MORT DU CHEVALIER DE SAINT-POL

Gusis=1839:

« Le chevalier de Saint-Pol sortit de Dunkerque le 30 mai avecune escadre de quatre vaisseaux. Il découvrit, à la pointe du jour, huit navires anglais chargés de morue, et le 31 il vit la flotte anglaise de la mer Baltique, qui était de douze vaisseaux marchands , escortés par trois vaisseaux de guerre, savoir deux de soixante canons chacun , et le troisième de quarante. Îl trouva à propos d'envoyer M. Bart, qui commandait la frégate !’ Héroïne, et cinq armateurs qui étaient avec lui, pour se rendre maîtres des vaisseaux marchands, ce qui fut si bien exécuté qu'il ne s'en échappa qu'un petit bâtiment. Il réserva les quatre vaisseaux du roi pour combattre les trois vaisseaux ennemis ; mais ayaut attendu longtemps le Triton, commandé par le chevalier de Cayeux, qui ne pouvait le joindre parce qu'il était mauvais voilier, il se détermina à les aborder sans lui. Le signal ayant été fait, M. de Saint-Pol, qui montait le Salisbury, fut sur le comniandant, nommé /e Pendet; M. de Roquefeuille avec le Protée s'attacha au vaisseau le Pescoal, et M. Hennequin , commandant le Jersey, attaqua le troisième, nommé les Sorlingues. Le combat fut rude et opiniâtre. M. de Roquefeuille joignit et aborda le sien le premier, après en avoir essuyé un grand feu. Le chevalier de Saint-Pol ayant été tué d’un coup de mousquet, le comte d'Illiers prit le commandement et acheva le combat avec beaucoup de valeur. IL fit tout son possible pour aborder le commandant; mais ce vaisseau prenant soin de l'éviter, et le Salisbury étant un peu tombé sous le vent, lé commandant ennemi prit le parti de venir aborder M. de Roquefeuille , le

(1) Histoire militaire de Louis XIV, pax Quincy, (. LV, p. 432, (2) Avid, p. 438.

mettant entre son camarade et lui. Il s'était rendu maître du vaisseau, et le second fut fort surpris de le trouver en état de le recevoir à son arrivée, n’ayant point encore tiré son canon de ce côté-là. Le feu qu'il fit avec le peu de monde qui lui restait lui donna le temps d’appeler à son secours une partie de l'équipage qui avait sauté dans le premier vaisseau, et qui, animé par l'exemple des officiers, alla à l'abordage de ce second, dont il se rendit aussi maître.

» Quelque bonne volonté que témoignât M. de Cayeux, commandant le Triton , pour joindre les autres, il ne put y réussir qu'à la fin de l’action, qui dura trois heures. Il n’avait essuyé qu’un coup de canon, dont il eut le malheur d’avoir le bras emporté. Ainsi le vaisseau le Protée, qui n’était monté que de quarante-six pièces de canon, dont le plus gros était de douze livres de balles, eut l'avantage d’en prendre deux, dont l'un était percé pour soixante canons, et l'autre pour cinquante-huit, quoiqu’ils n’en eussent chacun que cinquante. M. Hennequin aborda et enleva le troisième.

» Toutes ces prises et les trois vaisseaux de guerre furent conduits à Dunkerque. Il y avait neuf cents prisonniers dessus. Elles furent estimées un million , et causèrent beaucoup de dommage aux négociants d'Angleterre, dont quelques-uns firent banqueroute (1). »

N°342. BATAILLE DE CASSANO.—16 aour 1705.

Tableau du temps.

Victor-Amédée, duc de Savoie, après avoir pendant deux ans prêté aux armes françaises une assistance douteuse, avait signé un traité d'alliance avec l'Empereur, et s'était déclaré contre Louis XIV. Dès lors ses états devinrent le théâtre de la guerre, et les villes de Nice, de Verue, de Chivasso, passèrent successivement aux mains des Français (1705). Toutes ces opérations devaient préparer le siége de Turin, but de la campagne. Mais, pour parer ce coup, le prince Eugène accourut des bords de l'Adige sur ceux de 'Adda, où il trouva le duc de Vendôme, avec son frère le grand-prieur (2). « La première tentative qu'il fit pour passer l’Adda fut auprès de Treso; mais y ayant trouvé des obstacles insurmontables, plus par la rapidité et la profondeur du fleuve que par l'opposition du duc de Vendôme, qui se présenta de l’autre côté, il marcha vers Treviglio et Cassano, précédé par un détachement sous les ordres du baron de Ried, dans la pensée de prévenir l'armée française. Cependant le duc de Vendôme, ayant fait une marche forcée, se trouva encore à l’autre bord, ce qui ne détourna point le prince Eugène du dessein qu'il avait formé. Il attaqua sans balancer l’armée française avec tant de violence, que ses troupes gagnèrent le pont sur le canal Ritorta, et poussèrent les Français dans l'eau. Ceux-ci, étant revenus à la charge, obligèrent les Impériaux de le repasser; mais les Français furent repoussés de nouveau avec perte, pendant une heure, par la droite de l’armée impériale, au delà de l'Adda, malgré les efforts du duc de Vendôme, qui se mit deux fois à Ja tête des troupes pour les ramener au combat. L'attaque ne fut pas moins rude d’abord à la gauche des Impériaux contre la droite des Français, dont plusieurs bataillons furent renversés ; mais ceux-là, n'ayant pu soutenir leur première attaque, après avoir passé un canal, où leurs armes à feu s'étaient mouillées, furent repoussés par les Français des bords d’un autre canal qu'ils ne purent traverser à cause de sa profon-

