Fontaine, Psyché

bassin de Neptune est la dernière et la plus élégante des comisitions des jardins, autant par les sculptures et les ornements û le décorent que par l’abondance des eaux.

Une longue tablette, ornée de vingt-deux vases de métal et garnie d’un jet entre chaque vase, règne le long de la façade méridionale de ce bassin ; ces jets et ceux qui s’élèvent de chaque vase , au nombre de soixante-trois , sont reçus dans un chenal , d’où l’eau s’échappe dans de vastes coquilles placées aux angles, et par des mascarons, pour retomber dans la grande pièce. Les vases, ouvrages des plus habiles sculpteurs, ont des animaux de mer pour anses, et sont décorés de roseaux.

Placé au nord , sur la rampe de gazon qui s’élève autour de la pièce en amphithéâtre, le spectateur admire la beauté et la majesté des groupes où Adam aîné et Girardon semblent s’être surpassés. La majesté de Neptune armé de son trident ; la grâce d’Amphitrite , qui se plaît à contempler les richesses de la mer, qu'une Naïade déploie à ses yeux; l’action des Tritons, des chevaux et des phoques qui semblent diriger ou traîner le vaste chai1 du dieu ; tout, dans ce groupe, montre le jeu d’une imagination vive qui surprend et éblouit.

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Lorsque Lemoine , eu 17411 a refait le groupe île gauche, il n'est pas resté au dessous d’Adam et rie Girardon. Il est sans doule difficile de décrire tonies les parties de ce bel ensemble; mais il est impossible d’en reproduire l’effet magique quand les eaux jouent. Les mille torrents d’eau qui s'échappent de loules parts, simples jets lancés jusqu’aux deux, gerbes admirables, tout s’y réunit; les eaux déchaînées semblent se faire la guerre pour le plaisir des yeux, et exciter au plus haut degré l’émotion.

Non loin de ce bassin, on trouve un bosquet que nous ne pouvons oublier, et qui aura terminé dignement cette description trop rapide. C’est le bosquet de la France victorieuse, ainsi nommé d’un très-beau groupe en plomb doré, représentant la France soumettant l’Espagne et l’Autriche, ouvrage de Girardon, d’après les dessins de Lebrun. On dit que Napoléon s’arrêta devant ce groupe, que peu de personnes visitent, et qui méritait de toute manière ses regards.

Groupe de la Fiance victorieuse , d’après les dessins de Lebrun.

Vue (lu réservoir des eaux de Versailles.

Les princesses sœurs de Louis XV T pochant «à la ligne.