BOSQUET DK LA REINE

awjt premier bosquet, en sortant de l'orangerie, est celui de Venus ou de la Iteine, autrefois le labyrinthe. Ce bosquet a pris son nom d’un entrelacement de plusieurs allées liordées de palissades . où on pouvait s'égarer. A chaque détour on trouvait une fontaine ornée de deux bassins en racailles et d'une fable d'Ésope en sculpture. Le dessin de ces fables fut donne par Lebrun , et les inscriptions en vers qui se trouvaient au-dessous, composées par Benserade. A l'entrée était une statue d'Ésope , et une autre de l’Amour. Le temps qu'on passait à examiner chacune de ces fables, et à lire les vers, faisait oublier la route qu'on devait suivre ; tels étaient les jeux d'esprit et le genre d'embellissement des jardins: on n'était pas en core tombé dans le romantisme , qui amena les chaumières, les chapelles et les tombeaux. Ce bosquet a été changé en une plantation fort belle d'arbres exotiques , dont le milieu forme un quinconce de tulipiers, qui entoure la statue de Vénus. Le portrait de La Fontaine et une circonstance touchante de sa vie nous ont paru bien placés dans un lieu qui retrace le souvenir de son maître.

C'est dans ce bosquet que fut jouée cette scène qui fit tant de bruit , où un homme d'un rang élevé , mais d'un caractère faible , fut la dupe d'une intrigante effrontée, la scène du cardinal de Rohan et de mademoiselle Oliva. L'ne taille

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assez semhlalile à celle de la reine Marie- Antoinette, f imitation «l'un rosliime qu elle portail qiielc|iiefois . et surtout la préoccupation d'une dîne exaltée, firent supposer au cardinal qu'il avait enfin retrouvé la faveur qu'il savait avoir perdue par son inconséquence, et qu'il aurait voulu reconquérir au prix de sa fortune entière. Si la inallieumise primasse eût etc coupable, le mystère eqt couvert ses torts, mais l'indignation de la vertu outragée donna plus de prise h la malveillance «pie ne l'aurait fait la faiblesse, et commenta la longue suite des malheurs dont elle finit par être, victime.