(1) Histoire militaire de Louis XIF, par Quincy, t. IV, p. 663. (2) Philippe de Vendôme, second fils de Louis Cardinal, due de Vendôme, et de Laure Mancini, et frère dé Louis-Joseph, duc de Vendôme,

deur ; il sy noya même un grand nombre de soldats, pour s'être jetés dans l’eau par une bravoure excessive. Le prince Eugène, qui se trouva durant l’action au plus fort du feu pour animer les troupes, leur ordonna alors de s'arrêter, et resta sur le champ de bataille durant plus de trois heures, quoique les Français fissent, de la tête de leur pont et du château de Cassano, un feu extraordinaire de canon et de mousqueterie (1). »

« L’action commença à une heure après midi, et ne finit qu'à cinq heures au soir. Les ennemis n'ayant point été poursuivis par delà le Naviglio, se retirèrent à Treviglio. La nuit du combat, le prince Eugène fit porter à Palazzuolo tous les blessés qu'il avait pu sauver, lesquels montaient , suivant l'état du commissaire impérial, à quatre mille trois cent quarante-sept. Il laissa sur le champ de bataille six mille cinq cent quatre-vingt-quatre hommes. On leur fit mille neuf cent quarante-deux prisonniers le jour du combat ou le lendemain matin, parce qu'on en trouva plusieurs que leurs blessures avaient empêchés de suivre leur armée, et pour lesquels M. de Vendôme donna ses ordres, afin qu’on en eût soin. On prit sept pièces de canon, sept drapeaux et deux étendards, Parmi les blessés étaient le prince Joseph de Lorraine et le prince de Wurtemberg, qui moururent de leurs blessures. Le prince Eugène fut aussi blessé dans l’action.

» Le gain de la bataille de Cassano rompit toutes les mesures que le prince Eugène avait prises pour pénétrer en Piémont et pour secourir le duc de Savoie, qui était fort pressé, et le contraignit, par plusieurs marches hardies que M. de Vendôme fit devant lui, et par plusieurs belles manœuvres, d'aller prendre des quartiers d'hiver dans le même pays où les Impériaux avaient commencé la guerre. Cela donna lieu au duc de Berwick de terminer cette campagne par la prise du château de Nice, qui ta toute espérance au duc de Savoie de recevoir aucun secours (2). »

N° 342 bis. COMBAT LIVRÉ PAR LE CHEVALIER DES AUGERS CONTRE LES HOLLANDAIS.

13 Avriz 1706.

Gunix.—1839.

« Le chevalier des Augers partit de Brest le 7 de mars, par un vent très-fayorable, avec une escadre composée du vaisseau Élisabeth, de soixante et dix canons, de / Achille, de soixante, de la frégate le Griffon, de quarante-quatre , et de la Naiade, de dix-huit.

» Le 13 d’avril il se battit contre trois vaisseaux hollandais qu'il avait vus la veille tout le jour. Après cinq heures de combat M. des Augers, ayant coupé le mât de celui contre lequel il se battait, et lui ayant tué soixante hommes et blessé un plus grand nombre, l’obligea de se rendre. Ge navire s’appelait le ARochetel. Il envoya aussitôt prendre connaissance de cette prise, sur laquelle il y avait six caisses contenant chacune sept lingots d'argent pesant chacun huit mares, et vingt-quatre autres caisses pleines d’escalins de Hollande, montant à deux cent mille livres ou florins de Hollande. M. Lappé, qui commandait ? Achille, prit aussi le sien, sur lequel il y avait environ quarante Mille écus de Flandre dans deux caisses. Le troisième, qui s'était battu avec le Griffon, se sauya la nuit, après avoir été mis en fort mauvais état. M. de Soudelin, capitaine de ce dernier vaisseau, reçut un coup de mousquet dans la poitrine (3). »

1) Histoire de Louis XIF, par Limiers, t. UE, p. 179. 2) Histoire mililaire de Louis XIF, par Quincy, t. IV, p. 612 et 671, 3) Idem, t. V, p. 265.

N° 342 ter. COMBAT DANS LA MER DU NORD.

2 octoBre 1706.

Guox.—1830.

Le chevalier de Forbin commandait une escadre de sept navires, tant vaisseaux de guerre que frégates.

