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Les colonnes communiquent entre elles par des arcades cintrées , ornées à leurs clefs de masques de nymphes, de naïades ou de sylvains , et sur les impostes des has-reliefs représentent les jeux et les amours, charmants groupes d’artistes justement célèbres , Mazière , Granier, Coysevox , Lehongre et Lecomte.

Sous les arcades sont vingt-huit grandes cuvettes de marbre blanc , de chacune s'élance un jet d’eau qui retombe en cascades ou en nappes dans le chenal inferieur. Près de ce bosquet est celui d'Encelade, remarquable par un énorme jet d'eau.

Les jardins de Versailles donnent une telle supériorité à la sculpture sur les autres arts à l’époque du grand règne, que nous avons cru faire plaisir au lecteur en lui mettant sous les yeux les portraits des quatre sculpteurs les plus célèbres , Girardnn , Coysevox , Coustou et le Pivjet.

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Nous ne ferons que traverser le quinconce du midi , qui n a de remarquable que de très-beaux marronniers , pour entrer dans le dernier bosquet de la partie centrale connu sous le nom de Salle de Bal , attenant au parterre deau.

Ce bosquet, construit en amphithéâtre de verdure, est remarquable par une cascade en forme de gradins en rocailles et en coquillages. Lorsque les eaux jouent , les nappes d’eau qui tombent d'un gradin sur un autre lont un ellet agi cable.

Le milieu représente une véritable salle de danse, qui servit à cet usage dans

ANCIEN ET MODERNE

plusieurs grandes fêtes; et on voit , clans un tableau du temps , madame de Main tenon v conduisant mademoiselle de Blois.

Bosquet de la salle de bal. — N. 0 du plan.

En quittant ce bosquet pour remonter sur la terrasse du château, on se trouve près d'un grand vase auprès duquel le maréchal Tallard fut un jour surpris déclamant avec véhémence contre la cour, attirant les promeneurs qui le croyaient fou; il lut aperçu ainsi des fenêtres même du palais.