Le mot latin de vates signifie aussi bien un poète qu'un prophète, l'un et l'autre supposés en relations particulièrement étroites avec l'Au-delà Mais notre temps s'est pris à proclamer bien plus haut que les siècles de raison classique la mission céleste de l'artiste, surtout

(le l'artiste génial, qui, par privilège de naissance, se trouve en situation de créer le Beau. De là des hardiesses et des outrecuidances inconnues jusque-là chez les portelyres.

Le mysticisme de la race, non moins antique que les deux précédents — car quel peuple conquérant ne s'est pas prétendu sous la protection exclusive de quelque allié divin, — a conduit ses adeptes conlemporains à s'exprimer, eux aussi, à peu près en ces termes : « L'homme « de mon groupe national ou de mon sang est allié de « Dieu par privilège, puisqu'il se montre si exceptionnel- « lement doué par la Nature. Il a donc été créé pour gou- « verner le monde et réclame, à juste titre, la puissance a sur les groupes nationaux moins favorisés du ciel. » Divers exemples contemporains de cette illusion sont dans toutes les mémoires.

Le mysticisme de classe, enfin, — d'où procède le socialisme utopique et romantique présentement prêché lux masses par les esprits cultivés qui ont orienté de ce îôté leur ambition vitale, — est un autre mysticisme de groupe qui s'est façonné, avec l'aide de Rousseau, un fehovah à sa mesure eji répétant après le prophète genevois et à travers vingt systèmes plus ou moins spécieux : ( L'homme de la Nature, instinctif et non gâté par la cul- < ture intensive de l'esprit — c'est-à-dire le sauvage dans ( toute l'étendue du globe, et, en Europe, l'homme du ( peuple, moins touché par la civiHsation que le bourgeois, ( — l'homme de la Nature est allié de Dieu par privilège, c donc bon par instinct et doté de l'inspiration d'En-haut c quand il s'agit pour lui de régler les intérêts du corps t social en prenant le gouvernement de la chose public que. » Ce mysticisme-là n'est pas non plus dénué d'anécédents, puisqu'on disait jadis : Vox populi vos Dei ; nais on faisait alors des applications beaucoup plus rares le ce hasardeux principe, et les aristocrates, d'origine

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religieuse ou guerrière, assuraient le fonctionnement d< l'état \

Après avoir ainsi constaté une véritable recrudescent des antiques dispositions mystiques de l'âme humaine i la racine de la plupart des inspirations, soi-iisant ration nelles, du tenips présent, irai-je condamner cependant sans mesure et sans distinctions, ces rameaux du mysti cisme naturiste dont certains fruits actuels me paraissen peu recommandables, il est vrai. — Non pas, certes, e j'ai souvent indiqué, tout au contraire, que je considérai: cette disposition si ancienne et si essentielle de notr( esprit comme un tonique, souvent précieux, pour notr( activité métliodique. L'élan mystique facilite la coopéra tion des forces individuelles à l'œuvre du progrès ; pour S( montrer, de la sorte, salutaire, il faut et il suffit qu'il cou sente à s'encadrer suffisamment de cette expérience syn thétisée qui est la raison.

Ainsi, le mysticisme passionnel, — celui qui fait de h passion erotique la voix d'un Dieu allié parlant au cœu de l'homme — est susceptible de donner aux relationi conjugales plus de stabilité, d'élévation et de gravité, cai la conviction d'accomplir la volonté de Dieu par l'éduca tion d'une famille est l'une des plus nobles qui soient. —

1. De ces divers mysticismes, je proposerai surtout des exemple empruntés du romantisme français qui a lait l'objet principal de me études. Mais dans quelques essais sur le romantisme allemand (Revu germanique, Vd'li], je retrouvais récemment, sous d'autres noms, les même dispositions de l'àme moderne. Je signalerai seulement ici, à titre d'indi cation sommaire, qu,e parmi les caractères reconnus en Allemagne à cett i période de la littérature nationale qui porte le nom de Romantisme pro prement dit, la Seluisuclit n'est autre que l'aspiration mystique de l'ànK en général. Puis l'association habituellement constatée chez les romanti ques allemands du sentiment religieux à l'impulsion erotique est uni i'orme atténuée du mysticisme passionnel, dans un milieu moralemen moins travaillé par l'épicurisme que le milieu français du xviii" siècle L' Organismusgedanke se rapproche du mysticisme esthétique. L'Ironie es un procédé de critique sociale au nom d'un principe mystique encore, 1. patriotistc germanisme un mysticisme do la race c\,\ Lnivcrsalisme un' mise à protit de lérudition, dès lors très développée en pays allemand] pour faire accepter de l'opinion ces mysticismes divers.