« Le 2 d'octobre il découvrit, à la pointe du jour, une flotte hollandaise qui venait de la mer Baltique , environ trois lieues sous le vent, composée de soixante voiles et convoyée par six vaisseaux de guerre ennemis, qui étaient au vent des marchands. Ils se mirent en ligne et en panne pour attendre ceux du roi. M. de Forbin fit aussitôt signal à ses vaisseaux d'aborder chacun le sien. Le combat commença sur les huit heures du matin. M. de Forbin joignit l'amiral hollandais ; le Blackcoal, commandé par M. Lanquetot, qui était de l'avant, aborda avec lui; il y eut beaucoup de fracas entre ces deux vaisseaux, qui étaient à bord du commandant hollandais lorsque le feu y prit; mais ils s’en retirèrent, et l'amiral hollandais sauta en l'air deux heures après. Le vaisseau que le Blackcoal devait combattre étant venu avec un troisième au secours de celui que le Salisbury allait aborder, il ne jugea pas à propos de le faire, ayant à essuyer le feu de ces trois vaisseaux, dont il fut entièrement désemparé; il y eut cependant très-peu de monde tué, et les coups portérent plus dans les mâts et dans les manœuvres que dans le corps du vaisseau. MM. Hennequin et Bart, qui commandaient les frégates les Sorlingues et l Héroïne , abordèrent un vaisseau de cinquante canons, qu’ils prirent; les trois autres se sauvèrent, et toute la flotte marchande échappa pendant le combat. Le chevalier Forbin eut cent hommes tués ou blessés dans cette action, qui fut des plus vigoureuses ; car les ennemis étaient supérieurs par la force des vaisseaux et des équipages. M. de Bresme , capitaine d'un de ces vaisseaux , fut tué ; M. de Ligondez eut une jambe emportée, et MM. de Gourville et de Sillery furent dangereusement blessés. Le vaisseau de cinquante canons que prirent les Sorlingues et l’Héroïne fut conduit à Brest (1). »

N° 342 quater. BATAILLE D'ALMANZA.

25 Avriz 1707.

Dauzars (d'après un tableau du temps).—1830.

L'année 1706 avait été fatale aux armées françaises. Dans les Pays-Bas le maréchal de Villeroy avait perdu la sanglante bataille de Ramillies; en Espagne Philippe V se retirait devant l’archidue, qui venait d'être proclamé roi à Madrid. Louis XIV plia sous les coups redoublés de la fortune, et se résigna à demander la paix : elle lui fut refusée. Il réclama alors de la France un nouvel effort, espérant qu'il serait Pendant que Villars et Vendôme allaient arrêter l'ennemi sur le Rhin et à la frontière de Flandre, trente bataillons et vingt escadrons furent envoyés en Castille au maréchal de Berwick, qui s'était maintenu dans cette province. Avec ces renforts, l'armée des deux couronnes reprit aussitôt l'offensive, et en moins de quelques mois les deux Castilles furent entièrement reconquises; Philippe V rentra victorieux dans Madrid, et la guerre fut reportée aux frontières des royaumes de Murcie et de ence. C'est là que fut livrée, le 25 avril 1707, la célèbre bataille d’Almanza.

Le maréchal de Berwick cherchait, par de prudentes manœuvres, à éviter le combat. Il attendait le duc d'Orléans, qui arrivait avec des renforts pour prendre le commandement de l'armée , et qui, à son grand regret, ne le rejoignit que le surlendemain de la victoire: Les ennemis ne vyou-

(1) Histoire militaire de Louis XIV, par Quincy, t, V, p. 264.

lurent pas l’attendre. Trente-cinq mille combattants étaient réunis sous les ordres du marquis de las Minas, général portugais, ét du réfugié français Ruvigny, comte de Galloway. L'armée française ne comptait que trente mille hommes.

On vint la chercher jusque dans son camp... « Le duc de Berwick, dit Saint-Simon, ne songea plus alors qu'à combattre. Le début en fut heureux. Bientôt après il se mit quelque désordre dans notre aile droite, qui souffrit un furieux feu. Le maréchal y accourut, la rétablit, et la victoire ne fut pas longtemps après à se déclarer pour lui. L'action ne dura pas trois heures : elle fut générale, elle fut complète. Les ennemis, en fuite et poursuivi jusqu'à la nuit, perdirent tous leurs canons et tous leurs équipages, avec beaucoup de monde... On eut en tout huit mille prisonniers, parmi lesquels deux lieutenants généraux, six maréchaux de camp, six brigadiers, vingt colonels, force licutenants-colonels et majors, avec une grande quantité d'étendards et de drapeaux (1). »

N° 342 quinto. COMBAT DANS LA MANCHE.

13 mar 1707.

Gunnx.—1839.

Une escadre de dix vaisseaux, une frégate et quatre barques longues , armée à Dunkerque et commandée par le chevalier de Forbin, mit à la voile le 11 mai, et fit route du côté de la Manche.

«Il eut avis, le lendemain 12, qu'il y avait passé une flotte sortie des dunes, composée de cinquante voiles, vaisseaux marchands et autres bâtiments chargés de provisions, qui allaient en Portugal et aux Indes occidentales. I Ja suivit et la joignit le soir. Il la garda pendant la nuit, et le lendemain il se mit en devoir de l'attaquer, quoiqu'il lui parût qu'elle avait beaucoup de navires de force : elle était escortée de trois vaisseaux de guerre, qui étaient le Æamptoncourt , de soixante et dix pièces de canon, /e Graffion, de même force, le Chéne royal, de soixante et dix-neuf, et de deux frégates. Les autres navires qui lui avaient paru gros, et dont il y en avait un de trois ponts, ne se mirent pas en ligne.

