VISITE LES PE

Gnos.—180f.

La Porte Ottomane avait déclaré la guerre à la république francaise, et une armée turque se formait en Syrie pour aller (1) Relation de Vexpédition d'Égypte, par Berthier , p. 145-147, (2) Jbid., p. 149-154,

attaquer Bonaparte en Égypte. Il résolut alors, suivant son usage, d’étonner son ennemi en le prévenant, et au mois de février 1799 il se mit en route avec treize mille hommes pour envahir la Syrie. Le 3 mars il arriva sous les murs de Jaffa, l'ancienne Joppé, qui futemportée d'assaut. De là il marcha sur Saint-Jean-d’Acre.

» Cependant, avant de quitter Jaffa, Bonaparte y établit un divan, une garnison et un grand hôpital. Dessymptômes de peste s'étaient manifestés; plusieurs hommes de la trentedeuxième demi-brigade en avaient été atteints, et un rapport des généraux Bon et Rampon alarma sérieusement le général en chef sur la propagation de ce fléau. Bonaparte visita l'hôpital, entra dans toutes les salles, accompagné des généraux Berthier et Bessières, de l’ordonnateur en chef Daure, et du médecin en chef Desgenettes. Le général parla aux malades, les encouragea , toucha leurs plaies en leur disant : « Vous voyez bien que cela n’est rien ! » Lorsqu'il sortit, on lui reprocha vivement son imprudence ; il répondit froidement : « C’est mon devoir : je suis le général en chef. » Cette visite et la générosité de Desgenettes , qui , s'inoculant la contagion en présence de nos soldats , se guérissait par les remèdes qu’il leur prescrivait , rassurèrent le moral de l’armée , singul ment ébranlé par l'invasion d’une aussi horrible calamité ; et dés ce moment tous les hôpitaux furent soumis au même régime sans distinction (1). »

N° 656. COMBAT DE NAZARETH.—avriz 1799.

Tauxa.—1802.

Pendant que l'armée française faisait le siége de Saint-Jeand'Acre, «Bonaparte est informé par des chrétiens de Damas qu'un rassemblement considérable, composé de mameluks, de janissaires de Damas, de Deleti, d'Alepins, de Maugrabins , se mettait en marche pour passer le Jourdain , se réunir aux Arabes et aux Naplouzains, et attaquer l’armée devant Acre, en même temps que Djezzar ferait une sorlie soutenue par le feu des vaisseaux angle

» Le général de brigade Junot avait été envoy Nazareth pour observer l'ennemi; il apprend qu'il se forme sur les hauteurs de Loubi, à quatre lieues de Nazareth, dans la direction de Tabarié, un rassemblement dont les partis se montrent dans le village de Loubi. Il se met en marche avec une partie de la deuxième légère, trois compagnies de la dixneuvième, formant environ trois cent cinquante hommes, et un détachement de cent soixante chevaux de différents corps pour faire une reconnaissance. À peu de distance de Ghafar- Kane, il aperçoit l'ennemi sur la crête des hauteurs de Loubiil continue sa route, tourne la montagne, et se trouve engagé dans une plaine, où il est environné , assailli par trois mille hommes de cavalerie. Les plus braves se précipitent sur lui ; il ne prend alors conseil que des circonstances et de son courage. Les soldats se montrent dignes d’un chef aussi intrépide, et forcent l'ennemi d'abandonner cinq drapeaux dans leurs rangs. Le général Junot, sans cesser de combattre, sans se laisser entamer, gagne successivement les hauteurs jusqu'à Nazareth ; il est suivi jusqu'à Ghafar-Kana, à deux lieues du champ de bataille. Cette journée coûte à l'ennemi, outre les cinq drapeaux, cinq à six cents hommes tués ou blessés (2). »

(1) Aistoire de Napoléon, par Norvins, &. 1, p. 468. (2) Relation de l'expédition de l'Égypte, pa Berthier, p. 25-76.