est seulement lorsqu'il sort de la mesure et se montre belle aux enseignements du passé en faisant Dieu res- •nsable de fantaisies passionnelles que reA'périence a montrées néfastes au corps social dans son ensemble, îst alors seulement que le mysticisme passionnel conlit à la régression des sociétés qui l'encouragent, parce le, s'insinuant dans les codes, il désorganise la famille, tte adaptatrice attentive et seule efficace de la généra- >n prochaine à la vie civique.

Le mysticisme esthétique, — celui qui fait de l'artiste nterprète, le prophète, le Messie d'un Dieu allié, — ent faciliter à cet artiste une féconde activité créatrice et velopper en lui le sentiment de sa dignité avec la cons- 3nce de ses devoirs. C'est seulement lorsqu'il conduit s adeptes à la présomption et à l'enflure, lorsqu'il va squ'à discréditer la préparation méthodique du talent et tte « longue patience » des classiques qui demeure sûrement l'un des facteurs de la création géniale ; c'est Drs seulement qu'il peut engendrer l'incapacité de finir,

paralysie des facultés de synthèse et préparer le nauige artistique, ou même social, de mystiques abusés par ur foi sur les bornes de leur pouvoir. Par malheur, ce ectacle nous est trop souvent offert par l'évolution de irt romantique, évolution dont l'allure s'est étrangement célérée autour de nous depuis quelque temps. Le mysticisme racial, à son tour, fournit un stimulant i patriotisme qui est une de ses formes atténuées ou tionalisées. Il favorise les collaborations fécondes dans

sein de la nation et verse par tout le corps social un ntiment d'allègre vigueur dont les résultats peuvent re excellents. — En revanche, lorsqu'il se dérobe trop cidément aux leçons de l'expérience et aux conseils de

prudence, il engendre la mégalomanie collective, l'amolisme politique, le machiavélisme (dans le sens usuel de î terme) et peut déchaîner les pires fléaux sur le monde.

Le mysticisme démocratique ou social, enfin — celui qui proclame ou suppose la raison et même la bonté natu relies à l'homme, quel que soit son degré d'expérience e1 de culture, en vertu d'une gratuite libéralité d'un Dieu alliéj — ce mysticisme-là peut encourager les équitables revendications des faibles, grouper ceux-ci de façon plus étroite, les mettre en situation d'imposer aux vainqueurs présents de la lutte vitale des concessions utiles à la collaboration sociale efficacement continuée. — Ce sont seulement ses outrances et ses excès qui ouvrent la porte auj brutalités dévastatrices de la passion envieuse, préparen l'anarchie destructive et stérilisent alors en partie ces puissants moyens d'action sur la nature asservie que nous a légués la sagesse de nos pères. Car de tels instruments de règne ne sauraient être maniés, conservés, développés davantage encore que par une humanité rationnellement c'est-à-dire hiérarchiquement associée en vue de la con quête ou du pouvoir sur les êtres ou sur les éléments selon les multiséculaires traditions de l'impérialismj humain, actuellement triomphant sur le globe terrestre.

Telles sont quelques-unes des considérations que j'ai depuis plus de vingt-cinq ans, proposées à l'attention d< mes compatriotes ou, plus généralement, de mes contem porains. Peut-être, sur quelques points, ces considération sont-elles excessives et devront-elles se voir quelque jou atténuées ou môme réfutées par les faits. Ce n'en sontpa moins des sujets de méditation actuellement utiles, seloi moi, et je les propose donc à l'examen des hommes d' bonne volonté morale, en tous pays, dans toutes les situa tions sociales. Je chercherai maintenant à les éclairer ui peu davantage par les exemples que je donnerai des quatr mysticismes présentés par moi comme les émanation principales de ce Naturisme mystique dont Rousseau fu le prophète, ou même le Messie, parmi nous.