» Le Blackcoal, commandé par M. de Tourouvre, attaqua le premier, et fut fort incommodé; M. de Roquefeuille avec la Dauphine , et le chevalier de Nangis avec le Griffon, enlevèrent ce navire. Le chevalier de Forbin attaqua le commandant, mais il déborda et perdit beaucoup de monde. Ze Jersey et le Protée, lun commandé par M. Bart, et l’autre par le comte d’Illiers, ne purent arrêter ce navire, qui força de voiles sans être poursuivi, et joignit le navire de la tête, que MM. Hennequin et de Vesins allaient combattre. Il avait reviré sur son commandant, pour être plus près du secours. M. Hennequin le suivit et combattit le commandant anglais, afin que M. de Vesins n’eût pas ces deux navires sur le corps. M. de Vesins n'y tint pas et passa de l'avant. Le navire anglais mit tous ses soins à acculer sur le commandant, qui allait aborder: de sorte qu'il pouvait ne pas trouver M. Hennequin entre deux. Il retint un peu le vent et continua son feu sur le commandant, en faisant tirer aussi sur l’autre navire. IL coupa la vergue d'arlimon et ensuite le grand mât du commandant, puis il arriva pour l'aborder et le vaisseau se rendit. Le navire que M. de Vesins avait combattu et qu’il canonnait encore se trouva par le travers de M. Hennequin , qui le canonna aussi. Une de ses vergues de hune fut coupée, et il se détermina à arriver pour prendre la fuite , suivi du Salisbury. M. Hennequin, voulant retenir le vent pour lui couper le chemin, la mer étant trop grosse, sa batterie ouverte et ses

(1) Mémoires de Saint-Simon , t. IV, p. 330,

canons dehors , on l’avertit qu'il s'emplissait d’eau ; et comme il vit que ses canons labouraient la mer, il fit amener ses huniers pour dresser le navire, avant que de faire rentrer ses canons dedans, et il fit fermer les sabords. Ce navire prit beaucoup d'avance sur lui, de sorte qu'il ne chassa plus. Il envoya au vaisseau qu'il venait de prendre M. de Cousserae, pour le commander. Les vaisseaux qui donnérent la chasse au navire anglais qui fuyait ne purent le joindre, étant trop près de terre. Ce combat se donna sous le cap de Beveziers.

» Le soir cette escadre fit route vers Brest, où elle arriva à onze heures du matin le lendemain, et y amena trentequatre vaisseaux marchands pris (4). »

N° 342 sexto. PRISE DES LIGNES DE STOLHOFFEN.

La campagne de 1707, ouverte par la victoire d’Almanza, fut heureuse sur presque tous les points pour les armes de Louis XIV. Le maréchal de Villars, ayant passé le Rhin , au mois de mai, surprit les lignes de Stolhoffen, que les Allemands regardaient comme imprenables , dispersa les troupes qui les gardaient, et s'empara de la nombreuse artillerie, ainsi que des approvisionnement{s de tout genre, que renfermaient ces retranchements. Il envahit ensuite le marquisat de Bade, le duché de Wurtemberg , le Palatinat , une partie de la Franconie, et étendit ses contributions jusqu'au delà d'Ulm. Il eut enfin la gloire de rendre à la France plus de huit cents prisonniers, et trente-cinq pièces de canon qu'elle avait perdues à la fatale journée d'Hôchstett. Marlborough , alarmé des progrès de Villars, détacha une partie de ses troupes des Pays-Bas pour secourir l'armée impériale, et se condamna ainsi à une inaclion profitable pour la France.

N° 342 septimo. LEVÉE DU SIÉGE DE TOULON.

23 aouT 17074

Les alliés comptaient prendre leur revanche de tous ces échecs par le grand coup qu'ils allaient frapper au midi de la France. En effet, le duc de Savoie et le prince Eugène, après avoir chassé les Français de Nice, étaient entrés en Provence, et avaient mis le siége devant Toulon, qui n'était défendu alors que par de mauvais ouvrages, et cinq ou six bataillons de troupes de terre et de mer. L’alarme fut grande à Versailles en voyant la France ainsi prise à revers , et une flotte anglaise prête à se saisir du second port du royaume. Mais le petit nombre de bras que renfermait la ville suffit, par des prodiges d'activité et de courage, pour la mettre en état de défense. Un vaste retranchement, élevé en quelques jours sur les hauteurs de Sainte-Catherine, arrêta les premiers efforts du due de Savoie, et donna le temps à plus de soixante bataillons de se rassembler sous les murs de Toulon, de manière à former une armée en face de l’armée ennemie. Ce fut en vain que l'amiral Showel avec sa flotte parut devant le port comme pour le forcer : « La marine, dit Saint- Simon, qui fit merveille des mains et de la tête, avait désarmé tous ses bâtiments , et en avait enfoncé le plus grand nombre à l'entrée du port pour le boucher. » Les attaques du due de Savoie contre les hauteurs de Sainte-Catherine ne furent pas plus heureuses. Le 15 août le maréchal de Tessé emporta les retranchements élevés par l'ennemi en face des lignes fran-

gaises, et lui tua quatorze cents hommes , parmi lesquels le

(1) Histoire militaire de Eouis XIF, pa Quiney, & V, p. 469,

prince de Saxe-Gotha, lieutenant général des armées impériales. Ces échecs , la nouvelle de la prochaine arrivée du duc de Bourgogne avec des forces considérables, enfin « la maladie, la désertion, la disette même, qui diminuaient les troupes alliées de jour en jour, déterminèrent le duc de Savoie et le prince Eugène à la retraite. Is l'exécutèrent dans la nuit du 29 au 23 août, » après un mois de siége. C'était la seconde fois que le duc de Savoie, comme avant lui Charles-Quint, apprenait par sa propre expérience combien il est dificile d'entamer la France par cette frontière des Alpes.

