COMBAT DE LA MANCHE

13 Mar 1707.

Peint par GuniN, gravé par SKELTON.

Une escadre de dix-vaisseaux, une frégate et quatre barques longues, armée à Dunkerque, et commandée parle chevalier de Forbin, mit à la voile le 11 mai, et fit route du côté de la Manche:

«Il eut avis, le lendemain 12, qu'il y avait passé une flotte sortie des dunes, composée de cinquante

voiles, vaisseaux marchands et autres bâtiments chargés de provisions, qui allaient en Portugal et aux Indes-Occidentales:» Il la suivitet la joignit le soir. Il la garda pendant la nuit, et le lendemain il se mit en devoir:de J'attaquer, quoiqu'il lui parût qu’elle avait beaucoup de navires de force; elle était escortée destrois vaisseaux de guerre, qui étaient le Hamptoncourt, de soixante-dix pièces de canon; € Grafton, de même force; le Chéne-Royal, de soixante-dix-neuf, et de deux frégates. Les autres navires qui lui avaient paru gros, et dont il y en avait un de trois ponts, ne se mirent pas en ligne.

« Le Blackcoal, commandé par M. dé Tourvouvre, attaqua le premier, et fut fort incommodé; M. de Roquefeuille avéc (4 Dauphine, étle chevalier de Nangis avec le Griffon, enlevèrent ce navire. Le chevalier de Forbin attaqua le commandant, mais il déborda et perdit beaucoup de monde. Le Jersey et le Protée, un commandé par M. Bart et l’autre commandé par le comte d'Illiers, ne purent

arrêter ce navire, qui força de voiles sans être poursuivi, et joignit le navire de la tête que

MM. Hennequin:et de Vesinsallaient combattre. Il avait reviré sur son commandant pour être plus

près du secours. M.-Hennequin le suivit et combattit le commandant anglais, afin que M. de Vesins

n'eût pas ces deux navires sur le corps. M. de Vesins n’y tint pas et passa à l'avant. Le navire

anglais mit tous ses soins:à acculér sur le commandant, qui allait l’aborder; de sorte qu’il pouvait

ne pas trouver M. Hennequin.entre deux. Ilretint-un peu le vent et continua son feu sur le com-

mandant, en faisant tirer aussi sur l’autre navire. Il coupa la vergue d'artimon et ensuite le grand

mât du commandant; puis‘il arriva pour l'aborder, et le vaisseau se rendit. Le navire que M. de Vesins avait combattu, et qu'il canonnait encore, se trouva par le travers de M. Hennequin, qui le canonna aussi. Une des vergues de hune fut coupée, et il se détermina à arriver pour prendre la fuite, suivi du Salisbury. M. Hennequin, voulant retenir le vent pour lui couper le chemin, la mer étant trop grosse, sa batterie ouverte et ses canons dehors, on l’avertit qu’il s’emplissait d’eau; et comme il vit que:ses canons labouraient la mer, il fit amener ses huniers pour dresser le navire avant que de faire rentrer’ses canons dedans, et il fit fermer les sabords. Ce navire prit beaucoup d'avance sur lui, de sorte qu’il ne chassa plus. Il envoya au vaisseau qu’il venait de prendre M. de Cousserac pour le-commander. Les vaisseaux qui donnèrent la chasse au navire anglais qui fuyait

ne purent le joindre, étant trop près de terre. Ce combat se donna sous le cap de Beveziers. Le

soir cette escadre fit route pour Brest, où elle arriva à onze heures du matin le lendemain, et y

amena trente-quatre vaisseaux marchands pris. » (Hist. milit. de Louis XIF, par Quiney, t. V, p. 459.)

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