N° 343. SIÉGE DE LÉRIDA. — 9 sepremBre 1707.

INVESTISSEMENT DE LA PLACE

Le duc d'Orléans avait rejoint l'armée française deux jours après la bataille d’Almanza.

« Le duc de Berwick, dit Saint-Simon , alla au-devant de M. le duc d'Orléans , bien en peine de la réception qu'il lui ferait et du dépit qu'il aurait de trouver besogne faite. L'air ouvert de M. le duc d'Orléans, et ce qu'il dit d'abordée au maréchal, sur ce qu'il était déjà informé qu'il avait fait tout ce qu'il avait pu pour l'attendre, le rassurèrent. Il y joignit de justes louanges; mais ilne put s'empêcher que de se montrer fort touché de son malheur, qu'il ayait tâché d'éviter par toute la diligence imaginable, et par ne s'être pas même arrêté à Madrid autant que la plus légère bienséance l'aurait voulu. Enfin le prince, persuadé avec raison qu'il n'avait pu être attendu plus longtemps par l'attaque des ennemis dans le camp même du maréchal, et le maréchal à l'aise, ils ne furent point brouillés, et cette campagne jeta entre eux les fondements d’une estime et d'une amitié qui ne s’est depuis jamais démentie (1), »

Le duc d'Orléans prit aussitôt le commandement général de l'armée, soumit les provinces de Valence et d'Aragon, et termina la campagne par le siège de Lérida.

« Cette ville, située sur la Sègre, est, par sa position, une des plus importantes de la monarchie d'Espagne. Outre son assiette avantageuse , qui la fait regarder comme le rempart de la Catalogne, les ingénieurs anglais et hollandais avaient commencé à augmenter les fortifications en 1705, sans discontinuer d'y travailler depuis ce temps-là. Les ennemis s’attendaiïent depuis longtemps que M. le duc d'Orléans en ferait le siège, et ils en furent bien plus persuadés, lorsqu'ils surent les apprêts que l’on avait faits en France et en Espagne. C'est pourquoi ils n'oublièrent rien pour la munir de tout ce qui était nécessaire pour y faire une longue résistance. Ils eurent tout le temps de travailler aux fortifications et d’y mettre une bonne garnison. Elle était composée de deux bataillons anglais, d’un hollandais, de deux portugais et de deux de miquelets. Elle était commandée par le prince de Darmstadt (Louis XIV). Outre la ville, qui était forte par elle-même, il y a un fort situé du côté de l'ancien château de la place, trèspeu accessible, étant situé sur un rocher fort escarpé, excepté du côté de la ville, où il y a une pente de terre que les ennemis avaient fortifiée par un grand ouvrage, avec un chemin couvert. M, le duc d'Orléans trouva beaucoup de difficultés à rassembler toute l'artillerie et les munitions nécessaires pour cette entreprise, parce que l'Espagne en était pour lors dénuée. On fut contraint d'en faire venir la plus grande partie de France ; ce qui coûta bien du temps et de la dépense, et fut exécuté en partie pendant que les troupes étaient en quartiers de rafraîchissement. Le temps de se mettre en campagne

(1) Mémoires de Saint-Simon, t. V, p« 592.

étant arrivé, ce prince détacha le 9 septembre quelques troupes pour inves{ir la place d’un côté (1), »

N° 344. PRISE DE LÉRIDA. — 13 ocrogre 1707.

Gotber.—1837.

« La tranchée fut ouverte devant Lérida dans la nuit du 2 au 3 octobre. Hasfeld s'y chargea des vivres et des munitions , et M. le duc d'Orléans donna lui-même tous les autres détails du siège, rebuté des difficultés qu'il rencontrait dans chacun. Il fut machiniste pour remuer son artillerie, faire et refaire son pont sur la Sègre, qui se rompit et ôta la communication de ses quartiers. Ce fut un travail immense.

» Lérida était, après Barcelone, le centre, le refuge des révoltés, qui se défendirent en gens qui avaient tout à perdre et rien à espérer. Aussi la ville fut-elle prise d'assaut le 13 octobre, et entièrement abandonnée au pillage pendant vingtquatre heures... La garnison se retira au château, où les bourgeois entrèrent avec elle. Ge château tint encore longtemps; enfin il capitula le 41 novembre, et le chevalier de Maulévrier en apporta la nouvelle au roi le 19 (2). »

N° 344 bis. COMBAT DU CAP LÉZARD.

21 ocrorre 1707.

Gomix. — 1839.

« Je mis à la voile le 49 du mois passé, écrit Duguay- Trouin au ministre de la marine, avec l’escadre de M. le comte de Forbin; je me séparai de lui par un accident qui arriva au vaisseau Achille, lequel se démâta, la nuit, de son premier mât de hune. Nous nous rejoignimes le 21, et eûmes connaissance d’une flotte de quatre-vingts voiles, escortée par cinq vaisseaux de guerre anglais , savoir : /e Cumberland, de quatre-vingt-quatre canons, commandant; Revincheim, de quatre-vingt-six; le Royal-Oak, de soixante et quatorze; le Chester, de cinquante-quatre, et e Æuby, de cinquante-deux. Nous chassämes sur les ennemis, qui nous attendaient en travers; mais, étant à une lieue et demie au vent d'eux, M. de Forbin jugea à propos de tenir au vent pour prendre ses ris : je fis de même, par déférence pour lui ; cela donna le temps aux ennemis de reconnaître nos forces, puisqu'un moment après que nous eûmes arrivé sur eux, le commandant fit signal à la flotte de se sauver, et les convois commencèrent eux-mêmes à plier. J'étais pour lors de l'avant de M. le comte de Forbin , avec les vaisseaux de mon escadre, et je l'avais attendu jusque-là avec mes basses voiles carguées et mes deux huniers tout bas; mais, voyant que la flotte s'écartait insensiblement et était même à près d'une lieue et demie des convois, je connus bien que c'était une nécessité de commencer le combat avec ce que j'avais de vaisseaux, et que je ne pouvais plus différer sans donner occasion aux ennemis de se sauver, d'autant plus que la journée était fort avancée. Ce parti étant pris, j'ordonne aux vaisseaux /4= chille, le Jason, et la frègate Amazone, qui étaient à portée de la voix, d'attaquer et aborder le Royal-Oak et le Chester, qui étaient l'arrière ; je destinai la frégate /4 Gloire pour me suivre dans le dessein où j'étais d'aborder le commandant, afin que, me remplaçant les hommes que je pouvais perdre dans cet abordage, je pusse être en état d'aller secourir mes camarades. Les vaisseaux le Blackcoal et le Maure n'étaient pas assez près de moi pour pouvoir leur donner une destination ; mais, selon les apparences, ils ne pouvaient prendre d'autre parti que celui d'attaquer les vaisseaux le Revincheim et le Auby, qui étaient de l'avant, pour

(1) Histoire militaire de Louis X17, par Quincy, & V, p. 427.

(2) Mémoires de Saint-Simon, t V, p. 336.

donner le temps aux autres vaisseaux de M, de Forbin de venir les seconder. Ce fut dans cet ordre à peu près qu’étant à la tête de ma petite troupe j'abordai le éommandant, après avoir essuyé, sans tirer, la bordée du vaisseau le Chester: M. de la Jaille , commandant la frégate la Gloire, qui avait ordre de me suivre, le fit avec beaucoup de valeur, et, voyant que j'avais mis le beaupré de l'ennemi dans mes grands haubans, il ne balança pas à l’aborder par le même côté que je l'ayais rangé dans le moment même que je faisais battre la charge pour sauter à bord, après avoir vu que le vaisseau ennemi était en désordre, et qu'il ne paraissait sur son pont et sur ses gaillards qu'un amas de morts et de blessés, Le sieur de la Calandre , servant de capitaine en second sur /& Gloire , se trouva des premiers à bord, et me fit signe avec un mouchoir qu’ils étaient les maîtres. Je vis aussi un de mes contre-maîtres amener le pavillon anglais, ce qui me fit prendre le parti de déborder pour aller au secours de ceux qui pouvaient en avoir besoin. Le vaisseau / Æchille aborda dans ce temps-là même le Aoyal-Oak; mais, étant à bord et prêt à s'en rendre maître, le feu prit malheureusement dans plusieurs gargousses , qui enfonça le pont et mit hors de combat plus de cent vingt hommes ; en sorte que ce fut une nécessité de déborder pour l’éteindre et réparer un si cruel accident.

» Le vaisseau le Jason aborda le Chester ; maïs ses grappins ayant rompu, la frégate l Amazone prit sa place, et déborda ensuite par le même accident. Le Jason retourna à là charge , et, l'ayant abordé, l’enleva ; le vaisseau /e Blackcoal pensa même le prévenir dans ce second abordage; mais, ayant connu qu'il n’y pouvait pas être à temps, il alla attaquer le Revincheim ; le vaisseau le Maure s’attacha aussi à combattre le Ruby.

» Les choses étaient dans cet état lorsque je débordai, et M. le comte de Forbin, arrivant sur ces entrefaites, vint aborder par la poupe le vaisseau le Ruby, qui se rendit et fut amariné par /e Maure, Pour moi, je demeurai dans l’incertitude si je devais aller au Æoyal-Oak, qui s’enfuyait avec son beaupré et son bâton de pavillon bas, ou si je devais aller secourir M. de Tourouyre, qui osait attaquer un vaisseau de quatre-ving canons; il est vrai que sa valeur et son audace me touchèrent si sensiblement, que je ne balançai pas longtemps à suivre ce dernier parti. M. de Tourouvre fit bien tout ce qu'il put pour aborder l'ennemi, essuyant un feu continuel de mousqueterie et plusieurs conps de canon tirés par derrière; mais ce vaisseau manœuvra si bien qu'il lui fut impossible d'en yenir à bout, son beaupré ayant rompu sur la poupe de l'anglais, ce qui lui fit prendre le parti de venir au vent pour lui tirer sa bordée. J'étais pour lors à portée de fusil de lui, faisant force de voiles dans l'intention de l’aborder ; mais la fumée épaisse qui sortait de sa poupe à deux ou trois reprises modéra mon impatience , et me fit changer ce dessein dans celui de le battre à portée de pistolet, pour être toujours près de l’aborder ou de l’éviter. Ce combat, qui dura trois quarts d'heure, fut très-sanglant, par le feu continuel de canon et de mousqueterie qui sortait des deux vaisseaux. Enfin, ennuyé de cette manière de combattre, je fis pousser mon gouvernail pour l'aborder, et je me trouvai si près qu'à peine j'eus le temps de changer mes voiles et mon gouvernail pour l’éviter, le feu ayant repris dans $a poupe avec tant de violence que, dans un moment, ce vaisseau fut tout embrasé. M. Dar, qui me suivait de près, et qui commençait à lui tirer, se trouva de même fort embarrassé, et eut toutes les peines du monde à éviter son abordage ; mais heureusement il s'en tira, et le combat finit par la perte du vaisseau, à qui nous ne pümes donner aucun secours, et dont tout l'équipage périt par le feu , à l'exception de trois hommes, qui se sauvèrent à la nage, et qui se sont trouvés dans mon bord.

» J'ai perdu , dans ces deux actions, cent cinquante hommes , tant tués que blessés , et je suis resté dans un si grand désordre que j'ai été trois jours en travers pour mettre mon vaisseau en état de naviguer (1). »

N° 344 ter. PRISE DU VAISSEAU LE GLOCESTER PAR DUGUAY-TROUIN.—6 novemBrE 1707.

Gonix. — 1839.

Quelques jours après, Duguay-Trouin ajouta encore, par un heureux combat, un nouvel éclat à la gloire qu'il venait d'acquérir dans celui du cap Lézard. Voici comment il en rend compte dans son rapport au ministre de la marine :

« Je me suis approché de la côte d'Irlande, pour croiser au-devant des flottes ennemies et des vaisseaux des Grandes- Indes , que je sais que l’on attend en Angleterre , me réglant sur les vents pour tenir le large ou m'approcher de terre, depuis les 49 jusqu’au 51 degrés de latitude nord; et cela sans avoir vu aucun vaisseau ennemi jusqu'au 6 novembre de ce mois, qu'ayant eu connaissance d’un vaisseau de guerre le hasard voulut que je le joignisse le premier, et que je m’en rendisse maître, après une heure et demie de combat, avant que mes camarades, qui forçaient de voiles, eussent pu nous joindre. Ce vaisseau se nomme le Glocester, monté de soixante canons, percé à soixante-six, et armé de cinq cents hommes d'équipage; mais, selon l'apparence, il avait pris une augmentation de monde pour donner aux vaisseaux des Grandes-Indes, au-devant desquels ce vaisseau devait croiser avec un autre de la même force, dont il s'était depuis peu séparé en donnant chasse. Voilà ce que j'en ai pu juger par le rapport des prisonniers, que j'ai fait exactement interroger.

» …… La prise de ce vaisseau nous a mis vingt-cinq hommes hors de combat. Le sieur de la Poterie, garde de la marine, y a été tué ; le sieur de Nogent , à qui j'ai donné le commandement de ce vaisseau , et tous mes officiers ont fait des merveilles dans cette action : tout l'honneur leur en est dû (2)... »

BATAILLE DE VILLAVICIOSA.

10 nécemBrE 1710.

Auaux.—1837.

Les campagnes de 1708 et 1709 avaient été désastreuses pour la France : Louis XIV, réduit à défendre son royaume envahi, avait rappelé ses armées d'Espagne, et Philippe V, abandonné à ses propres ressources, avait, comme son aïeul, essuyé une suite cruelle de revers. Vaincu à Saragosse, le 90 août 1710, il s'était retiré à Valladolid avec les débris de ses troupes, spectateur impuissant des progrès de son ennemi. Tout semblait annoncer que l'archiduc Charles, maitre de l'Aragon et de la Castille, et rentré en vainqueur à Madrid , devait rester maître de l'Espagne. Mais cette fois, au défaut d'une armée , Philippe V avait demandé à son aïeul un général, et ce général suffit à relever sa fortune désespérée. Le duc de Vendôme (3) arriva à Valladolid au mois de septembre.

(1) Histoire de la marine française, par E. Sue, t. V, p. 293-295.

(2) Zbid., p. 276 et 279.

(3) Après la bataille de Luzzara, le duc de Vendôme s'était retiré à Anet. C’est dans cette résidence qu'il reent de Louis XIV l’ordre de prendre le commandement de l’armée qu'il envoyait en E appuyer les droits de son petit-fils Philippe V.

L'envoyé du roi

rencontra le prince dans la campagne:

Vendôme montait alors un cheval de charrette. Apr sance des ordres de Loui:

Le duc de voir pris connais V et répondu à l’envoyé du r jouta en s'adressant à son cheval : « Eh bien! puisqu'il en est ainsi, tu feras la campagne avec moi. » Effectivement, pendant toute cette campagne le prince n'eut pas d'autre cheval; il le montait à la bataille de Villavi=

Les Espagnols reprirent confiance, et déployèrent, pour sauver leur roi, toutes les ressources de la plus héroïque fidélité.

« On vit alors en Espagne le plus rare et le plus grand exemple de fidélité, d’attachement et de courage, en même temps le plus universel qui se soit jamais vu ni lu. Prélats et le plus bas clergé, seigneurs et le plus bas peuple, bénéficiers, bourgeois, communautés ensemble, et particuliers à part, noblesse, gens de robe et de trafic, artisans, tout se saigna de soi-même jusqu'à la dernière goutte de sa substance, pour former en diligence de nouvelles troupes , former des magasins, porter avec abondance toutes sortes de provisions à la cour et à tout ce qui l'avait suivie. Chacun, selon ce qu'il put, donna peu ou beaucoup, mais ne se réserva rien; en un mot, jamais corps entier de nation ne fit des efforts si surprenants, sans taxe et sans demande, avec une unanimité ef un concert qui agirent et effectuèrent de toutes parts à la fois. La reine vendit tout ce qu'elle put. »

Get élan national eut bientôt donné à Philippe V les moyens de rentrer en campagne. Il marcha sur Madrid , y entra sans coup férir, et, s'attachant à la poursuite de l'ennemi, l’atteignit le 8 décembre à Brihuega. Là , le général anglais Stanhope, surpris avec un corps de dix mille hommes qu'il commandait, se rendit prisonnier. Il était trop tard quand Stahremberg, chef de l’armée de l’archidue, arriva pour le secourir. Il vint chercher une défaite à son tour.

«Il était trois heures après midi; les deux armées étaient séparées par des ravins, par un terrain pierreux , de vieilles masures , quelques restes de murailles de pierres sèches. Cette situation était très-désavantageuse pour le premier qui attaquerait. Cependant le roi d'Espagne, appuyé du sentiment du duc de Vendôme , étant persuadé que , si l'on remettait à attaquer le comte de Stahremberg au lendemain, il profiterait de la nuit pour se retirer, donna ordre de commencer le combat. Dès qu'il fut arrivé à la droite, il se mit à la tête, passa un grand ravin , et se forma en présence des ennemis, du côté de Villaviciosa. Il attaqua l'aile gauche des ennemis avec tant de vigueur, qu'après une médiocre résistance il la rompit, la mit en fuite, et renversa quelques bataillons qui soutenaient une batterie dont il se rendit maître.

» Le duc de Vendôme chargea en même temps l'aile droite des ennemis, qui fit une très-belle résistance ; les charges de part et d'autre furent très-vives et très-fréquentes. »

On combattit tout le reste du jour, et lorsque la nuit arriva, il ne restait plus sur le champ de bataille qu'un bataillon carré au milieu duquel le comte de Stahremberg s'était placé et résistait encore.

« Il ne se serait pas sauvé un seul homme de cette infanterie, sans la nuit qui favorisa la retraite de ce qui put échapper, et qui mit fin à ce combat. M. de Stahremberg, quoique vaincu, s’acquit beaucoup de gloire dans cette occasion. Il fit la retraite du côté de Siguença avec tant de précipitation, qu'il laissa sur le champ de bataille son artillerie et plusieurs chariots chargés de munitions, avec un grand nombre d’autres chariots longs attelés de huit mulets, qu'on nommait galères. Il s’y trouva huit mille soldats. M. Mahoni prit de son côté sept cents mulets chargés, et les troupes d'Espagne s'enrichirent du butin que les ennemis avaient fait dans la Castille. Un soldat porta à M. de Vendôme un étendard qu'il avait pris, et refusa l'argent que ce prince voulut lui donner, en lui montrant une bourse pleine d'or et lui disant : « Voilà ce qu’on gagne en combattant pour son roi. » Les ennemis laissérent environ quatre mille morts

. La guerre terminée, il fit faire son portrait et celui de son che-

cio: 5 placé dans le château d’Anet,

val. ortrait équestre a été longtemp:

propriété du due de Vendôme. Jl se trouve actuellement au château d’Eu,

sur le champ de bataille, et on leur fit trois mille prisonniers (1). »

Le duc de Vendôme, après la victoire, présenta à Philippe V les étendards pris sur l'ennemi. Le roi et le duc couchérent sur le champ de bataille et continuérent le lendemain à poursuivre l'archidue fugitif.

Philippe V, dans cette journée, combattit en roi qui veut conquérir ses états. Il rallia plusieurs fois ses troupes et les ramena lui-même à la charge : ce qui donna lieu au duc de Vendôme de lui dire, après la bataille, qu'il s'était conduit en soldat. La journée de Villaviciosa fut décisive : elle affermit sans retour la couronne d’Espagne sur la tête du petit-fils de Louis XIV.

N° 345 bis. PRISE DE SEPT VAISSEAUX ANGLAIS, HOLLANDAIS ET CATALANS PAR M. DE L’AIGLE.— 2 mars 1711.

Le 2 de mars M. de l’Aigle prit , après un combat de quelques heures, sept vaisseaux, tant anglais que hollandais et catalans, dont il mena une partie à Malte et l’autre à Toulon (2). »